李屹川靜靜看了她片刻，忽而輕笑一聲，那笑聲打破了方才有些凝滯的氣氛。
他伸手，虛扶了杜明珠一下，語氣緩和下來，帶著幾分安撫：“無事。你我之間，何須如此小心翼翼。”
他頓了頓，向前與杜明珠並肩而立：“你是父皇親賜的宸王妃，是本王的嫡妻。宸王府的後院，現在，將來，都不會有人能越過你去。這一點，你大可安心。”
這話既是承諾，也是敲打。
他確實動了將元芷霧納入後院的心思……
杜明珠抬起頭，臉上重新綻開溫柔得體的笑容，眼中滿是信賴與感動：“殿下厚愛，明珠銘記於心。能得殿下為夫，是明珠之幸。日後定當盡心竭力，為殿下打理後院，不讓殿下有後顧之憂。”
“你明白就好。”李屹川滿意地點了點頭，伸手，極為自然地替她理了理鬢邊一絲並不凌亂的髮絲，動作親暱，“母妃常說，你是最端莊賢淑、識大體的。本王亦是如此認為。”
杜明珠感受著他指尖的溫度，臉頰微紅，垂下眼睫。
另一邊，芷霧帶著小蘭和嬤嬤，一口氣衝出小徑，直到重新回到香客稍多的放生池附近，才敢放緩腳步，撫著砰砰亂跳的胸口，長長地、長長地籲出一口濁氣。
“小姐，咱們快去找劉小姐和趙小姐吧，此地不宜久留。”小蘭也心有餘悸，小聲催促。
“對對對，快走快走！”芷霧連連點頭。
可偏偏就有人不讓她如願。
一道清越中帶著幾分熟悉調侃意味的嗓音，悠悠地傳了過來，不高不低，恰好能讓她聽個分明：“許久不見，表妹似乎……膽子小了不少？”
這聲音……
先映入眼簾的是一角黑色的衣袍。往上，是玉帶束著的勁瘦腰身，再往上……
瑞王不知何時，已悄無聲息地站在了離她不過三四步遠的一株古老銀杏樹下。
眉目清俊如畫，只是那雙總是沉靜的眼眸，此刻正微微彎著，眼底盛著毫不掩飾的戲謔笑意，正一眨不眨地瞧著她。
芷霧立馬識時務的恭敬行禮：“見過瑞王殿下。”
李屹洲將她的反應盡收眼底。
看著她那繃得緊緊的小臉，努力想做出鎮定表情卻掩不住眼角眉梢那點驚慌心虛，再想起方才在竹林邊，她被宸王堵住時那副恨不得挖個地洞鑽進去的鵪鶉樣……
一時沒忍住，哼笑出聲。
在青州時那個敢扒牆頭偷看，敢理直氣壯跟他嗆聲，生氣時像只暴躁兔子的元大小姐，到了京城竟成了這副慫兮兮、可憐巴巴的模樣。
“表妹這般模樣倒是少見，實在稀奇。”
他刻意加重了“表妹”二字，尾音微微上揚，像一片羽毛，輕輕搔在人心尖上。
芷霧耳朵尖“唰”地紅了，一直紅到脖頸。
她聽出來了！他就是在笑話她！笑話她以前在青州沒大沒小，現在知道怕了！
可是……她能怎麼辦？以前也不知道他是王爺呀。
“呵呵，殿下說笑了。”芷霧從牙縫裡擠出幾個字，“臣女向來如此知曉禮數，之前年少無知多有冒犯，還請殿下恕罪。”
”。味回時時，心於記銘……是可王本，子日的州青在？言此出何妹表“，善和發越氣語，蘇流的佩玉間腰著挲輕輕指手的長修，沉作故洲屹李”？犯冒“
