白芷隔三差五進來送茶送點心，每次都能看見她對著同一張拓片發呆。
“還在看？”白芷問。
“嗯。”安湄道，“看了一百遍了，還是看不厭。”
白芷笑了笑，沒有多說。
她知道，這姑娘心裡裝著事。不是擔心，不是焦慮，是一種她說不清的、沉甸甸的東西。
十二月十五，陸其琛從營裡帶回來一個人。
是青巖先生託人送來的信。信很短，只有幾句：
“安姑娘，老夫在江南挺好的。鎮上的人待我不錯，每天下下棋，喝喝茶，日子過得飛快。只是偶爾會想起西北，想起那些日子。姑娘若來江南，一定要來看老夫。”
信的末尾，他寫道：
“另，老夫聽說你要去北境。去吧，那地方值得一看。寒山居士是個有本事的人，你跟著他，能學到不少。”
安湄讀完信，笑了笑。
她提筆寫回信：
“先生安好。北境之行已定，二月中旬啟程。待歸來時，若有暇，定去江南看望先生。先生保重。”
十二月二十，安若歡在書房裡接待了三皇子李泓。
這一次，李泓帶來了一個訊息：皇帝李餘然的身體，已經恢復到可以偶爾出宮走動了。太醫說，明年開春，可以去城郊的皇家園林住幾日，換換心情。
安若歡聽完，沉默片刻。
“陛下這些年，不容易。”
李泓點點頭。
“是啊。”他說，“但總算熬過來了。”
安若歡看著他，忽然問：“殿下這些年，也不容易。”
李泓笑了笑。
“我還好。”他說，“有父皇在前面頂著，有先生在旁邊指點，還有那些忠於朝廷的臣子們撐著。不算難。”
安若歡點點頭，沒有再問。
十二月二十四，小年。
安府破例熱鬧了一回。白芷讓人買了幾掛鞭炮，在院裡噼裡啪啦放了一陣。安湄站在廊下看著，火光映在她臉上，忽明忽暗。
陸其琛站在她旁邊。
“今年比去年熱鬧。”他說。
安湄點點頭。
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