他試圖挪動，每一次牽扯，都帶來撕心裂肺的痛楚。脫臼的左臂無力地垂著，右腿幾乎無法著力。但他沒有放棄。他靠著巖壁，用右手和完好的左腿，一點一點，朝著石縫外、那被堵死的方向挪動。
腦海中，閃過無數畫面。
是妻子白芷在京城丞相府的藥圃裡，低頭嗅著藥草時，那溫柔寧靜的側臉。他答應過她，待天下稍定，便陪她尋訪名山大川，採集百草。
是皇帝蕭景宏那信任而依賴的眼神，他將一個龐大的帝國，一份沉重的理想，託付於他。
是李餘然、陸其琛……那些可敬的對手。他們還在那條艱難的路上探索，他怎能就此缺席？
還有……那四海昇平，天下安寧的宏願。這不僅僅是理想，是他窮盡一生，也必須踐行的道！
“不能死……還不能死……”他喃喃自語，聲音微弱卻堅定。汗水、血水與塵土混合，讓他顯得狼狽不堪，唯獨那雙眼睛，在黑暗中，依舊燃燒著不滅的火焰。
他不知道過去了多久，一天？兩天？時間失去了意義。意識在清醒與模糊間徘徊。在又一次劇烈的餘震中，一塊落石砸在他的肩頭，他悶哼一聲，幾乎暈厥。
但當他再次睜開眼，他依舊開始向前挪動。 身後，拖出一道長長的、混合著血與塵的痕跡。
他不知道自己能否活著出去，不知道外面是否已是呂驍的天下，不知道白芷、景宏、乃至那遠方的對手得知他的“死訊”後會如何。
他只知道，只要還有一口氣，他就要向外爬，向著那可能有光的方向，向著那未竟的、四海昇平的大業，一步一步，挪下去。
落鷹澗的驚天巨響，即便相隔數十里，亦如悶雷般滾過天際，傳到了正在晟國北境一處高地上巡視邊防的陸其琛耳中。他勒住戰馬，銳利的目光瞬間投向西南方向，那片屬於淵國的、層巒疊嶂的山影。
“是火藥，大量的火藥。”他身側的老將封凜沉聲道，臉色凝重，“那個方向……是落鷹澗，淵國鎮南王呂驍的地盤。”
陸其琛眉頭緊鎖。他雖遠離淵國朝堂，但對那位異姓王的跋扈早有耳聞。如此規模的爆炸，絕非尋常。他心中隱隱泛起一絲不安，那不安並非為了淵國，而是為了某個秉持著“君子之道”、可能正身處險境的人。
“派一隊最精銳的斥候，攜帶攀援工具和傷藥，靠近落鷹澗外圍偵查。記住，只觀察，不介入，有任何異常，立刻彙報。”他沉聲下令，語氣不容置疑。
然而，命運的安排，往往比任何精心的策劃都更具衝擊力。
就在爆炸發生後的第三天清晨，陸其琛親自巡查一處位於兩國邊境、人跡罕至的隘口時，他麾下的哨兵發現了異常。
“王爺！前方……有情況！”
陸其琛快步登上哨塔，接過千里鏡，循著哨兵所指的方向望去。
那一刻，即便是見慣了屍山血海的陸其琛，心臟也彷彿被一隻無形的手狠狠攥住！
在邊境線另一側，那片屬於淵國的、佈滿了嶙峋碎石和枯黃荊棘的陡坡上，一個身影，正以一種極其緩慢、極其艱難的姿勢，一點一點地……向前挪動。
那人衣衫襤褸，幾乎被塵土和凝固的血汙覆蓋，看不清面容。左臂不自然地扭曲垂落，右腿拖在身後，在佈滿碎石的地面上，劃出一道刺目而漫長的、已經變得暗紅的血痕！那血痕，從他視線所及的坡地深處一路蔓延而來，彷彿一條生命被強行拖拽留下的慘烈印記。
每挪動一寸，那身影都會微微顫抖，似乎耗盡了全身力氣。但他沒有停下，用還能活動的右手和左腿，支撐著，掙扎著，向著邊境線的方向，執著地靠近。
陸其琛的千里鏡死死鎖定在那個身影上。儘管對方面目全非，但那身形，那即便在如此絕境中依舊不曾彎折的脊樑，以及……那種獨特的氣質，讓他瞬間確認了對方的身份——
安、若、歡！
他怎麼會在這裡？怎麼會落到如此境地？那場爆炸……
電光火石間，陸其琛已然明白了大半。呂驍！是呂驍對他下了毒手！
“快！！”陸其琛的聲音因為前所未有的急促而顯得有些嘶啞，“放下吊籃！不！本王親自下去！帶上最好的金瘡藥和擔架！快！！！”
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