朱槿踏出坤寧宮的門檻，腳步頓了頓，肩膀微微鬆弛下來，隨即深深吸了一口氣，又猛地輕輕吐出胸中的濁氣——方才和朱標爭執的憋悶、恨鐵不成鋼的火氣，總算隨著這口氣散了大半。
他沒急著走，反倒懶洋洋地靠在坤寧宮門外的硃紅宮牆上，後背抵著微涼的宮磚，指尖無意識地摩挲著胸前的玉佩，眉眼間還帶著幾分未散的煩躁。
片刻後，他眉頭一挑，指尖在玉佩上輕輕一捻，一道微光閃過，手中便多了一包塵封的中華煙。他指尖夾著煙盒，指尖摩挲著冰涼的煙盒外殼，眼底閃過一絲玩味，下意識就想抽出一根點上，可剛掀開煙盒一角，鼻尖似乎就縈繞起一絲若有若無的煙味，他動作一頓，又悻悻地把煙盒合了起來，眼底閃過幾分自嘲的笑意。
往事如同碎片般湧入腦海：當初徐琳雅剛被他帶回應天時，那張和前世女友一模一樣的臉，瞬間勾動了他心底的小情緒。
那時候他還帶著幾分未脫的小孩子心性，想起前世被女友逼著戒菸、連聞一口都要被唸叨半天的憋屈，一股幼稚的報復心就冒了出來——你不讓我抽，我偏要抽！於是他故意在徐琳雅面前叼著煙晃悠，裝出一副桀驁不馴的模樣，想看看她會不會像前世女友一樣唸叨自己。
可沒等他得意兩天，就被王敏敏撞了個正著——小姑娘聞到他身上的煙味，當即就捂著鼻子劇烈咳嗽起來，小臉憋得通紅，眼眶都泛了紅。
那一刻，他那點幼稚的報復心瞬間煙消雲散，心疼得不行，當場就把煙扔了，從此再也沒碰過。這會兒拿出煙盒，也只是湊到鼻尖輕輕聞了聞，那熟悉的味道勾起幾分回憶，隨即又小心翼翼地捻了捻玉佩，將煙盒重新送回了玉佩空間，彷彿又把那段細碎的過往，一併封存了起來。
朱槿抬手揉了揉眉心，壓下心底的雜念，收拾好臉上的所有情緒，神色重新變得沉穩銳利，薄唇輕啟，聲音不大，卻帶著不容置疑的指令：“蔣瓛。”
話音剛落，一道黑影如同鬼魅般瞬間出現在他身側，身形挺拔，一身玄色勁裝，面容冷峻，周身氣息收斂得極好，彷彿從始至終就站在那裡一般。蔣瓛微微躬身，語氣恭敬得沒有一絲波瀾：“二爺。”
朱槿緩緩直起身，靠在宮牆上的慵懶盡數褪去，眼底閃過一絲冷意，語氣平淡卻帶著刺骨的寒意：“如今呂本，還有呂氏全族，動向如何？”他刻意加重了“呂氏全族”四個字，指尖無意識地攥緊，周身的氣壓都低了幾分。
蔣瓛垂眸，如實回稟，語氣依舊平穩：“回二爺，呂本近日已被送入翰林院，授翰林院編修之職。”
“翰林院？”朱槿聞言，先是一愣，隨即低低地冷笑一聲，笑聲裡滿是嘲諷與怒火，語氣裡帶著幾分咬牙切齒，“好啊，朱標，你可真行！倒是會打如意算盤！”
他心底的火氣瞬間又湧了上來，暗自思忖：自己明明特意叮囑過朱標，要等天下太平、制度成熟、皇權穩固之後，再推行“非進士不入翰林，非翰林不入內閣”的規矩，還特意跟他說過，內閣是皇帝的貼身智囊，本質就是皇帝的私人秘書、高階顧問，半個體制內的宰相，天天接觸密摺、參與軍國大事，知道太多機密，必須用那些知根知底、受過長期考察、沒地方勢力、沒兵權的翰林官，才最安全、最好用，也最不會造反。
可這蠢貨，居然提前就把呂本安排進了翰林院——這分明就是在給他留後路，分明就是還沒死心，還在護著呂氏一族！想到這裡，朱槿眼底的寒意更甚，連周身的空氣都彷彿冷了幾分。
他深吸一口氣，壓下心底的戾氣，語氣冰冷得沒有一絲溫度，一字一句，清晰地吩咐道：“蔣瓛，去，滅了呂家全族。別弄得太扎眼，扮成匪患劫殺，做得乾淨利落點。”
說到這裡，他頓了頓，語氣愈發狠厲，帶著幾分不容置喙的決絕，甚至還摻了點惡趣味的狠勁：“一個不留，斬草除根！記住，就算是呂家院子裡鑽的蚯蚓，都給我豎著劈開，別留一點活口！”
話音剛落，他又補充了一句，眼底閃過一絲狡黠與挑釁，語氣帶著幾分玩味：“不過，給太子和老頭子派去探查的人，留點心眼，故意留下點線索，明明白白地告訴他們，這事是我乾的，不用藏著掖著。”他就是要讓朱標知道，護著呂氏一族的下場，就是他朱槿親手掀了呂家的攤子。
蔣瓛對於朱槿的任何安排，從來都是無條件服從，沒有一絲一毫的猶豫，當即躬身領命，語氣依舊恭敬：“是，二爺，屬下即刻去辦。”
可朱槿等了片刻，卻見蔣瓛依舊垂眸站在原地，沒有絲毫要離去的意思，眉頭微微一蹙，語氣帶著幾分不耐，問道：“還有何事？磨磨蹭蹭的，耽誤我事。”
蔣瓛連忙抬眸，如實回稟：“回二爺，錦衣衛指揮使毛驤在宮門外被屬下的人攔住了。他說上位有要事尋您，讓您從坤寧宮出來後，即刻去一趟文華殿。”
朱槿聞言，眼底閃過一絲瞭然——他之前就特意吩咐過蔣瓛，只要自己和太子朱標單獨在一起，就立刻封鎖四周，禁止任何人打擾，哪怕是錦衣衛指揮使，也不能輕易靠近。畢竟他和朱標的對話，牽扯著重活一世的秘密，若是被別人聽去，後果不堪設想，他必須做到萬無一失。
他輕輕點了點頭，語氣恢復了平靜，擺了擺手：“知道了。你去幹活吧，記住，今夜務必早點幹完，別留下任何尾巴，也別讓任何人抓到你的把柄。”
“是，二爺！”蔣瓛再次躬身領命，話音剛落，身形一晃，便如同來時一般，悄無聲息地消失在宮牆陰影裡，彷彿從未出現過。
朱槿看著他消失的方向，眼底的冷意漸漸褪去，又恢復了幾分慣有的隨意，抬手拍了拍衣袍上的灰塵，理了理領口，嘴角勾起一抹淺淡的笑意，正好，他也有話要跟老頭子說。
收拾好一切，朱槿邁開腳步，朝著文華殿的方向走去，腳步輕快，卻又帶著幾分沉穩，周身的氣息時而慵懶，時而銳利，藏著幾分讓人看不透的心思。
