謝長河答應了。穆清離開了鬼門，回到了寨子裡。安湄說你不回鬼門了？穆清說不回了，她在徽州的茶館開得挺好，回去繼續開她的茶館。安湄說那玄陰珠呢？穆清說珠子留在鬼門了，那是鬼門的東西，她不帶走。
三月十三，穆清走了。走的時候安湄送到寨門口，穆清說安姑娘，謝謝你幫了我。安湄說不用謝，你以後有什麼打算？穆清說回徽州開茶館，再也不管江湖上的事了。安湄說那最好，江湖上的事，少沾為妙。
穆清上了馬車，趕車的老頭吆喝了一聲，馬車沿著官道往南走了。
三月十四，周全從外面回來說，青城山莊的莊主沈青峰要舉辦一場“論劍大會”，邀請各門各派的掌門和江湖上的成名人物去參加，說是要切磋武藝、交流心得，實際上是想當武林盟主。安湄說武林盟主？真是好大的口氣。
周全說沈青峰這個人武功高、有錢、有人，在江湖上經營了二十多年，這次辦論劍大會，就是想把自己推上去。安湄說那跟我們有什麼關係。周全說寨子雖然不是江湖門派，但在翠屏山這一帶也算是一股勢力，沈青峰給寨子發了請帖，邀請安國夫人去參加。
安湄接過請帖看了看，上面寫著——“茲定於四月十五在青城山莊舉辦論劍大會，恭請安國夫人蒞臨。”落款是沈青峰。安湄把請帖放下，說她對武林盟主沒興趣。周全說安國夫人不去，沈青峰會不會覺得我們看不起他？安湄說看不起就看不起，她又不是江湖人。
周全說但寨子在江湖上，躲不掉的。安湄想了想，說那就去看看吧，不爭盟主，就當看熱鬧。
三月十五，安湄給李泓寫了一封信，說四月要去青城山莊參加論劍大會，寨子裡的事讓周全盯著。李泓回信說京城這邊沒什麼事，有事他讓人傳信。
三月二十三，到了青城山腳下。青城山莊建在半山腰，佔地很大，遠遠看去一片灰瓦白牆，掩映在綠樹叢中，很氣派。安湄在山腳下的一家客棧裡住下，打算第二天上山。
客棧裡住了不少江湖人，三三兩兩的，有的在院子裡喝酒，有的在大堂裡聊天。安湄坐在角落裡喝茶，聽見旁邊一桌人在議論論劍大會的事。一個穿黑衣的漢子說，沈青峰這次是鐵了心要當盟主，請了少林、武當、峨眉、崆峒各大門派，連朝廷的人都請了。
另一個穿灰衣的說，朝廷的人也來？黑衣漢子說來了，聽說是個女的，還是安國夫人。灰衣人說安國夫人是誰。黑衣漢子說不知道，反正來頭不小。
三月二十四，安湄上了山。青城山莊的大門敞開著，門口站著兩個青衣小廝，看見安湄，一個進去通報，一個領著他們往裡走。山莊很大，院子套著院子，迴廊連著迴廊，走了好一會兒才到正廳。正廳裡已經坐了不少人，都是各門各派的掌門和長老。
沈青峰坐在正中間的主位上，看著像個富家翁，不像個武林高手。他看見安湄，站起來拱了拱手，說安國夫人大駕光臨，有失遠迎。安湄還了禮，說沈莊主客氣了。
沈青峰讓人給安湄安排了座位，在前排，跟少林、武當的掌門坐在一起。安湄坐下來，旁邊坐的是少林寺的方丈，法號圓通，慈眉善目，穿著一件灰色僧袍，手裡拿著一串佛珠。
圓通看了安湄一眼，說阿彌陀佛，施主是朝廷的人，怎麼也對江湖上的事感興趣。安湄說她不是感興趣，她是來看熱鬧的。圓通笑了笑，沒再說什麼。
三月二十五，論劍大會正式開始。正廳前面的廣場上搭了一個高臺，高臺上鋪著紅毯，四周插著彩旗。各門各派的人坐在高臺兩側。沈青峰先上臺講了一番話，說江湖同道應該團結一心，不要內鬥，要一致對外。講完之後，他請各門各派的掌門上臺切磋武藝。
少林方丈圓通先上臺，跟武當掌門清風道人比了一場。兩個人都是高手，打得很好看，但明眼人都看得出來，兩個人都沒出全力，只是走走過場。接著是峨眉、崆峒、華山，一場接一場，打了一個上午。
下午的時候，沈青峰上臺了。他說他想向各位請教幾招。他先跟崆峒派的長老打了一場，贏了。又跟華山派的掌門打了一場，又贏了。連贏了兩場，他的臉上露出了笑容，說還有哪位願意上來賜教。
沒有人應聲。
沈青峰又說了遍，還是沒人應聲。他笑了笑，說既然沒有人願意上來，那在下就斗膽說一句——江湖同道如果信得過在下，在下願意為武林出一份力，當這個盟主。
安湄在臺下看著，心想這個人太急了，連贏兩場就想當盟主，也太不把別人放在眼裡了。她正想著，臺下站起來一個人，安湄認出了他——謝長河。
謝長河走上臺，說沈莊主，在下鬼門謝長河，想請教幾招。沈青峰說請。兩個人打在一起，謝長河的功夫不弱，但沈青峰更勝一籌，三十招之後，謝長河被一掌打退了好幾步，差點摔下臺去。謝長河站穩了，拱了拱手，說沈莊主好功夫，在下認輸。沈青峰笑著說承讓。
安湄看著謝長河走下臺，心裡有些不舒服。謝長河雖然不是什麼好人，但他在鬼門當了幾十年的掌門，功夫不差，卻被沈青峰三十招就打退了，這個沈青峰的功夫深不可測。
沈青峰在臺上又站了一會兒，見沒人上臺，就說既然沒有人願意上來，那在下就當仁不讓了。從今天起，在下就是武林盟主，希望各位同道多多支援。
臺下響起了稀稀拉拉的掌聲。安湄沒有鼓掌，她注意到少林方丈圓通和武當掌門清風道人也沒有鼓掌，兩個人的臉色都不太好看。
論劍大會散了之後，安湄回到客棧，陸陸其琛說你覺得沈青峰這個人怎麼樣。安湄說武功高，有心計，但太急了，急的不是當盟主，是當了盟主之後要做什麼。
