“大人？”身邊親兵愣住了，滿臉不解地看著朱槿，“這可是吐魯帖木兒啊！放了他豈不是放虎歸山？”
“放心，他翻不起什麼浪。”朱槿擺了擺手，語氣篤定。
吐魯帖木兒被鬆綁後，滿臉錯愕——他萬萬沒想到朱槿真會放了自己。他揉了揉被綁得發麻的胳膊，警惕地盯著朱槿：“你到底想耍什麼花招？”
“花招？”朱槿嗤笑一聲，語氣帶著幾分玩味，“汝既不服，吾便放汝歸去，再整兵馬與吾決戰。若再被擒，那時心服否？”
“你……”吐魯帖木兒被朱槿的狂妄氣得渾身發抖，卻又不敢發作——他清楚，自己此刻就是砧板上的魚肉，朱槿想殺他易如反掌。
“滾吧。”朱槿揮了揮手，語氣輕蔑得像在趕蒼蠅。
吐魯帖木兒咬了咬牙，深深看了朱槿一眼，眼神複雜至極——有憤怒，有屈辱，還有一絲難以察覺的畏懼。他轉身快步走到自己的戰馬旁，翻身上馬，對著殘餘的北元騎兵大喊一聲：“撤！”便頭也不回地朝著戈壁荒原深處疾馳而去。
看著吐魯帖木兒狼狽逃竄的背影，卞元亨忍不住走上前，滿臉疑惑地問道：“大人，您怎麼真的放了他？這可是千載難逢的好機會！殺了他，定能重創北元銳氣！”
朱槿笑了笑，沒有直接回答，反而反問道：“卞將軍，施公弟子羅貫中所寫的《三國演義》，你可否讀過？”
卞元亨聞言，眼中瞬間閃過一絲瞭然。
朱槿口中的“施公”，便是施耐庵。當年他與施耐庵同為張士誠幕府謀士，施耐庵更是他的表兄。施耐庵撰寫《水滸傳》時，還以他醉酒打虎的事蹟為原型，塑造了武松這一英雄形象。而羅貫中，正是施耐庵的親傳弟子。
如今羅貫中所著的《三國演義》，已在朱槿開設的書肆中大量售賣，他自然也曾讀過。
卞元亨躬身問道：“指揮使大人，您是想效仿諸葛亮七擒孟獲之舉？”
朱槿眼中閃過讚許，誇讚道：“卞將軍果然文武雙全，一點就透。”
卞元亨連忙拱手：“大人謬讚。只是……若吐魯帖木兒回去後召集更多人馬來複仇，咱們的處境怕是會愈發兇險。”
朱槿擺了擺手，語氣篤定：“放心。吐魯帖木兒此人素來心高氣傲，前幾次被擒，只會愈發不服氣，定然會親自領兵來追，不會輕易搬請援兵。短時間內，咱們的處境並無大礙。”
卞元亨聞言恍然大悟，再次抱拳躬身：“末將明白了！大人高瞻遠矚，末將佩服！”
朱槿笑了笑，目光望向茫茫草原，眼中滿是自信：“好了，別耽誤時間。通知下去，清理戰場、收攏戰利品，立刻轉移！吐魯帖木兒那傢伙，用不了多久就會帶著人追上來的。”
標翊衛將士立刻行動，清理戰場、收攏戰利品，動作乾淨利落。很快，他們便再次化作一道黑色洪流，消失在茫茫草原深處。而在他們身後，一場漫長而殘酷的追逐與反追逐，才剛剛拉開序幕。
和林，關於朱槿率四千標翊衛深入草原腹地肆虐，焚燬糧草、劫掠牛羊、搗毀軍械作坊的訊息，早已像狂風般席捲整座城池；
而兀魯兀部首領吐魯帖木兒親率一萬精銳回援追擊的訊息，更讓北元上下都在翹首等待勝利捷報。
只是沒人知曉，吐魯帖木兒早已吃了敗仗，折損上千人馬不說，還曾被朱槿生擒活捉，只是這等奇恥大辱被他死死掩蓋，半點風聲都沒傳回和林。
城西一處僻靜宅院，一座規制精巧的白氈蒙古包矗立其中，包頂的鎏金飾件在昏暗天光下泛著微光。包外站著數名身著勁裝的護衛，腰間彎刀出鞘半寸，眼神銳利如鷹，警惕地盯著四周，將外界的喧囂與混亂徹底隔絕。
蒙古包內，爐火正旺，銅壺裡的馬奶酒咕嘟咕嘟翻滾，氤氳的熱氣裹挾著酒香瀰漫開來，驅散了草原的刺骨寒意。
特爾格臺什在包內焦躁地來回踱步，腳下厚實的羊毛氈都快被他踩出兩道淺坑。他本該是意氣風發的部族首領，此刻卻眉頭緊鎖，臉色凝重如鐵，眼神里滿是揮之不去的憂慮與掙扎。
終於，他猛地停下腳步，目光死死盯住坐在矮凳上閉目養神的道衍，語氣急切又帶著幾分決絕：“道衍大師！別再閉目養神了！事到如今，咱們必須做個了斷！”
道衍緩緩睜開眼，目光平靜得像一潭深水，不起半點波瀾。與特爾格臺什的焦躁不同，他周身透著一股與世無爭的淡然，彷彿外界的風雨都與他無關。
他早已收到了朱槿派人悄悄送來的密信，知曉了朱槿生擒吐魯帖木兒又將其放走，欲效仿諸葛亮七擒孟獲、徹底攪亂北元后方的謀劃。
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