席間，李硯話不多卻句句穩妥，從鎮上的風土人情聊到古籍詩卷，偶爾還會詢問“清霧閣”的近況，眼底藏著顯而易見的欣賞。
芷霧始終保持著禮貌的微笑，耐心應答，直到王婆婆藉故離開，雅間裡只剩下兩人，才輕輕放下茶盞：“李公子，抱歉，今日前來，只是不想拂了王婆婆的好意。我目前只想打理好清霧閣，暫無談婚論嫁的打算。”
李硯的手微微一頓，眼底的光亮瞬間暗了幾分，卻很快恢復平靜，只苦笑一聲：“姑娘坦誠，是在下唐突了。”
他雖失落，卻也不願強人所難，起身喚來小二結賬，又輕聲提議：“外面還在下雨，姑娘撐傘不便，在下送你回去吧？”
芷霧搖了搖頭，從袖中取出碎銀放在桌上——剛好是自己那杯茶和一碟點心的價錢，“多謝公子好意，不必了，我自己回去就好。”說完，她拿起油紙傘，微微躬身行禮，轉身快步走出雅間。
雨絲更密了些，芷霧撐著傘走在街上，冷風捲著落葉撲在傘面上，發出沙沙的聲響。
她沒急著回小院，反而繞到街角的小攤前，目光在糖炒栗子、桂花糕的攤子上掃過——上次嘗過的那家糖炒栗子味道極好，她想帶些回去給林清。
而此時，崔顥之正站在不遠處的巷口。
他已到汀蘭鎮六日，這是他離開上京的第五個月。
身上那件月白色錦袍襯得他身形愈發挺拔，墨髮用一根簡單的木簪束起，眉眼清俊依舊，只是眼底的冷冽淡了些，多了幾分沉靜。
街上的行人頻頻側目，有姑娘悄悄紅了臉，他卻全然未覺，只望著眼前熟悉的街景。
這裡和小五當年在崔府時，偶爾提起的“祖宅附近的小鎮”太像了，青石板路、油紙傘、街角的小吃攤，每一處都像從記憶裡走出來的。
忽然，他的目光被迎面走來的少女吸引。
那姑娘撐著淡藍色的油紙傘，裙角沾著細碎的雨珠，正低頭看著路邊的栗子攤，側臉線條柔和。
尤其是那雙眼睛——黑白分明，像盛著浸了晨露一般靈動又清澈，和記憶裡那個穿著緋紅色錦袍的少年，有著驚人的相似。
崔顥之的身體猛地僵住，腳步像被釘在原地，呼吸瞬間停滯。
他直勾勾地望著那道身影，指尖無意識地攥緊，心臟狂跳得幾乎要衝破胸膛——是小五嗎？可這人分明是女子的模樣，是自己認錯了？
芷霧正彎腰挑選栗子，忽然察覺到一道熾熱的目光落在身上，那目光不含惡意，卻帶著一種近乎灼人的專注，讓她無法忽視。
她蹙起眉，直起身順著目光望去，下一秒，系統空間裡突然爆發出她的尖叫：“啊！六六！我真該揍你一頓了！”
六六嚇得一哆嗦，小魚乾都掉在地上，手忙腳亂地縮到空間角落，隨後探出一隻爪費勁的扒拉著那根掉到地上的小魚乾。
芷霧深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，她不能慌，更不能轉身跑走。
壓下心頭的慌亂，努力維持著平靜的表情，只飛快地掃了崔顥之一眼，便迅速收回目光，假裝繼續挑選栗子，指尖卻控制不住地發顫。
崔顥之在芷霧看過來的瞬間，身體僵得更厲害。
他看著那雙熟悉的眼睛，“小五”幾乎要脫口而出，可理智又在提醒他——眼前人是女子，不是小五，只是眉眼相似罷了。
他死死攥著拳，指甲掐進掌心，才勉強壓下翻湧的情緒。
可當芷霧平靜地收回目光，彷彿只是看了個陌生人時，崔顥之心裡又湧起一陣尖銳的失落。
真的不是他嗎？是自己太想念，所以看誰都像他？
他閉了閉眼，再睜開時，眼底只剩下一片苦澀，緩緩收回目光，抬腳繼續往前走。
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