空間節點秘境回聲礦洞·黑暗中的微光
經過一整日的休整調息，在石裔族提供的、蘊含著微弱卻醇厚大地靈氣的石室中，眾人的狀態得到了顯著的恢復。姬霆安體內頑固的水毒在上官子墨精妙的解毒藥劑和東方清辰溫和而持續的生命能量滋養下，已被拔除殆盡。儘管臉色仍帶著失血後的些許蒼白，體內靈力也尚未完全充盈，但行動已無大礙。他態度堅決，執意要參與這次礦洞探查。
黎明時分，晨光尚未完全驅散山谷間的薄霧，眾人已再次集結於那如同巨獸貪婪張開的幽暗巨口——回聲礦洞的入口之前。陰冷潮溼的氣流裹挾著岩石風化特有的土腥、以及一種更深層的、類似金屬被緩慢腐蝕後產生的特殊腥甜氣味，從洞窟深處持續不斷地湧出，撲面而來，令人鼻腔黏膜微微刺痛，精神不由自主地緊繃起來。
巖錘帶著幾名氣息最為沉凝雄壯的石裔族精銳戰士，如同幾尊沉默的石像，佇立在洞口一側。他沒有再贅言，只是將那柄令人望而生畏的巨型石斧抱在胸前，岩石般粗獷的面容上古井無波，唯有那雙深邃的眼眸，如同最精準的尺規，緩緩掃過趙珺堯一行人整裝待發的每一張面孔，進行著最後、也是最嚴厲的審視。
“都準備妥當了？”趙珺堯的目光沉穩地掠過每一位同伴。他的聲音並不高昂，卻奇異地穿透了洞口嗚咽的風聲，清晰地傳入每個人耳中，帶著一種安定人心的力量。
姬霆活動了一下依舊有些僵硬的左肩關節，感受著肌肉牽拉時傳來的細微酸脹感，默默點了點頭，反手將淬毒短刃緊握在掌中，刃鋒在熹微的晨光下流轉著一抹幽藍。林泊禹重重拍了拍揹負在身後的寬大劍匣，發出沉悶的聲響，甕聲甕氣地介面道：“早備好了！這洞裡透出的味兒真讓人不舒坦，趕緊解決了這檔子事，也好透口氣！”
楚沐澤依舊如同融入陰影的一部分，沉默地站在人群稍外圍的位置，他反手握持短刃的姿勢透著一股獵豹般的警惕，身體微微前傾，每一寸肌肉都協調地處在一種蓄勢待發的狀態，彷彿任何風吹草動都會引爆他積蓄的力量。陳嘉諾深吸了一口洞外尚且清新的空氣，又緩緩吐出，彷彿要將肺腑中的濁氣置換乾淨，他攤開手掌，一縷極寒的冰魄之氣在指尖縈繞、凝結成一片晶瑩的六稜冰花，又悄然消散，他在反覆調整著自身氣息，以適應洞內可能截然不同的能量環境。潘燕已將沉沉睡去的孩子小心地託付給一位面容相對和善、眼神溫良的石裔族婦人照看，她手中緊握著一枚經過特殊改造、結構精巧的圓筒狀機關，其前端鑲嵌的晶石正穩定地散發出柔和的乳白色光暈，這是她準備的強力照明裝置。
上官子墨則將他利用石裔族提供的幾種深埋地底、蘊含微弱陽罡之氣的礦石粉末，混合之前剩餘的“幽藍苔蘚”精華，臨時趕製出的數枚“烈陽符”分發給眾人。此符啟用瞬間可爆發出如同正午陽光般刺目灼熱的光芒，雖持續時間短暫，但或許正可剋制巖錘所言的“畏光”特性。東方清辰閉目凝神，將自身靈覺如同蛛網般向洞口深處蔓延，片刻後他睜開眼，眉頭微蹙，語氣帶著一絲凝重：“洞內的自然靈機幾乎被徹底壓制、扭曲，取而代之的是一種……充滿侵蝕與死寂意味的黑暗能量，如潮水般瀰漫，令人靈臺滯澀。”
“入洞後，保持楔形陣勢。霆安、泊禹為鋒矢，在前開路；清辰、子墨居中樞，隨時策應支援；沐澤游弋側翼，伺機而動；嘉諾、潘燕殿後，確保退路無虞。我自會統籌全域性，相機行事。”趙珺堯語速平穩，條理清晰地分配著職責，“若遇不明襲擊，首重自保，查明虛實再圖反擊。烈陽符威能不小，需謹慎使用，不可輕擲。”
眾人聞言，皆神色凜然地點頭示意，表示已然明瞭。
隨著趙珺堯一個簡潔的手勢，隊伍如同一個緊密咬合的齒輪，依次踏入那彷彿能吞噬一切光線的礦洞入口。潘燕手中的照明機關光芒大盛，如同一柄光劍刺入黑暗，勉強驅散了入口處的濃重陰影，但光線深入不遠，便被那粘稠得如有實質的黑暗層層吞噬、吸收，僅能勉強照亮腳下崎嶇溼滑、佈滿了稜角碎石和滑膩苔藑的道路。
洞內死寂得可怕，唯有眾人輕重不一的腳步聲、略顯急促的呼吸聲、以及巖壁頂端偶爾滴落的、冰冷刺骨的水珠砸在岩石或積水窪中的“嘀嗒”聲，在這異常空曠的通道中被無限放大、扭曲、迴盪，反而更添幾分令人心悸的詭秘氛圍。空氣潮溼陰冷，那股混合著金屬鏽蝕和某種腐敗腥甜的氣味愈發濃烈，吸入肺中，竟隱隱帶來一絲灼燒般的刺痛感，連含在口中的清瘴藥丸所散發的清涼藥力，似乎都被這股汙濁氣息不斷侵蝕、削弱。
通道蜿蜒曲折，不斷向地底深處延伸。時而開闊如地下廳堂，可容數人並肩；時而驟然收窄，需側身斂息方能透過。石壁上殘留著古老的開鑿痕跡，以及一些早已乾涸凝固、顏色暗沉如墨的、疑似石乳的凝結物。但越是深入，那種屬於礦脈的正常結晶光澤便越發稀罕，取而代之的是大片大片彷彿被強酸腐蝕過的、表面粗糙黯淡、毫無生機的巖壁，觸手一片冰寒滑膩。
行進約一炷香的功夫，前方道路一分為二，出現了一個岔路口。兩條分支通道皆漆黑如墨，深不見底，散發著同樣令人不安的、充滿惡意的氣息。
“走哪邊？”林泊禹停下腳步，回頭望向趙珺堯，聲音在通道中引起輕微迴響。
姬霆安蹲下身，指尖拂過地面，仔細查勘著痕跡，隨即搖了搖頭：“兩條路徑皆有近期生物活動留下的雜亂印記，足跡交錯重疊，難以分辨主次、新舊。”
四目相對，彼此看到對方眼中的擔憂，前路危機重重，誰也不知道接下來的敵人是強是弱？！
