“明日宮宴，都準備妥當了？”顧景淵開口，是慣常的問詢。
“是，禮部都已安排妥當，兒臣也已核對過流程，並無疏漏。”顧銜玉答得滴水不漏。
顧景淵點點頭，端起茶盞抿了一口，茶已微涼，澀味在舌尖漫開。
“太子妃的人選，”他放下茶盞，瓷器與桌面相碰，發出清脆一響，“你可有決斷了？”
殿內燭火“噼啪”輕響了一聲。
顧銜玉神色未變，只抬眼看向父親，鳳眸沉靜：“父皇心中，可是已有屬意之人？”
顧景淵看著他，忽然笑了一聲，那笑聲裡帶著說不出的複雜。
“懷瑾，你在跟朕打太極？”
“兒臣不敢。”顧銜玉微微垂眸，語氣依舊恭謹，“只是太子妃事關國本，兒臣想先聽聽父皇的考量。”
“考量？”顧景淵手指輕敲桌面，“沈家清瑤，才名德行俱佳，家世清貴，沈從安在朝中也算得力。蕭家芷霧……”
他頓了頓，看向兒子：“皇后疼愛，與你自幼相伴，性子活潑。懷瑾，你告訴朕，若只論太子妃，不論其他，誰更合適？”
這話問得直白，也尖銳。
顧銜玉沉默片刻，抬起頭，目光與父親對視。
“父皇，兒臣小時候，您教導兒臣，曾說過一句話。”他緩緩開口，聲音平靜，“您說，為君者須權衡利弊，但也須知，有些事可以權衡；有些人不能。”
顧景淵瞳孔微微一縮。
“沈小姐才德兼備，確是太子妃的合適人選。”顧銜玉繼續道，語氣不疾不徐，“可父皇，太子妃不只是東宮的女主人，將來還會是國母。她需要的不僅是才德，更是心性，是擔當，是……與兒臣並肩的底氣。”
他頓了頓，眼中閃過一絲極柔和的情緒。
“福滿或許性子跳脫，但她有一片赤誠之心。她敬重父皇母后，愛護沅沅，對朝政從不干涉，卻對邊關將士、民間疾苦心存關懷。更重要的是——”
顧銜玉看著父親，一字一句：“她待兒臣，從來只是顧銜玉，不是太子殿下。”
殿內一片寂靜。
燭火搖曳，在父子二人臉上投下明明滅滅的光影。
顧景淵久久沒有說話。
他看著兒子，看著那雙與自己年輕時何其相似的眼眸，此刻裡面盛著的，卻是他從未有過的堅定與溫柔。
“若朕說，沈清瑤更合適呢？”顧景淵緩緩開口，聲音聽不出情緒。
顧銜玉起身，走到御案前，撩袍跪下。
“父皇，”他抬頭，目光清亮，“兒臣是太子，是大周的儲君。兒臣會做好這個太子，會擔起江山之重，會為父皇分憂，為黎民謀福。這是兒臣的責任，兒臣絕不推諉。”
“但太子妃，”他頓了頓，聲音低沉而清晰，“是兒臣要攜手一生的人。兒臣懇請父皇，容兒臣自己選。”
顧景淵看著跪在眼前的兒子。
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