夕陽西沉，晚霞如火，為流雲谷披上絢麗的綵衣。靈沁院中，比往日更加熱鬧喧騰。巖須三人被熱情地留下共用晚餐。木靈族送來了更多鮮美的靈果、自釀的甘醇果酒，潘燕和陳嘉諾在灶間忙碌，又添了好幾道拿手的山野菜餚。幾堆篝火在院中燃起，躍動的火光碟機散夜色，映亮一張張或熟悉或新鮮的面龐，食物的香氣與歡語交織，沖淡了白日的沉重。
巖錘坐在最大的一堆篝火旁，面前擺著一個幾乎有臉盆大的石碗——那是他自己帶來的。碗裡盛滿了木靈族特釀的、色澤金黃、散發著清冽果香的靈酒。他端起來，咕咚咕咚豪飲了一大口，咂了咂嘴，巖錘臉上露出極為滿足的暢快表情，聲音洪亮地讚歎：“好酒！嘖嘖，真是好酒！比我們礦洞裡用礦石渣子悶出來的‘石頭湯’可強太多了！又香又甜，還有勁兒！”
坐在他旁邊的林泊禹正好奇地打量著他那個大石碗，聞言忍不住問道：“礦石渣子悶出來的……‘石頭湯’？那玩意兒……真能喝？” 他想象了一下把各種礦石磨碎髮酵的畫面，嘴角忍不住微微抽動。
“能啊！怎麼不能？” 巖錘瞪大眼睛，一臉理所當然，還用手比劃著，“選幾種性子溫和、帶點靈氣的礦石，細細磨成粉，兌上從靈脈眼接來的最乾淨的泉水，攪和勻了，封在特製的石甕裡，埋到地火餘脈旁邊，悶上三年！挖出來的時候，那滋味……嘿！” 他說得興起，彷彿那“石頭湯”是什麼無上美味。
林泊禹默默地、不動聲色地把自己的酒杯往遠離巖錘的方向挪了挪，決定今晚還是隻吃菜為好。
阿狸沒有挨著巖錘坐，而是有些拘謹地、小心翼翼地坐在了潘燕附近的一塊石頭上。他的目光總是不由自主地、帶著濃濃的好奇與某種小心翼翼的探究，飄向被潘燕攬在身側、小口吃著潘燕喂到嘴邊食物的寒珞。他的眼睛亮晶晶的，像是發現了什麼稀世珍寶，想靠近細看，又生怕自己岩石的氣息和模樣唐突了她。
潘燕察覺到阿狸時不時飄來的視線，抬頭對他溫和地笑了笑，夾了一筷子嫩滑的菌菇放到寒珞的小木碗裡，然後自然地招呼道：“阿狸，別光看著，多吃點菜。也不知道合不合你們石裔族的口味？”
阿狸像是偷看被抓包，臉上掠過一絲荒亂，連忙擺手：“合，合！很香！我們……我們其實也能嚐出味道的，只是吃下去的東西，主要是汲取裡面的地氣精華，樣子還在肚子裡，慢慢化。” 他解釋著，聲音漸小，目光又忍不住溜向寒珞。
寒珞正好吃完一口菌菇，抬起小臉，紫色的眼眸清凌凌地看向阿狸，與他的目光對上。
阿狸心頭一跳，慌忙想移開視線，卻見寒珞眨了眨眼，並沒有露出害怕或討厭的神情。他鼓起勇氣，極小聲道：“那、那個……殿下她……” 他一時不知該如何稱呼。
“叫寒珞就好。” 潘燕柔聲糾正，摸了摸寒珞的頭髮，“她不喜歡那些太正式的稱呼，聽著生分。”
阿狸連忙點頭，從善如流，又偷偷看了寒珞一眼，聲音更輕，帶著點少年人特有的靦腆與真誠：“我、我就是覺得……寒珞的眼睛……真好看。像……像我們礦脈最深處的‘紫晶洞’裡，最透亮的那塊水晶，在黑暗裡自己會發光一樣。”
寒珞聞言，紫水晶般的眸子定定地看了阿狸幾秒，似乎在想他的話。然後，她伸出小手指了指阿狸那雙在火光下熠熠生輝的琥珀色眼睛，清晰地說：“你的眼睛，也好看。像……石頭裡的，小火苗。亮亮的。”
阿狸徹底愣住了，彷彿被這句話給定在了原地。他琥珀色的眼睛微微睜大，裡面清晰地倒映著篝火與寒珞小小的身影。
旁邊的巖錘正跟林泊禹吹噓他們的“石頭湯”配方，聽到這邊的對話，猛地轉過頭，看著阿狸那副呆樣，爆發出一陣洪亮的大笑，震得火苗都晃了晃：“哈哈哈哈哈！阿狸！傻小子！人家小姑娘誇你呢！說你的眼睛像石頭裡的小火苗！這可是好話！我們石裔族的眼睛，那就是地火精華在石頭裡的光！亮堂！”
阿狸被巖錘笑得耳根發燙，慌忙低下頭，盯著自己面前的石碗，小聲囁嚅道：“謝、謝謝……”
那聲音輕得像蚊蚋，卻透著一種被真誠讚美後、不知所措的喜悅。
另一堆稍小的篝火旁，巖須長老與趙珺堯相對而坐。兩人面前的石臺上放著酒盞，但並未多飲。巖須的聲音壓得很低，正與趙珺堯低聲交談著礦脈更具體的情況、沿途可能的地形、族中目前的艱難處境。他的神情時而因談及汙染慘狀而凝重痛心，時而因得到趙珺堯的承諾與具體安排而稍顯放鬆，最後，長長地、沉重地嘆息一聲，那嘆息彷彿帶著岩石摩擦的質感。
“趙閣下，” 巖須端起石盞，卻沒有喝，只是用指腹摩挲著粗糲的盞壁，淡金色的眼眸在火光映照下顯得格外深邃，他看著趙珺堯，語氣複雜，“此番，真是多虧了你們還肯施以援手。此恩此情，重於我族聖山。待礦脈之危得解，我石裔族……欠你們的，何止是一個人情，那是救我全族於覆滅邊緣的再生之德。”
趙珺堯亦端起酒盞，澄澈的酒液映著跳動的火光。他微微搖頭，聲音平靜無波：“長老言重了。昔日並肩禦敵，同闖生死，本已是過命之交。既是朋友有難，自當盡力。不必總將‘欠’字掛在心上。”
巖須看著他平靜的側臉，那雙彷彿能洞悉世情卻又沉靜如古井的眼眸，沉默了片刻，才緩緩道：“趙閣下，不瞞你說，我巖須活過的歲月，比你們人族中許多王朝更迭還要長久些。我見過形形色色的人族，有為利而來，為名而往，為權欲痴狂，為私念蒙心……但像閣下這般……” 他頓了頓，似乎在尋找合適的詞句，“行事但憑本心，救人危難而不挾恩，守諾重義而淡看回報的……實屬罕見。你救寒珞殿下於冰雪，助木靈族於災厄，如今又願為我石裔這粗鄙石人跋涉涉險……你究竟，圖些什麼呢？”
趙珺堯聞言，目光從躍動的火焰上移開，投向深藍的、已有星子隱現的夜空，沉默了片刻。夜風拂過，帶來遠山草木的氣息。
