十二月初十，安湄收到青巖先生的信。
信裡夾了一小包東西，開啟一看，是一把幹桂花。老先生在信中說，這是今年最後一批桂花了，他曬乾了，給安湄寄一把。泡茶喝，能喝一個冬天。
信的末尾，他寫道：
“安姑娘，老夫最近常常想起你。想起你在西北的時候，站在陣圖前，一動不動，一看就是一整天。那時候你還年輕，現在也不老。老夫老了，但還能喝茶，還能寫信，還能想你們。姑娘保重。”
安湄把那把幹桂花泡了一杯茶，慢慢喝著。
十二月十五，教導營裡出了點事。
吳老四和周大牛吵起來了。吳老四說周大牛寫的字比他醜，周大牛說吳老四寫的字才醜，兩人吵得臉紅脖子粗，差點打起來。
錢老先生氣得直拍桌子。
“都給我閉嘴！”
兩人不吵了，但互相瞪著，誰也不服誰。
安湄聞訊趕來時，兩人還在那兒瞪眼。
“怎麼回事？”
吳老四搶先開口：“他說我寫的字醜！”
周大牛不甘示弱：“你寫的本來就醜！”
安湄看看吳老四寫的字，又看看周大牛寫的字，沉默片刻。
“都醜。”
兩人愣住了。
安湄繼續說：“但比上個月好多了。”
兩人互相看了一眼，沒再說話。
十二月二十，臘八。
白芷一早起來熬臘八粥，熬了滿滿一大鍋。安湄幫著剝蒜，剝了一上午，手指頭疼得不行。
“嫂嫂，今年給教導營送點去吧？”
白芷點點頭。
“早就備好了。”她說，“一會兒讓陳疾送去。”
臘八粥送到教導營時，那些人正在屋裡坐著。見一大鍋熱粥端進來，都愣住了。
王二先開口：“這是……”
“臘八粥。”陳疾道，“安夫人熬的，給你們的。”
沒人說話。
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