未來世界
蘇城，厲家老宅，夜闌人靜。
沈婉悠坐在客房臨窗的藤椅裡，窗扉半開，夜風攜著清冷的空氣與殘餘的桂花暗香，悄然潛入。她沒有點燈，任由清冷的月光如水銀瀉地，鋪滿半間屋子，也照亮了她膝上那本攤開的、邊緣磨損的皮質記事本。
扉頁上，那四個力透紙背的字——“婉悠，等我”，在月光下顯得愈發清晰，每一筆轉折的力道，都彷彿能穿透時光，落在心頭。
她已經不記得是第幾次凝視這四個字。最初那洶湧的淚意與酸楚已然沉澱，化作心底一片深沉的、靜水流深般的思念。那思念不再伴隨著尖銳的疼痛，而是一種綿長的、已成為生命一部分的習慣性牽掛。她伸出手指，極其輕柔地，沿著那墨跡的凹痕，緩緩描摹，彷彿能觸碰到七十年前，那個人留下這行字時，指尖的溫度與心跳。
房門被輕輕推開，又輕輕合上。眠眠穿著素色寢衣，悄無聲息地走到她身邊，挨著藤椅扶手坐下，將頭輕輕靠在母親手臂上。
“媽媽，還在看？”少女的聲音在靜夜裡顯得格外柔軟。
沈婉悠“嗯”了一聲，抬手撫了撫女兒柔順的長髮。“睡不著。想起些舊事。”
眠眠靜默了一會兒，目光落在月光下的記事本上。“媽媽，我能……再看看嗎？”
沈婉悠將記事本輕輕推到她面前。
眠眠接過，雙手捧著，就著月光，再次凝視那四個字。她的目光專注，手指小心翼翼地點在“等”字最後一筆的頓挫處，彷彿在感受書寫者落筆時那一瞬的決絕與不捨。
“爸爸的字，”眠眠輕聲說，語氣裡有種超越年齡的認真與溫柔，“寫得真好。很有力氣。”
沈婉悠微微一怔，隨即唇角彎起一個溫柔的、帶著懷念的弧度。“是啊。他做什麼事，都很認真，寫字也是。”
眠眠又輕輕翻過一頁。
下一頁，並非空白。上面用更潦草、更隨意的線條，畫著一幅簡單的鉛筆畫。畫中央是一棵枝幹舒展的大樹，樹下並肩站著兩個人影，線條簡單，卻依稀可辨是一男一女。女子的手，牽著一個只到他們腰際的小小身影。畫功稚拙，甚至有些歪斜，但那份想要勾勒出的“在一起”的意圖，卻無比鮮明。
沈婉悠的目光落在那幅畫上，呼吸有瞬間的停滯。積蓄了整晚的、沉靜的情緒，彷彿被這幅簡單至極的畫輕易擊穿了堤防，滾燙的淚水毫無預兆地湧出眼眶，順著臉頰滑落，滴在泛黃的紙頁邊緣，暈開一小團深色的溼痕。
她想起了很久以前，在那個溫馨的夜晚，那個人將她攬在懷裡溫柔的呵護著，聲音低沉卻清晰地說：“等把這些糟心事都了結了，我帶你們去看海。真正的，望不到邊的大海。帶眠眠去，我們一家人，找個安靜的地方，再也不分開。”
一家人，再也不分開。
她為此等待，從一個滿懷憧憬的年輕女子，等到時光在眼角留下細紋，等到獨自撫養兩個女兒長大。十四年，五千多個日夜。
眠眠抬起頭，伸出溫熱的手指，輕輕拭去母親臉上的淚痕。她的動作有些笨拙，卻充滿了撫慰的力量。
“媽媽，不哭了。”少女的聲音很輕，卻帶著一種奇異的篤定，“爸爸答應過的事，一定會做到。他會回來的。”
沈婉悠透過朦朧的淚眼，看著女兒在月光下清秀而堅定的側臉，看著她眉眼間依稀與那人相似的神韻。心底那翻滾的酸楚與漫長的孤寂，忽然被一股溫熱的暖流緩緩包裹、撫平。她用力點了點頭，淚水中綻開一個真切的笑容，儘管帶著淚痕，卻明亮動人。
“嗯，媽媽信。他一定會回來。”
窗外，夜風漸歇，那縷幽甜的桂花香卻愈發清晰纏綿，絲絲縷縷，縈繞不散。
沈婉悠重新低下頭，將記事本合攏，緊緊抱在懷中。那硬質的皮質封面貼著心口，彷彿傳來跨越時空的、微弱而恆久的溫暖。
她忽然清晰地感覺到，他一直都不曾真正遠離。
不在那些輾轉反側、模糊了面容的夢境裡，不在泛黃卷曲、定格了時光的舊照片中，也不在這些沉默承載著過往的舊物之上。
他就在那裡。
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