甚至，連一句辯解的機會都不給。
林清瑤怔怔地站在屋子中央，目光緩緩掃過這個曾陪伴她無數個日夜的小小空間。
牆角還堆著煉廢的丹藥殘渣，桌上是翻得捲了邊的功法典籍……一切都停留在那個改變她命運的清晨。
她沉默地拍了拍腰間的儲物袋，將屋裡寥寥幾件私人物品收走。
就在她最後望了一眼這個曾被她當作“家”的地方，準備轉身離開時，卻猛地愣在了原地——
院門外，周惠和柳夢瑤不知何時已經站在那裡，臉上是從未有過的複雜與侷促。
林清瑤眼中驟然亮起一點微光，快步上前，聲音裡帶著自己都沒察覺的沙啞與期盼：
“夢瑤，阿惠……”
周惠猛地扭過頭，不敢看她，語速快得像怕自己會後悔：
“清瑤……對不起！家裡下了死命令……要我……必須和你斷絕來往……”
她匆匆看了林清瑤一眼，眼中滿是愧疚與掙扎，最終卻凝結成一種冰冷的堅決。
“你……你自己保重！”
話音剛落，她幾乎是逃跑般轉身離去，腳步倉促得像是要甩掉什麼。
一旁的柳夢瑤早已淚流滿面。她望著林清瑤，嘴唇顫抖著，彷彿有千言萬語堵在胸口，最終卻只是用力地、絕望地搖了搖頭。
她猛地一跺腳，帶著哭腔追向周惠遠去的背影，再也沒有回頭。
空蕩蕩的院門前，只剩下林清瑤，孤零零地立在風裡。
她並不怪她們。
這世道，本就如此現實。
她的指尖在儲物袋上重重劃過，留下幾道淺淺的痕跡，隨後便挺直了背，頭也不回地踏上了那條通往山腳雜役區的碎石小路。
外門雜役區坐落在凌霄宗靈氣最稀薄的山坳裡。分配給她的，是一間陰暗潮溼的柴房，空氣中瀰漫著黴味和木屑的氣息。除了堆積如山的靈木外，只有一張堅硬的板床。
每天的活兒是劈夠足量的靈木，送到丹房和膳堂。這對煉氣期的她來說，體力尚能應付。
但周圍雜役弟子們投來的目光，或鄙夷，或憐憫，或幸災樂禍。
卻比沉重的斧頭更讓人喘不過氣。
沒有實力，本就是一種原罪。
這句話，如今她正用血肉之軀，體會得刻骨銘心。
這日，一個熟悉的身影出現在柴房外那片昏沉的光線裡。
是久未露面的顧雲歸。
他靜靜立在門外，目光落在她沾滿木屑的衣襟和手中的柴刀上，眼底情緒翻湧。
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