“那……長老之前說，與我們有關？”趙珺堯捕捉到了關鍵，一邊調息，一邊問道。
巖須長老的目光再次落到趙珺堯和陳嘉諾身上，這次更加直接，帶著一種審視與探究：“你們身上，帶著極其特殊的氣息。這位小友（指陳嘉諾），身具純淨的遠古冰魄之力，雖然微弱，但本質極高。而你……”他看向趙珺堯，渾濁的眼中彷彿有精光閃過，“你的身上，有一種……更古老、更浩瀚，彷彿能包容萬物、又凌駕其上的氣息。雖然隱藏得很好，但在你動用力量時，還是洩露了一絲。這種氣息……讓我族中傳承的‘祖石’，產生了一絲微弱的共鳴。”
祖石共鳴？
趙珺堯心中一震。鴻蒙道珠的來歷神秘無比，難道與這石裔族的祖石有什麼關聯？
巖須長老繼續道：“我族古老預言中有提及，當承載‘混沌之息’與‘生命之源’的旅者出現，或許能打破大山現有的僵局，為我族帶來一線生機。我原本以為這只是虛無縹緲的傳說，直到感應到你們的氣息……尤其是在你最後抵擋風刃時，那股力量……”
他沒有再說下去，但意思已經很明顯。他將趙珺堯一行人，視為了預言中可能改變石裔族命運的“旅者”。
巖洞內陷入了一片寂靜。所有人都被這突如其來的、沉重的“期望”砸得有些發懵。
他們自己尚且前路迷茫，揹負著守護雪魄的重任，如今卻又被捲入十萬大山本土種族的生存戰爭之中？
趙珺堯沉默著，消化著這巨大的資訊量。鴻蒙道珠與世界樹的存在，是他最大的秘密。石裔族的預言指向性如此明確，絕非偶然。是福是禍？
他看著巖須長老那充滿期盼與忐忑的眼神，又看了看身邊傷痕累累、疲憊不堪的同伴，最終緩緩開口，聲音平靜卻帶著力量：
“長老，我們此行，自有要事在身，前途未卜，不敢妄稱什麼‘旅者’。但貴族的遭遇，我等深感同情。今日承蒙相助，此恩必報。若力所能及，我等願盡綿薄之力。”
他沒有大包大攬，也沒有直接拒絕，給出了一個務實而留有餘地的承諾。
巖須長老聞言，眼中閃過一絲失望，但更多的是理解。他點了點頭：“足夠了。遠來的旅人，石裔族不會強人所難。只希望……若他日你們真有能力時，能記得今日峽谷邊緣，我們曾並肩作戰。”
他的話語坦誠而直率，帶著石裔族特有的質樸。
就在這時，一直在洞口警戒的一名石裔戰士忽然快步走了進來，臉色凝重地對巖須長老低聲稟報了幾句。
巖須長老的臉色瞬間變得難看起來，他站起身，對趙珺堯沉聲道：“迷蹤林也不平靜。我們的人發現了鱗爪族活動的痕跡，而且……距離這裡不遠。”
剛剛脫離飛羽族的追殺，鱗爪族的陰影又悄然籠罩而來。
這十萬大山，當真是步步殺機，無處可安。
石裔族戰士帶來的這個訊息，如同一塊沉重的巨石，投入眾人本就疲憊不堪的心湖，盪開層層壓抑的漣漪。鱗爪族活動的痕跡，如同陰影中窺視的毒蛇，讓剛剛獲得片刻喘息的機會，再次蒙上了濃重的危機色彩。
巖洞內的氣氛瞬間凝固。連一直表現得對周遭不甚在意的上官子墨，擦拭銀針的動作都微微一頓，眉頭幾不可察地蹙起。楚沐澤剛因服下丹藥而恢復了些血色的臉，又“唰”地一下白了，下意識地握緊了身邊的短刃。潘燕將懷中熟睡的小女孩摟得更緊了些，彷彿這樣就能隔絕外界的危險。
“具體什麼情況？”趙珺堯壓下內腑的隱痛，聲音沉穩，並未因壞訊息而慌亂。越是危急，他越需要保持冷靜。
那名負責警戒的石裔戰士，名叫石崗，聲音粗糲地回道：“在東北方向約五里外，一片被燒焦的林地邊緣，發現了新鮮的爪印和鱗片，還有……這個。”他攤開手掌，掌心是一小塊暗紅色的、邊緣不規則、彷彿凝固熔岩般的碎塊，散發著淡淡的硫磺氣息和一股暴戾的能量殘餘。
“是鱗爪族‘火鱗衛’的甲殼碎片！”阿巖眼神一凜，語氣帶著刻骨的恨意，“他們通常只在熔火裂谷邊緣活動，竟然深入到迷蹤林來了！看來他們的搜尋範圍又擴大了！”
林泊禹上前仔細檢視那塊碎片，臉色凝重：“能量殘餘還很新鮮，不會超過一天。他們很可能還在附近徘徊。”
巖須長老佈滿皺紋的臉上籠罩著一層陰霾：“迷蹤林地形複雜，霧氣能干擾感知，對我們算是天然屏障，但對那些嗅覺靈敏、擅長追蹤地熱的鱗爪族來說，效果會打折扣。此地……不能久留了。”
剛剛找到一個相對安全的落腳點，卻又要被迫轉移。連續的奔逃和戰鬥，讓所有人的身心都承受著巨大的壓力。陳嘉諾縮了縮脖子，銀色的眸子裡閃過一絲不安，低聲問旁邊的東方清辰：“東方先生，我們……還能找到安全的地方嗎？”
東方清辰拍了拍他的肩膀，溫聲安撫：“天無絕人之路。主上自有安排。”話雖如此，他眉宇間的憂色卻並未散去。
趙珺堯沉默片刻，目光掃過疲憊的同伴，最終落在巖須長老身上：“長老對此地熟悉，可知還有何處可供暫避？我們需爭取時間恢復傷勢。”
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