七月三十，申時三刻，城東廢道觀外的林子裡，安湄站在那棵老松樹下，看著圍上來的人。刑部那個中年人穿著一身半舊的官服，說話客客氣氣的，但手下的刀已經出鞘了。
安湄沒動。
周蓉站在她旁邊，手裡還攥著那塊石頭。陳寬靠在樹上，喘著粗氣，臉色發白。
“尚書大人要見我們，派這麼多人來？”
中年人笑了笑：“姑娘，你身邊的人太危險，尚書大人怕傷著你。”
安湄看著他：“錢文才在哪兒？”
中年人指了指林子外面：“在城裡。尚書大人說了，只要姑娘把東西交出來，他保姑娘平安。”
中年人往前走了一步：“姑娘，那個簿子，還有那封信，都交出來吧。”
安湄把手伸進懷裡，掏出那封信。
中年人眼睛亮了。
安湄看著他：“想要這個？”
安湄把信舉起來，舉到火把下面：“那得讓錢文才自己來拿。”
中年人的臉色變了：“姑娘，尚書大人日理萬機，沒空來這兒。”
安湄把信收回去：“那就沒得談。他不親自來，怎麼顯得有誠意呢？”
中年人的手按在刀柄上：“姑娘，你別逼我。”
周蓉往前走了一步，擋在安湄前面。
中年人看著她：“你又是誰？”
周蓉沒說話，把手裡的石頭扔了出去。石頭砸在一個兵卒臉上，那人慘叫一聲，捂著臉蹲下。
中年人拔出刀：“拿下。”
兵卒衝上來。安湄往後退，撞在樹上。陳寬從後面衝上來，一拳打倒一個，被另一個踢倒在地。
周蓉搶了一把刀，砍翻了兩個。
人太多了。
安湄被擠到一邊，有人抓住她的胳膊，她掙了一下，沒掙脫。那封信從懷裡滑出來，掉在地上。
那人彎腰去撿。
一隻手比他更快。
周蓉一把抓起那封信，塞進自己懷裡。兵卒的刀砍過來，她側身躲了一下，刀劃在她肩上，血立刻湧出來。
她咬著牙，往前跑：“安姑娘，走！”
安湄跟著她跑。兩人撞開人群，鑽進林子深處。後面的人追上來，腳步聲越來越近。
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