除夕夜，李泓在宮裡守歲。安湄進宮的時候，他正站在暖閣窗前，看著外面的煙火。安湄把周德祿的案子說了，李泓聽完，沒說話，看了一會兒煙火，說那就按你說的辦。安湄說還有一件事。李泓回過頭。安湄說周蓉殺了周德福，該判死罪。
正月初二，周全來了。
說周德祿的案子判了，買兩個孩子，流放三千里。周蓉的案子也判了，殺人，秋後問斬。安湄問周德祿人在哪兒，周全說在牢裡，等著押送。安湄說去看看。
周德祿坐在炕上，看見安湄，站起來。安湄說他問你還有什麼要說的。周德祿想了想，說對不住他哥。安湄說你哥替你死了，你說對不住有什麼用。
正月初三，周全說周蓉想見安湄。
安湄去了牢裡。周蓉手上還戴著那個綠鐲子。看見安湄，她笑了一下。安湄問你有什麼事。周蓉說把鐲子還給你。安湄愣住了。周蓉說這不是她的鐲子，她戴著戴習慣了。
安湄接過鐲子，綠的，上面刻著蘭花。她問周蓉還有什麼要說的。周蓉想了想，說讓她爹好好活著。安湄說你爹在牢裡。周蓉說知道，讓他活著就行。
正月初七，周全來的時候天還沒亮。他站在院子裡，靴子上全是泥，衣裳溼了一半，像是從城外跑回來的。安湄披衣出來，他劈頭就說城北出了個案子，死了三個人，一家子，一個不剩。安湄問怎麼死的。周全說被人捅死的，胸口一刀，仵作說刀很窄，很薄，和前幾次殺牛用的刀一樣。
城北四十里，一個叫雙柳樹的村子。安湄到的時候天剛亮，村口圍著一群人，看見她讓開一條道。村長是個五十來歲的瘦子，站在最前面，手一直抖。安湄問他屍體在哪兒，村長說在祠堂。
祠堂裡停著三具屍體，蓋著白布。安湄掀開第一塊，是個中年男人，四十來歲，胸口一道傷口，窄窄的，薄薄的，和前幾次殺牛的一模一樣。第二塊是個女人，三十出頭，同樣的傷口。第三塊是個孩子，八九歲，也是同樣的傷口。安湄站在那具小小的屍體前面，半天沒動。周全從外頭進來，說她問過村裡人了，沒人聽見動靜，也沒人看見生人。安湄問這三個人是什麼關係，村長說一家子，男的姓劉，叫劉大柱，女的姓王，是他媳婦，孩子是他兒子。
安湄問劉大柱以前是幹什麼的，村長說在周家當過差。安湄愣住了，問在周家當什麼差。村長說管賬的，後來周家敗了，他就回來了。安湄問他在周家管賬的時候跟誰共事，村長說跟一個姓孫的，叫孫德茂。
孫德茂在淮安府河工上，安湄趕到的時候他正蹲在工地上看圖紙。看見安湄，他站起來。安湄問他認不認識劉大柱，孫德茂說認識，以前在周家一起管過賬。安湄問他劉大柱得罪過什麼人，孫德茂想了想，說得罪過一個姓錢的。安湄問姓錢的叫什麼，孫德茂說叫錢文才。
安湄站在那裡，風從河面上吹過來，帶著一股子泥腥味。她問孫德茂錢文才跟劉大柱有什麼過節，孫德茂說劉大柱管賬的時候查出錢文才多支了銀子，報給了周延昭，錢文才被訓斥了一頓，懷恨在心。安湄問後來呢，孫德茂說後來錢文才找了個由頭把劉大柱趕出了周家，劉大柱就回了老家。
安湄問錢文才已經死了，誰還會替他殺人？
安湄回到京城，去找李泓。李泓聽完，說錢文才死了，他手下的人還在。
正月初十，周全查到一個人。姓錢，叫錢德茂，是錢文才的遠房侄子，在京城開了一間鋪子，賣綢緞。安湄問他和劉大柱有什麼仇，周全說劉大柱當年查出多支的銀子，就是錢德茂經手的。錢德茂被周延昭責罰，丟了差事，一直懷恨在心。
安湄去了錢德茂的鋪子。鋪子在城東一條巷子裡，門口掛著“錢記綢莊”的招牌。錢德茂四十來歲，白白淨淨的，穿著一身綢緞袍子，看見安湄，笑著迎上來。安湄問他認不認識劉大柱，錢德茂的笑容收了，說不認識。安湄說劉大柱死了，有人看見你在他家附近出現過。
安湄說刀在哪兒，錢德茂沒說話。安湄說你不說也行，我搜。錢德茂說刀在鋪子後頭。
安湄跟著他走到鋪子後面，一間柴房裡，牆角堆著幾捆柴，柴底下壓著一把刀，窄窄的，薄薄的，和殺牛的那把一模一樣。安湄撿起來看了看，刀刃上還有幹了的血跡。她問錢德茂為什麼要殺劉大柱一家，錢德茂說劉大柱害他丟了差事，他恨他。安湄問那孩子呢，錢德茂說孩子看見他了。
正月十五，安湄在刑部的庫房裡把那本賬冊又翻了一遍。賬冊上記著三十幾個人名，都是收了周家銀子的人。她把人名抄下來，交給周全，讓他一個一個查。周全查了三天，查到一個叫趙德茂的人，在蘇州開了一間當鋪。安湄問趙德茂跟周家什麼關係，周全說趙德茂是周延昭的遠房親戚，當年周延昭給他銀子開了這間當鋪。
安湄去了蘇州。趙德茂五十來歲，看見安湄，他笑著迎上來。安湄問他認不認識劉大柱，趙德茂說不認識。安湄說劉大柱死了，有人看見你在劉大柱家附近出現過。
安湄跟著他走到鋪子後面，一間柴房裡，牆角堆著幾捆柴，柴底下壓著一把刀，窄窄的，薄薄的，和殺牛的那把一模一樣。安湄撿起來看了看，刀刃上還有幹了的血跡。她問趙德茂為什麼要殺劉大柱，趙德茂說劉大柱當年查出他多支了銀子，害他被周延昭責罰，丟了差事，他恨他。
正月二十九，安湄把賬冊上剩下的名字交給周全，讓他去查這些人的底細，查他們跟劉大柱有沒有關係，查他們手裡有沒有刀。周全接了名單，帶人出了城。安湄在府裡等訊息，等了兩天，周全回來了，說那三十幾個人裡，有五個已經死了，三個病死的，兩個意外死的，剩下的都在各地做生意，安分守己，沒發現跟劉大柱有什麼瓜葛。
