晨光以一種近乎試探性的溫柔，悄然漫過飄窗的亞麻簾。不再是前幾日那種被厚重雲層過濾後的灰濛，而是帶著一層薄薄的、珍珠母貝般的潤澤光暈，預示著雲層正在散開，或至少變得稀薄。艾雅琳幾乎是在這抹光亮觸及眼瞼的瞬間醒來的，心裡像裝了個小彈簧，“騰”地一下，清晰無誤地彈出一個念頭：今天，是出發的日子。
（內心暗語：天氣好像在給我們踐行呢。看來連老天爺都批准了這次“驅寒行動”。）
她沒有絲毫賴床的打算，利落地起身。赤腳踩在地毯上，快步走到窗前，“嘩啦”一聲拉開簾子。果然，天空呈現出一種複雜的、正在過渡中的色調：大部分是柔和的、偏銀的灰白，但東邊天際線附近，雲層被撕裂開一道狹長的縫隙，漏出背後那種澄澈的、近乎“空青”的淡藍色。陽光雖未直接普照，但整個世界已比前幾日明亮、通透了許多。風似乎也停了，空氣依然清冷，卻少了那股刺骨的溼寒，多了幾分乾爽。
（內心暗語：絕佳的出行天氣。不曬，不雨，清冷但不凜冽，正適合一路向著更暖和的溫泉地進發。）
她深吸一口早晨清冽的空氣，感覺每個細胞都甦醒了，帶著輕盈的期待。轉身開始有條不紊地執行出發前的最後流程。
昨晚已經收拾妥當的輕便行李箱立在玄關。她開啟做最後檢查：換洗衣物、泳衣浴衣、洗漱包、隨身小物、兩本書、充電裝置、一個小巧的隨身熱水杯（準備路上泡茶用）……一應俱全，分門別類用收納袋裝好，整潔利落。
（內心暗語：很好，兵精糧足，只待出發。）
接下來，是重中之重——團團陛下的“國事託管”安排。她走到廚房，拿出團團專用的自動餵食器。這是她早就購置的“黑科技”產品，可以設定定時定量出糧。她仔細清潔了食槽，倒入足夠四天分量的優質貓糧，又檢查了儲糧倉的密封性，再三確認程式設定無誤。
“喏，陛下，這是您未來幾日的‘自動御膳房’。”她對著空氣說道，彷彿那位毛茸茸的“總督”正在旁聽。“按時按量，絕無剋扣。”
接著是水源。她準備了兩個乾淨的大水碗，放在廚房和客廳不同的位置，確保萬一一個被打翻還有備用。
（內心暗語：雙水源供應，保障生命線。朕考慮得周到吧？）
最後，也是讓她最安心的一環——智慧攝像頭。她將一個小巧的、可以360度旋轉的攝像頭安裝在客廳書架的高處，角度覆蓋了客廳主要區域、食盆水碗位置以及通往臥室的通道。在手機APP上除錯好，畫面清晰，語音通話功能正常。她特意設定了移動偵測提醒，這樣團團如果在鏡頭前活動，手機就能收到通知。
（內心暗語：“遠端監控室”搭建完畢。雖然知道它一隻貓在家大機率就是吃了睡、睡了吃、偶爾巡視一下領地，但能隨時看到它的狀態，心裡踏實多了。）
做完這一切，她才走到臥室。團團果然還窩在它最喜歡的飄窗墊子上，沐浴在逐漸變亮的晨光裡，半眯著眼，一副“世間紛擾與我無關”的超然模樣。
艾雅琳在它面前蹲下，伸手輕輕撓了撓它的下巴。團團從喉嚨裡發出舒服的“咕嚕”聲，眼睛睜開一條縫。
“團團，朕要出巡幾日。”她語氣認真，像在交代國務，“御膳房和水源已備足，監控也已架設。你乖乖看家，不許拆家，不許絕食抗議，更不許試圖破解餵食器密碼。每日朕會透過‘千里傳音術’（手機語音）與你通話，並透過‘玄光鏡’（攝像頭）檢視你的狀況。可聽明白了？”
團團像是聽懂了，又像是純粹敷衍，抬起腦袋，“喵——嗚”地叫了一聲，聲音拖得長長的，帶著晨起的沙啞，然後伸出帶著倒刺的粉色舌頭，舔了舔她的手背。
（內心暗語：這算是……准奏兼道別？好吧，就當是了。貓主子的心思，深似海。）
她最後揉了揉它毛茸茸的腦袋，起身換上出門的衣裳。依舊是兼顧保暖與舒適的層次穿搭：貼身羊絨衫，厚絨衛衣，防潑水風衣，加絨牛仔褲和馬丁靴。圍上那條炭灰色大圍巾，背上隨身小包，拉起行李箱的拉桿。
就在這時，手機“叮咚”一響。是林薇發來的訊息，言簡意賅，充滿她一貫的高效風格：“報告首長！車輛已抵達你家門口作戰位置！白色SUV，車牌尾號668，閃燈為號！隨時準備出發！OVER！”
文字後面，還附了一張從駕駛座角度拍的她家門口的照片，果然能看到她那輛嶄新的白色SUV靜靜停在路邊，雙閃燈調皮地一亮一滅。
（內心暗語：薇女王這“軍事化”行動力，真是永不掉線。新車很漂亮嘛。）
她忍不住笑了，回覆：“收到。立刻出列匯合。”
最後看了一眼客廳，智慧攝像頭的指示燈在書架高處幽幽地亮著綠光。她對著攝像頭方向揮了揮手，輕聲說：“我走啦，團團，要乖哦。”
然後，她推開門，拉著行李箱，步入室外清冷的空氣中，反手輕輕帶上了家門。
林薇的白色SUV果然很顯眼，車身線條流暢，在晨光下泛著柔和的光澤。見她出來，副駕駛的車窗降下，露出林薇神采飛揚的臉。她今天穿了件亮橙色的羽絨夾克，襯得膚色愈發白皙，頭髮利落地紮成高馬尾，戴著副時髦的墨鏡（儘管陽光並不刺眼），整個人看起來像要去完成某項時尚探險。
“艾老師！準時！”林薇笑容燦爛，聲音透過清冽的空氣傳來，“快上車，暖氣開足啦！”
艾雅琳笑著點頭，將行李箱放進後備箱。開啟後排車門，發現孫婷和趙致遠已經到了。孫婷坐在駕駛座後方，穿著淺灰色的舒適針織套裝，外罩一件米白色長款羽絨服，氣質溫婉，正微笑著向她打招呼。趙致遠則在副駕駛後方，一身深藍色的戶外衝鋒衣，腳邊放著他的攝影包和三腳架包，衝她點了點頭，算是問候。
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