就在他心神劇震，不知如何回應之際，一個略帶焦急的聲音傳來：
“王爺！安相！陛下有請！”
是蕭景宏身邊的內侍。
陸其琛嘖了一聲，緩緩收回手，恢復了那副桀驁不羈的模樣，深深看了安若歡一眼，低聲道：“好好想想。” 說罷，轉身大步離去。
安若歡獨自靠在樹上，腿腳發軟，過了許久才平復下狂亂的心跳。月光下，他的臉色依舊蒼白，眼底卻翻湧著前所未有的波瀾。
翌日，陸其琛帶著安湄啟程返回北境。
臨行前，他當著蕭景宏和文武百官的面，對安若歡道：“安相，你我‘共管區’之議，本王甚感興趣。待你身體大好，可來北境，你我……詳談。” 他拋下這句話，便乾脆利落地轉身，策馬而去，留下一個令人浮想聯翩的背影。
安湄在上馬車前，緊緊擁抱了一下兄長，在他耳邊低語：“哥，無論你做什麼決定，妹妹都支援你。他……是認真的。”
車隊遠去，揚起塵埃。
安若歡站在城門口，望著那消失在官道盡頭的煙塵，久久不動。春風拂過他寬大的丞相袍袖，勾勒出清瘦的身形。
蕭景宏走到他身邊，輕聲問：“安相，你……會去嗎？”
安若歡沉默著，沒有回答。他的目光越過城牆，望向北方那片廣袤而未知的天地，那裡有未竟的理想，有強大的對手，也有……一份他無法迴避、也理不清的複雜情愫。
陸其琛離去時那句“待你身體大好，可來北境，你我……詳談”，如同投入平靜湖面的石子，在淵國朝堂漾開層層漣漪，更在安若歡心中激盪不已。
接下來的數月，安若歡一邊靜心養傷，處理積壓的政務，一邊面對著朝中微妙的變化。蕭景宏對他信任依舊，甚至更為倚重，但那份“重啟共管區之議”的提議，卻彷彿被暫時擱置，不再提及。安若歡明白，景宏在觀察，也在權衡。陸其琛的親自到訪和那近乎“邀請”的言論，讓淵國朝臣對安若歡與北境的關係再生猜忌，即便他蒙受冤屈、忠誠可鑑。
這種無形的隔閡與審視，讓安若歡感到一種深沉的疲憊。他為之付出心血、甚至險些喪命的朝堂，似乎變得有些陌生。左臂每逢陰雨天的隱痛，也在時刻提醒著他那場無妄之災的慘烈。
與此同時，北境方面，透過安湄偶爾傳來的書信，他得知陸其琛回到北境後，竟真的開始著手梳理邊境事務，似乎有意為未來可能的“共管”做準備。這份雷厲風行和對承諾的看重，讓安若歡心中觸動。
終於，在一個秋高氣爽的日子，安若歡的傷勢基本穩定，已無大礙。他做出了決定。
他入宮覲見蕭景宏，遞上了辭呈。
不是辭去丞相之位，而是請求暫離中樞，以特使身份，前往北境，與晟國鎮北親王陸其琛，正式商議“邊境共管區”事宜。
御書房內，燭火搖曳。
蕭景宏看著手中辭呈，又看向殿下身形單薄卻目光堅定的老師，沉默良久。
“安相，非去不可嗎？”年輕皇帝的聲音帶著一絲不易察覺的不捨與複雜。
安若歡躬身，語氣平和而堅定：“陛下，此議，若成，可保邊境數十年安寧，利國利民。此乃臣未盡之志，亦是對晟國此番援手應有的回應。臣此行，非為私誼，乃為公義，為我淵國謀一穩定北方。朝中政務，陛下已可獨當一面，韓霆等幹才亦堪大用。臣，願為陛下，為此事，再盡綿薄之力。”
他將此行定位為國事出使，既表明心跡，也給了蕭景宏臺階。
蕭景宏看著安若歡清癯而坦然的面容，知道去意已決。他深吸一口氣，扶起安若歡：“朕準了。安相，早去早回。淵國丞相之位，朕為你留著。”
當安若歡的車駕再次抵達北境晟軍大營時，心境與上一次被囚時已是天壤之別。陸其琛親自在營門外相迎，沒有盛大的儀仗，只有他孑然一身，玄衣墨髮，身姿挺拔如松。
兩人目光再次於北境的蒼穹下相遇。
陸其琛看著安若歡依舊蒼白但眼神清亮的面容，以及那明顯不甚靈便的左臂，眉頭幾不可查地蹙了一下，隨即恢復平靜。
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