安湄站在院子裡，那棵石榴樹光禿禿的，枝丫戳著天。周安問她這筆銀子是不是很重要。安湄說很重要，是贓銀，得找回來。周安說可他不知道在哪兒。安湄說那誰知道。周安說周德勝。
正月初五，安湄去牢裡找周德勝。周全帶她進去，周德勝坐在炕上，手裡沒拿書，就坐著，看著窗戶。聽見門響，他轉過頭。安湄把那本賬放在炕上，指著那行字，問他知不知道這筆銀子的事。周德勝看了很久，說不清楚。
安湄問他什麼叫不清楚。周德勝說他爺爺收過錢文才的銀子，收了不止一回，有時候一千兩，有時候兩千兩，零零碎碎的，加起來不少。安湄問那筆五千兩的，他知不知道用在哪兒了。周德勝說好像是給了什麼人。
安湄問給了誰。周德勝說那時候他還小，記不清了，就聽他爺爺提過一回，說那筆銀子不能留，得送走。安湄問送哪兒去了。周德勝說好像是給了南邊一個什麼人。
安湄站在那間屋子裡，看著周德勝那張瘦削的臉。他說他爺爺死了二十多年了，那筆銀子要是還在，早該翻出來了。安湄說銀子沒翻出來，賬翻出來了。周德勝說不關他的事，他那時候才十幾歲，什麼都不懂，錢安比他知道的更多些。
正月初六，安湄又去翻錢文才的賬本。這回翻得更細，一頁一頁地看，看了整整一天。看到天黑的時候，在夾縫裡找到一張小紙條，疊得整整齊齊，塞在封皮和紙頁中間。安湄把它抽出來展開，上面寫著幾行小字——五千兩，送南邊，沈宅。落款是錢安。
安湄把那行字看了好幾遍。沈宅。南邊。她想起沈侍郎，想起沈侍郎的案子，想起沈侍郎那個在老家讀書的兒子。她把紙條收起來，出了庫房，找到那筆銀子去哪兒了。
正月初七，安湄去找李泓。李泓看完那張紙條，問她沈宅是哪個沈宅。安湄說沈侍郎。李泓愣了一下。安湄說沈侍郎的案子判了，流放三千里，銀子還沒追回來。
李泓站起來，走到窗邊，說沈侍郎的兒子在哪兒。安湄說在老家，沈侍郎被抓的時候，他兒子被人接走了。李泓回過頭，問誰接走的。安湄說周延昭。
安湄說：“周延昭收了錢文才的銀子，轉手給了沈侍郎。沈侍郎出了事，他又把他兒子藏起來。這筆銀子，從頭到尾沒離開過周家人的手。”
李泓站在那裡，窗外的光照在他臉上，半明半暗的。他問安湄打算怎麼辦。安湄說找沈侍郎的兒子。
正月初八，安湄出城。陸其琛騎馬走在她旁邊，周全帶著幾個人跟在後面。往南走了三天，到了沈侍郎的老家。是個小鎮，靠著一條河，鎮子不大，百來戶人家。沈家的宅子在鎮子東頭，青磚灰瓦，門關著，門口的石獅子落了厚厚一層灰。
安湄敲了敲門，沒人應。又敲了幾下，隔壁出來一個老頭，說這家人早走了，好幾個月了。安湄問去哪兒了。老頭說不知道，就看見來了幾個人，把裡頭的東西搬走了，人也不見了。
安湄問那幾個人長什麼樣。老頭說沒看清，就看見有個中年男人，左手少一截小指。
安湄站在沈家門口，看著那把生鏽的鎖。陸其琛走過來，問她周德勝來過這兒。安湄說來過。陸其琛問他來幹什麼。安湄說來找沈侍郎的兒子。
正月初十，安湄回到京城，直接去找周德勝。周德勝坐在炕上，看見她進來，把書放下。安湄問他是不是去過沈侍郎的老家。周德勝愣了一下，說去過。安湄問他去幹什麼。周德勝說他爺爺臨終前讓他去找沈侍郎的兒子，把那筆銀子還給他。
安湄愣住了。周德勝說他爺爺說了，那筆銀子不該收，收了就得還。沈侍郎出了事，他兒子在老家沒人管，讓他把銀子送去。安湄問他送了嗎。周德勝說送了，找到沈侍郎的兒子，把銀子給了他。
安湄問他沈侍郎的兒子在哪兒。周德勝說不知道，給了他銀子就走了。安湄問他那人長什麼樣。周德勝說二十出頭，瘦，白白淨淨的，說話慢聲慢氣，和他爹一個樣。
安湄站在那間屋子裡，看著周德勝。他坐在炕沿上，兩隻手搭在膝蓋上，手指細長，缺了一截的小指上結著一個圓圓的疤。他說他爺爺死了二十年，他在外頭跑了二十年，該還的還了，該送的送了，沒什麼好牽掛的了。
安湄問他那筆銀子是從哪兒來的。周德勝說是錢文才給的，他爺爺收了，不敢用，就讓他送走。安湄問他為什麼不交出來。周德勝說交出來他爺爺就是貪官，名聲就完了。
正月十二，安湄去找李泓。李泓聽完，半天沒說話。安湄說那筆銀子在沈侍郎的兒子手裡。李泓說沈侍郎的兒子在哪兒。安湄說不知道，周德勝把人藏起來了。李泓問他為什麼要藏。安湄說怕人找到他，那筆銀子是贓銀，找到他銀子就得充公。
正月十三，周全來了。說查到沈侍郎兒子的下落了，在城南一個叫柳河鎮的地方，開了一間鋪子，賣雜貨。安湄問他怎麼查到的。周全說順著沈侍郎老家那條線查的，有人看見一個年輕人拿著銀子在鎮上買鋪子，出手大方，不像是做買賣的料。
柳河鎮在城南一百里，騎馬走了一天。鋪子在鎮子中間，不大，賣些針頭線腦、油鹽醬醋。安湄推門進去，櫃檯後面站著一個年輕人，二十出頭，瘦，白白淨淨，和沈侍郎一個模子刻出來的。看見安湄，他的臉白了。安湄問他是不是沈侍郎的兒子。他站在那裡，手攥著櫃檯邊，指節發白，說不是。
安湄把那本賬放在櫃檯上，指著那行字。年輕人看了一眼，臉更白了。安湄說這筆銀子是你爹收的，贓銀，得充公。年輕人站在那裡，半天沒說話，然後從櫃檯底下拿出一個包袱，開啟。
