芷霧屏住呼吸，心臟狂跳。
時間彷彿在這一刻凝滯。
然而，顧銜玉最終只是退開了些，伸手揉了揉她的發頂，語氣如常：“很好看。”
芷霧怔怔地看著他，心裡忽然湧上一股說不出的失落。
她甩甩頭，摸了摸耳垂上冰涼的水晶，強作鎮定地揚起下巴：“那當然，我戴什麼都好看。”
皇宮，御書房。
顧景淵放下手中的奏摺，揉了揉眉心。
“沈愛卿，”他看向垂手立在書案前的沈從安，語氣聽不出喜怒，“你方才說，太子近日在戶部清查舊賬，進展如何？”
沈從安心中一凜，面上卻依舊恭敬：“回陛下，太子殿下雷厲風行，已理清近五年的漕運、鹽稅賬目，追回虧空銀兩三十餘萬兩，懲處涉案官吏十七人。殿下明察秋毫，臣等欽佩。”
他說得冠冕堂皇，心中卻暗暗發苦。
太子這番清查，表面是針對戶部積弊，實則處處指向他沈家一系。
那十七個被懲處的官吏，過半與他或有師生之誼，或有姻親關聯。
追回的銀兩中，更有幾筆是他暗中經營多年的進項。
顧景淵手指輕輕敲擊著紫檀木書案，發出規律的“篤篤”聲。
“太子做事，朕是放心的。”他緩緩道，目光落在沈從安低垂的臉上，“只是沈愛卿，你執掌戶部多年，如今太子查出這許多問題，你身為尚書，可有失察之責？”
沈從安後背瞬間滲出冷汗，立刻躬身：“臣惶恐！是臣治下不嚴，御下無方，請陛下責罰！”
“責罰倒不必。”顧景淵語氣淡淡，“太子既已處置妥當，此事便到此為止。只是沈愛卿，日後當更加勤勉謹慎，莫要辜負朕的信任。”
“臣，叩謝陛下隆恩！”沈從安跪地叩首，心中卻一片冰涼。
陛下這話，表面是寬恕，實則是警告。
到此為止，意味著太子已經拿到了足夠敲打他的把柄，而陛下默許了太子的行為。
“起來吧。”顧景淵抬手，“若無事，便退下。”
沈從安起身，猶豫一瞬，還是硬著頭皮開口：“陛下，臣……還有一事。”
“講。”
“小女清瑤，在鎮國公府賞花宴上，因年輕識淺，言行或有不當，衝撞了太子殿下。歸家後惶恐不已，日夜難安。臣教導無方，特來向陛下請罪，亦懇請陛下……能否在太子殿下面前，代為轉圜一二？”
他說得極為委婉，姿態放得極低。
顧景淵沉默了片刻。
御書房內安靜得能聽見銅漏滴水的細微聲響。
沈從安垂手而立，心跳如鼓，掌心已全是冷汗。
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