當天傍晚五點多，葉如嬌接到了韓母的電話。電話那頭，韓母的聲音慈愛得能滴出蜜來：“嬌嬌啊，下班了嗎？媽讓廚房煲了上好的燕窩和雞湯，最是滋補安胎。晚上過來吃飯吧？就咱們自家人，說說話。”
葉如嬌自然沒有拒絕的理由。她讓陳小陽開車送她去了韓家莊園的主宅。到達時，韓母已經等在門口，親自拉著她的手進了屋，上下打量，噓寒問暖，那熱乎勁兒，比對親生女兒還親。
晚餐還沒開始，韓母就拉著葉如嬌在寬敞明亮的客廳沙發上坐下，傭人立刻端上溫熱的燕窩。
“嬌嬌，快嚐嚐，燉了好幾個時辰呢。”韓母看著她，眼裡滿是憐愛，“最近在福滿樓怎麼樣？累不累？要我說，乾脆別去了，在家好好養著。咱家又不缺你那點工資。”
葉如嬌小口喝著燕窩，甜甜地笑道：“媽，我不累。在福滿樓挺好的，大家都很照顧我。而且我也喜歡那兒，熱鬧，有意思。”
“哦？怎麼個有意思法？跟媽說說。”韓母似乎對葉如嬌的“基層生活”很感興趣。
葉如嬌便挑了些後廚的趣事說給她聽。比如劉夢賀算黃道吉日算得自己都糊塗了，熬添啟和田豔香為了拌冷盤放多少醋“大打出手”，當然是玩笑，花勝男如何帥氣地指揮傳菜，鄧凱拜師時鬧出的笑話，還有孫老大表面嚴厲實則心軟……她講得繪聲繪色，語氣輕快，臉上帶著真切的笑容。
韓母聽得津津有味，時不時發出笑聲：“哎呦，你們那兒可真熱鬧！跟個小社會似的。那個孫廚師長，聽著是個實在人。那個小花，姑娘家這麼能幹，少見。挺好，挺好，心情好比吃什麼補藥都強。”
她拉著葉如嬌的手，輕輕拍著：“嬌嬌啊，媽是越看你越喜歡。懂事，孝順，還不驕不躁。振宇能娶到你，是他的福氣，也是我們韓家的福氣。”
正說著，韓正軍回來了。他今天似乎心情極好，臉上帶著罕見的、毫不掩飾的笑容。看到葉如嬌，他點點頭，語氣是前所未有的溫和：“如嬌來了。氣色不錯。”
“爸。”葉如嬌連忙站起來打招呼。
“坐，坐，自家人不用客氣。”韓正軍擺擺手，在另一張沙發上坐下，目光讚許地看著葉如嬌，“如嬌啊，這次咱們韓家能平安度過這次危機，甚至因禍得福，讓集團形象更上一層樓，你功不可沒！”
葉如嬌心裡明白他說的是婚禮帶來的正面輿論效應，但面上還是露出適當的惶恐和乖巧：“爸，您千萬別這麼說。這都是振宇和您運籌帷幄，我……我什麼都沒做。”
“誒，話不能這麼說。”韓正軍難得有興致多說幾句，“你的出現，本身就是一劑良藥。現在外面都知道，我們明輝集團，不搞門第之見，看重人品和能力，娶的兒媳婦是踏實肯幹的普通勞動者。這形象，是多少錢都買不來的！濱海的老百姓，現在對咱們韓家，信任度更高了。振宇在北海的專案，推進得也格外順利，當地政府和企業，對我們明輝的認可度都很高。這裡面，有你的一份功勞！”
韓母也連連點頭：“就是！嬌嬌可是咱們家的大功臣！還懷著我們韓家的金孫，功勞更大！老頭子，你可得好好獎勵嬌嬌！”
“那是自然。”韓正軍笑著應承。
這頓飯，吃得其樂融融。韓父韓母對葉如嬌的態度，親切中帶著明顯的看重和滿意。
葉如嬌也表現得愈發溫婉得體，說話做事滴水不漏，把二老哄得眉開眼笑。她不再是最初那個見公婆時小心翼翼、需要刻意討好的“灰姑娘”，而是真正被這個家族接納、甚至倚重的“韓太太”和“未來繼承人的母親”。
直到晚上八點多，韓母還捨不得讓葉如嬌走，又拉著說了好一會兒孕期注意事項，才放她離開。依舊是陳小陽來接。
回到那棟奢華卻冷清的別墅，明亮的燈光碟機散了黑暗，卻驅不散那股無處不在的空曠感。下午在韓家感受到的“重視”和晚宴的熱鬧褪去後，疲憊和一種難以言喻的孤寂感重新湧了上來。
葉如嬌踢掉鞋子，光腳踩在冰涼的大理石地面上，走到客廳中央，忽然覺得渾身乏力，從骨子裡透出一種不舒服。不是生理上的，更像是心理上的倦怠。
陳小陽鎖好門，轉過身，就看到葉如嬌背對著他，微微低著頭，肩膀似乎有些垮。他走過去，還沒開口，葉如嬌就忽然轉過身，像只尋求溫暖的小獸，一頭扎進他懷裡，雙手緊緊環住他的腰，把臉埋在他胸膛。
陳小陽身體微微一僵。昨晚的同床共枕和坦誠對話，似乎打破了一些橫亙在他們之間的冰層。他遲疑了一下，還是抬手，輕輕回抱住了她，手掌在她背上安撫地拍了拍。
“好累……”葉如嬌的聲音悶悶的，帶著濃濃的鼻音，像是在撒嬌，又像是真的疲憊不堪，“感覺渾身都不舒服，骨頭縫裡都透著酸。”
陳小陽低頭，只能看到她濃密的發頂。他想起昨晚她睡夢中孩子般的笑顏，心裡那處柔軟的地方又被輕輕觸動。
“那早點休息？”他低聲說。
葉如嬌在他懷裡搖了搖頭，仰起臉看他。卸了妝的她，少了幾分明豔，多了幾分清麗和柔弱，眼睛因為疲憊顯得水汪汪的，就那麼直直地看著他，帶著毫不掩飾的依賴。
“你幫我洗澡好不好？”她軟聲請求，語氣自然得彷彿在說“幫我倒杯水”。
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