龍蝠王見一擊未能竟全功，發出憤怒的咆哮，龐大的身軀開始從巢穴中掙扎而出，顯然不打算放過這些打擾它沉眠的入侵者。
“走！”
酒劍仙強提一口劍氣，再次揮出一道劍罡阻隔追兵，與蘇清雪等人迅速退回巡天梭。
梭門關閉，引擎噴射出耀眼的尾焰，朝著來時的方向瘋狂逃遁。
龍蝠王徹底掙脫巢穴，顯露出其完整的身軀，翼展足以覆蓋小半個星辰！
它發出一聲震怒的厲嘯，雙翼一振，便欲追擊。
然而，就在它剛要動身之際，其巢穴深處，那裂縫之中，忽然有一點極其微弱，卻無比純粹、彷彿蘊含著火之本源奧秘的赤金色光芒閃爍了一下。
龍蝠王的動作猛地一滯，巨大的龍首回望巢穴深處，眼中閃過一絲貪婪與忌憚交織的複雜神色，竟暫時放棄了對巡天梭的追擊，龐大的身軀緩緩縮回了巢穴裂縫之中，只留下一聲充滿警告意味的咆哮在星空中迴盪。
逃出生天的巡天梭內，眾人皆是心有餘悸。
酒劍仙服下丹藥，調息傷勢。
蘇清雪也損耗過度，盤坐恢復。
一名精英弟子負責操控巡天梭，以最快速度撤離這片危險星域。
“剛才……那巢穴深處閃過的光芒……”
蘇清雪恢復了一絲氣力，回想起那驚鴻一瞥的赤金光芒，以及共鳴羅盤在那瞬間幾乎要跳出來的劇烈反應。
“那恐怕才是引起熔火精髓共鳴的真正源頭！一種……品階極高的先天火源！”
酒劍仙也睜開眼，沉聲道：
“不錯，那龍蝠王似乎也在守護那東西。看來這流火之墟，比我們想象的還要不簡單。不僅有強大的星獸盤踞，更可能存在稀世珍寶。此次雖然兇險，但也算摸到了一些眉目。”
他們將此次遭遇，尤其是關於那疑似先天火源的資訊，詳細記錄，並透過子母感應符傳回了赤焰星域。
幾乎在同時，赤焰星域這邊，炎烈也成功收網。
那支不明艦隊被引入陷阱，困龍陣發動，空間封鎖，艦隊如同陷入琥珀的飛蟲，動彈不得。
炎烈親自帶隊，輕易制服了艦隊中的所有人員。
經過審訊，這些人的身份很快查明，果然是一支活躍在周邊星域的星際傭兵組織“暗影之蛇”的成員。
他們受一位匿名僱主的重金委託，前來探查赤焰星域的防禦虛實，並儘可能製造混亂。
至於僱主的具體身份，他們級別不夠，並不知曉，只知道聯絡人似乎與炎神大世界有些關聯。
訊息傳到葉塵這裡，他站在星域邊界，遙望著流火之墟的方向，又看了看手中關於“暗影之蛇”的審訊報告，眼中寒光閃爍。
“一邊僱傭傭兵試探，一邊在流火之墟可能存在重寶……焱無極，或者說炎神殿的某些人，倒是打得好算盤。”
葉塵冷笑一聲。
他意識到，流火之墟的重要性可能遠超預期。
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