四月初五，周全把禮部孫侍郎的底細查了個底朝天。孫侍郎叫孫明遠，五十來歲，瘦，戴著一副眼鏡。安湄問他糧倉的事知不知道，孫明遠說不知道。安湄說你是周延昭的人，糧倉的事你不可能不知道。孫明遠的臉白了。安湄說你不說也行，我抓你回去。孫明遠說他真的不知道，他只是周延昭提拔的，糧倉的事他沒插手。
四月初七，安湄去找李泓。李泓說這些侍郎都是周延昭的人，但他們沒有參與糧倉的事，只是被牽連了。那你怎麼處置他們，安湄說革職，永不錄用。李泓說是不是太重了，安湄說他們受了周延昭的恩惠，替他辦事，雖然沒參與糧倉的事，但也不是清白的。
四月初八，六部侍郎的革職文書發出去的當天下午，周全從刑部回來，說城外出了個案子。安湄問什麼案子。周全說城西有個村子叫石橋鋪，昨夜一家五口被人滅門，大人小孩一個沒剩。
石橋鋪在城西三十里，安湄趕到的時候天快黑了。村口圍著一群人，火把的光照著一張張慘白的臉。村長是個六十來歲的老頭，站在最前面，手一直在抖。安湄問他屍體在哪兒，村長說在祠堂。祠堂裡停著五具屍體，蓋著白布。安湄掀開第一塊，是個中年男人，四十來歲，脖子上一道深深的勒痕，像是被繩子勒死的。第二塊是個女人，三十出頭，脖子上也有勒痕。第三塊是個老人，六十多歲，脖子上勒痕同樣深。第四塊是個十二三歲的男孩，第五塊是個七八歲的女孩。安湄站在那兩具小小的屍體前面，半天沒動。
周全從外頭進來，說他問過村裡人了，沒人聽見動靜，也沒人看見生人。安湄問這家人姓什麼，村長說姓孫。安湄問孫家在村裡還有什麼人，村長說還有一個弟弟，在城裡做工。安湄問他叫什麼，村長說叫孫德勝。
安湄愣住了。孫德勝，那個在黑水鎮打鐵的孫德勝，已經被判了死罪。她問村長孫德勝現在在哪兒，村長說在牢裡。安湄說不是那個孫德勝，是另一個。村長說孫家就一個孫德勝，沒有第二個。安湄站在那裡，腦子裡亂成一團。孫德勝在牢裡，不可能出來殺人。
她問村長這家人得罪過什麼人，村長說沒有，老實人。安湄問孫德勝得罪過什麼人，村長說他不知道。
安湄出了祠堂，在村裡轉了一圈。孫家的院子不大，三間土房，門開著。安湄走進去，地上有血，已經幹了，發黑。她順著血跡走到灶房，灶臺上有一碗吃了一半的飯，筷子掉在地上。安湄蹲下看，飯已經餿了，長了毛。她站起來，在灶房裡轉了一圈，灶臺底下有一塊布，灰撲撲的，邊角燒焦了。撿起來翻過來看，布上歪歪扭扭寫著幾個字——“孫德勝，欠債還錢。”
四月初九，安湄去牢裡找孫德勝。周全帶她進去，孫德勝坐在炕上，穿著一身囚服，頭髮白了一大半。看見安湄，他站起來。安湄把那塊布放在他面前，問他認不認識這幾個字。孫德勝看了一眼，說不認識。安湄問是不是你寫的，孫德勝說不是。安湄說有人冒充你殺了人。孫德勝的臉白了。安湄問你在外面還有沒有仇人，孫德勝想了想，說有一個人，姓錢，叫錢德茂。安湄愣住了。錢德茂，那個在蘇州開綢緞莊的錢德茂，已經被判了死罪。
四月初十，周全查到一件事。石橋鋪那個孫家，孫德勝的哥哥孫德茂，以前在糧倉當過差。安湄問他是不是糧倉被盜案的涉案人員，周全說是，孫德茂就是那個在糧倉底下挖地道的人，已經被判了死罪。安湄問孫德茂現在在哪兒，周全說在牢裡。安湄說人不是他殺的，他在牢裡。周全說那是誰殺的。安湄說可能是孫德茂的仇人。
四月十一，周全把最近三個月去牢裡探監的記錄調了出來。安湄一頁一頁翻，翻到四月，看見一行字——“四月初三，孫德茂，探視人：孫德勝。”安湄愣住了。孫德勝在牢裡，不可能出來探視。她問周全這個孫德勝是誰，周全說不知道。
安湄去找孫德茂，問他四月初三誰來看過他。孫德茂說沒人來看過他。安湄說記錄上寫著孫德勝來看過你。孫德茂的臉色變了，說不可能，孫德勝在牢裡，出不來。安湄說有人冒充孫德勝。孫德茂的臉白了。安湄問那個人長什麼樣，孫德茂說不記得了，就記得個子不高，瘦，戴著斗笠，看不清臉。
四月十二，周全在石橋鋪查到一件事。孫德茂的哥哥孫德勝，以前在糧倉當差的時候，得罪過一個人，姓錢，叫錢文才。安湄說錢文才已經死了。周全說錢文才的侄子還在，叫錢德茂，也在牢裡。安湄說不是他。周全說那是誰。安湄說查錢文才還有沒有別的親戚。
四月十三，周全查到錢文才還有一個遠房侄子，叫錢德勝，在城外開了一間客棧。安湄去了那間客棧，在城北一個叫柳河鎮的地方。客棧不大，門口掛著“錢記客棧”的招牌。安湄走進去，櫃檯後面站著一箇中年人，四十來歲，白白淨淨的，穿著一身綢緞袍子。看見安湄，他笑著迎上來。安湄問他是不是錢德勝，他說是。安湄問他認不認識孫德茂，錢德勝說不認識。安湄說孫德茂一家被人殺了，錢德勝的臉色變了。安湄說有人看見你在孫家附近出現過，錢德勝的臉白了。
安湄跟著他走到客棧後面，一間柴房裡，牆角堆著幾捆柴，柴底下壓著一把刀，窄窄的，薄薄的，和殺牛的那把一模一樣。安湄撿起來看了看，刀刃上還有幹了的血跡。她問錢德勝為什麼要殺孫德茂一家，錢德勝說他叔叔錢文才當年被孫德茂害死了，他替他叔叔報仇。
