但緊接著，他們就感受到了趙珺堯身上那截然不同的氣息——元嬰期！而且，還不是普通的元嬰初期那麼簡單！
“主上，您……” 謝惟銘瞪大了眼睛，聲音都有些顫抖。
趙珺堯微微一笑，沒有多做解釋。
“走吧，該去第九層了。”
他抬起頭，看向鎮幽塔更高處，目光深邃。
歸途，又近了一步。
天蒼界，丹房。
青玄帝尊白止站在一座古樸的赤銅丹爐前，爐火熊熊，映紅了他清癯的面容。他一邊調整著爐火的大小與方位，一邊向侍立在一旁的沈婉悠（真身）講解著控火與投藥的時機。
“煉丹如治國，火候如法令。文武之道，一張一弛。武火升溫，化開藥力；文火慢煨，凝練精華。何時該武，何時該文，需根據藥材特性、丹藥品階、乃至爐內氣壓變化，靈活調整。不可拘泥成法，亦不可隨心所欲。” 他說話間，爐火由赤紅轉為青藍，又從青藍轉為橙黃，變化之間，爐內傳出陣陣藥香，越來越濃郁醇厚。
沈婉悠（真身）全神貫注，魂力感知全力展開，不僅觀察著爐火的變化，更在體悟師尊操控火焰時那如臂使指、與爐鼎渾然一體的韻律。她發現，師尊在煉丹時，整個人彷彿都與丹爐、藥材、火焰融為了一體，那是一種“道”的境界，而不僅僅是“術”的熟練。
“師尊，弟子何時才能開始嘗試煉丹？” 她忍不住問道，眼中充滿了嚮往。
“不急。” 白止微微一笑，將最後一味輔材投入爐中，“識藥、辨藥、採藥、炮製、控火、識爐……每一步都需要紮實的基本功。萬丈高樓平地起，根基不穩，強行煉丹，只會浪費材料，甚至引發炸爐之險。你再隨為師學習七日，待你將這‘清心凝神丹’的整個流程，從理論到實操，都爛熟於心後，方可嘗試煉製最簡單的‘辟穀丸’。”
“是，弟子明白了。” 沈婉悠（真身）虛心受教，將師尊的話牢牢記在心裡。她知道，師尊是為她好，是在為她打下最堅實的基礎。
雲嶺村，傍晚。
沈婉悠（道身）從鎮上回來後，又與吳工、老陳他們在工地現場開了一個簡短的碰頭會。新的微型樁施工方案，在補充了更詳盡的地勘資料後，得到了吳工團隊的認可，預計後天便可以正式進場施工。這讓她心中一塊大石落了地。
她拖著疲憊的身體回到小院，卻見念念正騎在眠眠肩膀上，努力伸手去夠屋簷下掛著的、一串剛剛泛紅的野生枸杞。眠眠穩穩地站著，一手扶著念念的腿，一手高高舉起，幫她穩住身形。
“媽媽！你看！姐姐幫我摘枸杞！” 念念看到媽媽回來，興奮地揮舞著小手，差點從眠眠肩上摔下來，嚇得眠眠連忙收緊手臂。
“你們兩個小皮猴！” 沈婉悠（道身）又好氣又好笑，連忙上前將念念抱下來，又幫眠眠整理了一下弄皺的衣服，“怎麼不等媽媽回來再摘？摔著了怎麼辦？”
“姐姐說她能行！” 念念立刻甩鍋。
眠眠臉微微紅了，小聲道：“我看念念想吃枸杞，就……試試。”
沈婉悠（道身）看著兩個女兒，一個古靈精怪，一個沉靜懂事，心中暖流湧動。一天的疲憊，在這一刻消散了大半。她蹲下身，將兩個女兒都攬入懷中，在她們額頭各親了一下。
“好了，洗手吃飯。今晚媽媽給你們做紅燒肉。”
“耶！紅燒肉！” 念念立刻歡呼起來，拉著姐姐就往屋裡跑。
沈婉悠（道身）站起身，看著女兒們歡快的背影，又抬頭望了望漸暗的天色。晚霞將天際染成溫暖的橘紅色，炊煙裊裊升起，村子裡瀰漫著飯菜的香氣。
珺堯，眠眠今天在學校作文比賽得了獎。念念學會了寫自己的名字。我在工地的難題也解決了。一切都在慢慢變好。
你呢？你是否還在那個遙遠的、我不知道的地方，是否也在努力？是否也在想著我們？
她深吸一口氣，將那份思念與牽掛，連同晚風一起吸入肺腑，然後轉身，走進了燈火溫馨的屋內。
無論相隔多遠，無論身處何方，我們都在各自的道路上，努力前行，期待著，重逢的那一天。
