午後，安湄從太后宮中回來，徑直來了偏殿。
她今日穿了一身素淨的湖藍色宮裝，未施粉黛，容顏清減，卻更顯出一種冷冽的美。她向安若歡行了禮，又對白芷點了點頭，動作規範得如同尺子量出來一般。
“哥哥今日氣色好些了。”她開口，聲音平穩無波。
“嗯。”安若歡看著她，“太后身子可好？”
“太后鳳體安康，只是惦念哥哥，讓我帶了些滋補的藥材回來。”安湄說著，將一個小匣子放在桌上，頓了頓，忽然道，“哥哥，我有一事相求。”
“你說。”
“我想接管花月樓在京城的所有事務。”安湄抬起眼，目光直視安若歡，沒有任何閃躲，“我知道哥哥此前讓我接觸，是為讓我散心，亦是信任。但如今，我想真正接手，並非玩鬧。”
安若歡微微一怔。花月樓是他手中最鋒利的一把暗刃，情報網路錯綜複雜，權力極大，也極其危險。他之前讓安湄接觸，確實存了讓她分心、並逐步接手部分權力的心思，但沒想到她會在此刻如此直接地提出來，而且是要“全部”。
“……為何突然做此決定？”安若歡問道，目光銳利地審視著她。
安湄迎著他的目光，語氣依舊平靜，卻帶著一種冰冷的決絕：“以前總覺得，知道得越多，煩惱越多。如今才明白，無知才是最可怕的。我不想再做那個被矇在鼓裡、需要別人保護才能看清真相的傻子。我想知道所有該知道的，也能做些什麼，而非只能被動等待結果。”
她的話裡，沒有抱怨，沒有憤怒，只有一種經過極致痛苦後沉澱下來的清醒和冷漠。她想要權力，想要情報，想要掌控力，不再是為了好奇或好玩，而是為了自保，或許……也是為了反擊。
安若歡久久地凝視著她，彷彿要透過她冰冷的外表，看進她千瘡百孔的內心。許久，他緩緩點頭：“……好。從明日起，京畿花月樓所有線報，直接呈報於你。如何處置，由你決斷，只需每月向我彙總一次即可。”
他將極大的權柄，直接下放。
“多謝哥哥信任。”安湄躬身一禮，動作依舊標準，沒有絲毫激動或喜悅，彷彿只是接下一件尋常差事。
她轉身離去時，裙裾拂過門檻，沒有一絲留戀。
白芷看著她的背影，輕聲道：“這樣……對她好嗎？”
安若歡收回目光，淡淡道：“給她找點事做，總比她一個人胡思亂想，鑽牛角尖要好。而且……”他頓了頓，聲音低沉下去，“她也該學著，如何在這個吃人的世道里，更好地活下去了。”
他並非不明白安湄的變化意味著什麼，但那或許是保護她、也是讓她成長的唯一方式。
接下來的日子，安湄如同換了一個人。她幾乎將所有精力都投入到了花月樓的事務中。處理情報、分析線索、下達指令，冷靜得近乎冷酷，效率高得令人咋舌。她似乎天生就適合做這個，那些錯綜複雜的網路和隱秘的心思，在她面前變得清晰無比。連安若歡看了她幾次處理事務的條陳，都暗自心驚於她成長的迅速和手段的老辣。
而另一邊，關於聯合商隊的談判，果然如安若歡所料，陷入了更加艱難的拉鋸戰。陸其琛派出的使臣一改之前的“爽快”，在每一個細節上都錙銖必較，甚至提出了許多苛刻至極的條款，顯然是試圖透過拖延和施壓，逼迫淵國讓步，以彌補他之前的“損失”，並試探安若歡的底線和身體狀況。
朝中再次出現了一些聲音，建議適當讓步，以求儘快達成協議，免得夜長夢多。
這一日，關於商隊利潤分配比例的爭吵再次在朝堂上響起。晟國使臣態度強硬，寸步不讓。
龍椅上的蕭景宏面露難色，下意識地看向御階下的安若歡。
安若歡今日氣色似乎又不佳，偶爾以拳抵唇，低咳幾聲。他聽完雙方的爭執，緩緩站起身。
整個大殿頓時安靜下來。所有目光都聚焦在他身上，想看看這位剛剛“起死回生”的丞相，會如何應對晟國步步緊逼。
安若歡卻沒有看那晟國使臣，而是面向蕭景宏，微微躬身，聲音不高，卻清晰地傳遍大殿：“陛下，臣以為，聯合商隊之本，在於互利共贏。若一方只知索取，不懂付出，甚至心懷叵測，此等商隊，不成也罷。”
他語氣平淡，卻字字千鈞：“我淵國敞開國門，誠心合作，所求不過公平二字。若連此最基本的底線都無法守住，那我淵國絲綢、瓷器、茶葉，自有他國爭相購買；所需之馬匹、鐵礦，亦非只有晟國一途。”
他緩緩轉向那臉色微變的晟國使臣，目光平靜無波，卻帶著一種無形的壓力：“……貴國若覺我淵國誠意不足，或認為此等合作於晟國無利，大可明言。我淵國，絕不強求。”
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