第二天一早，趙珺堯離開鬼城，向北走了大約十里，來到一處隱蔽的山谷。山谷入口處有一片茂密的竹林，竹林中掩映著一間簡陋的茅草屋。那是東方清辰的臨時居所——他比趙珺堯早幾天來到這裡，按照約定先行趕到蒼梧淵附近打探訊息，順便採集一些蒼梧淵特有的藥材。
趙珺堯撥開竹枝，走到茅草屋前。屋門虛掩著，裡面傳來一股淡淡的藥香。他敲了敲門。
“進來。”裡面傳來一個溫和的聲音。
趙珺堯推門而入。東方清辰正坐在一張矮桌前，面前擺著幾隻開啟的玉盒，盒中裝著各種顏色的藥材。他看起來大約四十歲出頭，穿著一件洗得發白的青色長袍，頭髮用一根木簪隨意束在腦後，幾縷碎髮垂在額前。他的手指修長而乾淨，指甲修剪得很整齊，那是常年與藥材打交道的人才會有的習慣。
看到趙珺堯進來，他放下手中的藥材，站起身來：“主上，您來了。我正想著這幾日該去找您了。”
“辛苦了。”趙珺堯在矮桌對面坐下，“蒼梧淵那邊情況如何？”
“和您說的一樣。”東方清辰給他倒了一杯茶，“蒼梧淵深處的確有幽冥蟒活動的痕跡，我在外圍找到了幾片蛻下的蛇鱗，確認是元嬰中期的妖獸。不過我沒有深入，怕打草驚蛇。”
“你做得很對。”趙珺堯從儲物袋中取出那枚幽冥蟒的妖丹，放在桌上，“我已經把它解決了。這是妖丹，你幫我煉成丹藥。”
東方清辰拿起妖丹，仔細端詳了一會兒，眼中閃過一絲訝色：“完整的妖丹，品質上佳。主上能獨自斬殺元嬰中期的幽冥蟒，實力又精進了。”
“費了些手腳。”趙珺堯端起茶杯喝了一口，“煉成丹藥需要什麼輔藥？你列個單子，我去湊。”
東方清辰放下妖丹，取出一張紙，用筆在上面寫了七八種藥材的名稱，遞給趙珺堯：“這些藥材，大部分在鬼城的藥鋪裡都能買到。只有一味‘赤陽草’比較稀有，可能需要去寒石鎮碰碰運氣。”
趙珺堯接過清單，看了一眼，摺好收入懷中：“我這就去辦。你在這裡等我訊息。”
他站起身，正要離開，東方清辰又叫住了他：“主上，有一句話，我不知道當講不當講。”
“你說。”
“您身上的氣息，比之前更加內斂了。”東方清辰說，目光在他身上停留了片刻，“但內斂之中，又帶著一種……包容性。像是能容納萬物。這種氣息，我只在古籍中看到過記載。據說，在很久很久以前，有一種功法，修煉出來的靈力就是這樣的。那種功法的名字，叫做‘混沌訣’。”
趙珺堯停下腳步，轉過身看著東方清辰。他沒有說話，等著他繼續說。
東方清辰笑了笑，沒有繼續這個話題：“主上不必在意，我只是隨口一說。您去忙吧，藥材湊齊了，隨時可以來找我。”
趙珺堯點了點頭，轉身離開了茅草屋。
接下來的兩天，趙珺堯跑遍了鬼城的幾家藥鋪，買齊了清單上的大部分藥材。只有那味“赤陽草”，確實如東方清辰所說，比較稀有，鬼城的藥鋪裡都沒有存貨。
他決定去寒石鎮碰碰運氣。
寒石鎮距離鬼城不遠，以他的腳程，半天就能打個來回。他換了一身普通的衣服，將龍淵劍用布包裹起來背在身後，看起來就像一個普通的年輕修士。
他到寒石鎮時，已經是下午了。鎮上的行人不多，幾家店鋪開著門，生意冷清。他沿著街道走了一段，找到了一家名為“百草堂”的藥鋪。
藥鋪的門面不大，門口掛著幾串晾乾的藥材，空氣中瀰漫著淡淡的藥香。他推門進去，櫃檯後面坐著一個鬚髮花白的老者，正在用戥子稱藥材。
“掌櫃的，請問有赤陽草嗎？”趙珺堯問。
老者抬起頭，看了他一眼，放下手中的戥子：“赤陽草？那可是稀罕物。小店沒有現貨，不過——你要是真想要，我可以幫你問問路子。”
“什麼路子？”
