雷霆劍齒虎在玉針落下第一滴暗金液體的瞬間，巨大的身軀幾不可察地繃緊了一瞬，熔金色的眼眸再次睜開一線，冰冷的金光掃過正在為自己治療的渺小人影，又掠過一旁靜立的趙珺堯。那目光在趙珺堯身上停留了更久，眼中的神色複雜難明——並非單純的審視，更像是一種穿越了漫長光陰的、沉重的確認。然後，它眼中閃過一絲極淡的、近乎疲憊的釋然，重新閉上了眼睛，只是那沉重的呼吸聲，似乎隨著傷口穢力的消退，而稍稍順暢了一絲。
“好了……主體穢力已清除，殘餘的可憑它自身力量慢慢驅散。”不知過了多久，上官子墨終於長吁一口氣，緩緩收回玉針，整個人如同虛脫般，後背衣衫盡溼。他臉色蒼白，但眼中卻帶著成功後的明亮光彩，“傷口需要清理縫合，但我沒有能處理如此規模創面的針線。”
就在這時，一直靜臥的雷霆劍齒虎，忽然動了。
它龐大的身軀帶著一種與體型不符的輕盈感站了起來，四足踏地，地面傳來沉悶的震動。它先是低頭，看向癱坐在地、有些脫力的上官子墨，然後，在所有人驚愕的目光中，它伸出那佈滿倒刺、足以輕易拍碎岩石的巨舌，在上官子墨的臉頰上，極輕、極快地舔了一下。
上官子墨整個人徹底石化，僵在原地，連眼珠都不敢轉動。
巨虎卻沒再理會他，轉而邁步，走向趙珺堯。它腳步很穩，受傷的後腿似乎已恢復了些許力量。走到趙珺堯面前，它低下頭，將自己寬闊的、生有天然王冠狀紋路的額頭，輕輕抵在趙珺堯的胸口。這個動作充滿了難以言喻的信任與……一種近乎古老的禮儀。
趙珺堯依然沒有後退，也沒有做出任何防禦姿態。他靜靜站立，任由這頭上古兇獸以額相觸。腰間“淵默”劍鞘內的魂火，傳遞來一陣清晰而柔和的波動——那絕非對敵時的警覺，而是一種類似於“欣慰”與“認可”的情緒。
巨虎抵著他的胸口，喉嚨深處發出低沉悠長的、帶著氣音的“咕嚕”聲，如同悶雷滾過遠山。那聲音並非獸語，卻彷彿在訴說著什麼。趙珺堯聽不懂音節，卻能清晰地感知到那聲音裡所蘊含的意念——沒有威脅，沒有野性難馴的暴戾，只有一種歷經劫難、終於得見故人般的深沉“歸屬”。
他沉默片刻，抬起右手，輕輕放在巨虎冰涼的、帶著細微電弧感的鼻樑上方，額頂紋路之下。
巨虎閉上了那對熔金色的眼眸，喉嚨裡的“咕嚕”聲變得更加低沉、舒緩，彷彿發出一聲滿足的、跨越了萬載孤獨的嘆息。
楚沐澤、林泊禹、謝惟銘等人早已趕到空地邊緣，恰好目睹了這一幕。楚沐澤不知不覺鬆開了緊握的短刃，林泊禹的嘴巴微微張開，謝惟銘的耳朵不再因警戒而顫動，反而在捕捉那巨虎平和下來的、如同風箱般的呼吸韻律。姬霆安的身影在陰影中若隱若現，似乎也鬆了一口氣。
上官子墨這才從僵直中恢復，手腳並用地爬起來，看著那頭蹭著主上、如同巨型貓科動物般（雖然危險等級高了無數個層次）的雷霆劍齒虎，嘴角忍不住抽搐了幾下，喃喃道：“主上……這、這算是……？”
“它名為‘雷怒’。”趙珺堯收回手，平靜地說道。
眾人皆是一愣。主上如何得知？
趙珺堯自己也無法解釋。只是在與這巨獸額首相觸、感知到它那低沉意念的瞬間，“雷怒”這兩個字，便自然而然地浮現在他意識深處，彷彿早已熟識，只是被漫長的時光塵埃所覆蓋，此刻被輕輕拂去。
雷霆劍齒虎——雷怒，抬起頭，熔金色的眼眸注視著趙珺堯，喉嚨裡發出一聲低沉卻渾厚的虎嘯。這嘯聲並不刺耳，卻蘊含著奇異的穿透力，如同實質的音波，穿透層層枯木與廢墟，向枯骨林深處遠遠擴散開去。
遠處，那些廢墟間流淌的幽藍光芒，在這嘯聲響起的剎那，齊齊明亮了一瞬，隨即又恢復如常，彷彿在無聲地致意與回應。
“跟上。”趙珺堯對眾人說道，目光看向雷怒。
雷怒會意，轉身，邁著沉穩的步伐，朝著枯骨林更深處行去。它走得不快，龐大的身軀在枯木間靈活穿行，不時回頭，熔金色的眼眸瞥向身後的隊伍，確保他們跟上。
眾人連忙緊隨其後。有這頭上古兇獸在前開路，周遭的死寂彷彿都被打破了，空氣中那股無形的壓力也消散了許多。那些潛伏在陰影深處、窺探已久的骨獸氣息，在雷怒經過時，紛紛如潮水般退去，不敢顯露分毫。甚至連廢墟間那些幽藍的殘魂注視，也變得平和而遙遠，不再帶有先前那種沉重的悲愴與審視。
楚沐澤走在隊伍中段，望著前方那如同小山移動般的雄偉背影，心頭那股莫名的緊繃感，竟奇異地鬆緩下來，取而代之的是一種難以言喻的安心。彷彿有這尊守護神在側，前路再險，也有了堅實的依仗。
跋涉了約兩個時辰，地勢開始緩緩抬升。雷怒最終在一處更加古老、更加恢弘的廢墟遺蹟前停下了腳步。
這裡的建築殘骸規模遠超之前所見，斷裂的石柱需數人合抱，其上雕刻的日月星辰、奇珍異獸圖案雖已斑駁，卻依然能想象當初的壯麗。傾頹的殿宇基座以巨大的規整青石壘砌，綿延鋪展。遺蹟的中心，並非宮殿，而是一片被清理出來的巨大圓形廣場，廣場地面鋪著某種暗青色、光滑如鏡的奇異石板。廣場正中央，矗立著一座高達三丈的黑色石碑，石碑材質非金非玉，表面流淌著水波般的幽光，上面刻滿了密密麻麻、比廢墟石柱上更加複雜古樸的奇異文字與圖案。
雷怒走到石碑前，低下頭，將自己生有“王冠”紋路的寬闊額頭，輕輕抵在石碑光滑的表面上。
霎時間，異變陡生！
