除卻執掌天下、乾綱獨斷的朱元璋，以及母儀天下、深得萬民將士敬重的馬皇后，他便是大明實打實的第三人，威望權勢、軍功底蘊，早已穩穩穩壓東宮太子朱標一頭。
眾人心中皆透亮，如今朝堂俸祿體系完善、吏治清明，朱元璋未曾大肆清算開國勳貴，一眾老臣功勳尚在、地位穩固。
若非如此，憑朱槿此番滔天軍功與滔天威望，就連朱元璋的朝堂地位，都要被其隱隱壓制，淪為大明第三。
朱槿一身征塵未洗，銀甲染著塞外風雪，身姿挺拔卓然，踏入帳中那一刻，滿堂勳貴的目光盡數匯聚在他一人身上，耀眼得無人能掩。
御座之上，朱元璋看著姍姍來遲的兒子，面上故作一臉淡淡不滿，開口便是帶著嗔怪的埋怨，語氣酸意十足：“明王殿下如今倒是大忙人一個。攻破金山、掃平遼王屬地，雷霆迅猛、一日破局，何等乾脆利落。怎麼輪到奔赴狼居胥山與咱匯合，反倒磨磨蹭蹭、姍姍來遲？讓滿營文武、數萬王師在此候你一人？”
朱槿聞言垂手而立，心底瞬間瞭然通透。
他心底通透無比，一眼便看穿了父皇那點小心思。
朱元璋素來極好顏面、爭強好勝，最看重征伐首功、千秋威名。
此番御駕親征北伐殘元，父皇本滿心期許，要由自己親手擊破北元核心、拿下北伐第一大功，成就千古帝王的無上榮光。
可誰料朱槿坐鎮東路戰區，兵鋒神速、雷霆破局，搶先攻破金山、收服遼王屬地，硬生生摘走了整場北伐的**首捷頭籌**。
父皇心底彆扭、暗自吃醋慪氣，根源從來不是狼居胥的封禪盛名，而是耿耿於懷自己御駕親征，到頭來卻被兒子搶了最耀眼的首功，失了獨攬全勝的體面。
朱槿面上不露分毫，故作懵懂恭順，裝傻回道：“父皇恕罪。兒臣自遼東遠道奔襲，千里風雪阻隔，路途艱險遙遠，行軍多有耽擱，絕非有意遲緩，還望父皇莫要怪罪。”
朱元璋轉頭側目看向徐達，想讓徐達開始說正事。。
可徐達何等通透圓滑，早看透帝王心思，此刻眼觀鼻、鼻觀心，死死盯著腳下地面，刻意避開朱元璋的視線，半點不肯摻和這對父子的私房彆扭。
朱元璋見狀暗自無奈，只得收回目光，自行開口，壓下心底那點小別扭：“行了，你這兔崽子，別找藉口。咱有件事要與你說。”
朱槿躬身行禮，神色恭敬：“父皇。兒臣此番歸來，也有要事提前稟告父皇。”
朱元璋微微挑眉，隨口道：“那你先說。”
朱槿抬眸，語氣平靜坦然，語出驚人：“兒臣決意，此番不再領兵征伐高麗。待此間祭天落幕，便隨父皇一同回應天休整。”
朱元璋聞言下意識蹙眉，正要開口說教，話到嘴邊剛起頭：“出征高麗事關北疆萬世安穩，咱觀此事……此事欠妥……”
話音陡然一頓，他猛然反應過來，瞳孔微怔，險些以為自己聽錯了，錯愕追問：“等等，你說什麼？”
朱槿重複一遍，語氣篤定無改：“兒臣說，高麗之戰，兒臣不再掛帥領兵，此番隨駕一同回京。”
這一刻，朱元璋徹底愣住，臉上原本準備好說教、勸解的神色盡數僵住，滿心盤算著如何勸兒子寒冬休兵、如何搶佔伐高麗的蓋世功勳，瞬間落空，心底莫名湧上幾分尷尬。
他凝聲追問：“為何突然改變主意？你此前再三執意寒冬出兵，勢在必得，怎會驟然作罷？”
朱槿神色柔和了幾分，坦然回道：“方才趕路途中，應天加急書信送至軍中。敏敏與秋香二位，皆已懷有身孕。”
“二人身子嬌弱，如今有孕在身。兒臣身為夫君，理當回京陪護，盡一份人夫之責。至於征伐高麗的軍國大事，便交由父皇聖斷，任憑父皇做主。”
這話落下，朱元璋整個人徹底怔住，腦海中轟然一響，心底滿是難以置信的驚愕：**自己要當爺爺了？**
他暗自詫異，後宮與王府訊息素來靈通，自己竟半點風聲未曾提前收到，可轉瞬之後，滿心詫異盡數被滔天狂喜取代，所有的彆扭、算計、吃醋、功業執念，頃刻間煙消雲散。
朱元璋猛地一拍御案，豁然起身，爽朗豪邁的大笑聲轟然響徹整座中軍大帳，震得帳內燭火搖曳：“好！好！好！天大的喜事！”
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