柳葉巷隱在兩座老宅的高牆之間,霧氣從巷口漫進去,混著青苔的溼潤和陳年石階的涼意,整條巷子安靜得不正常。
沒有鳥鳴,沒有蟲聲,連遠處碼頭船工的號子傳到這裡都像是被悶在了一層厚厚的帳子外面。
林清瑤讓兩名掛名弟子守在南北兩端的巷口,吩咐了一句“有人靠近就發傳訊”。然後她側身探入窄巷,陸巖緊隨其後。
兩人腳步不重,連青石板上凝結的露水都未驚動。
巷子很暗,晨光被兩邊的高牆擋去了大半,只在頭頂漏下一線窄長的灰白天光。林清瑤走得很慢,手指沿著左側高牆的青磚一路劃過。
磚面冰涼,大多數都蒙著一層細密的水霧 海邊的老牆常年如此,潮氣入磚,摸上去滑而潤。
她一寸一寸地摸過去,指尖忽然在一處停住了。
這塊青磚是乾的。
不光幹,還帶著一絲微溫,像是被什麼東西從牆體內側烘著。和其他潮溼冰冷的磚面相比,這種觸感太過突兀。
她曲起指節,輕叩三下。
空空的回聲在寂靜的窄巷裡格外清晰。
不是實心牆該有的悶響,是後面有空洞的迴音。陸巖的黑鐵重劍幾乎在同一瞬間無聲出鞘,劍鋒在昏暗中泛著冷光。
林清瑤沒有猶豫,取下青峰劍砍去,磚縫中透出一絲極淡的靈光,像是沉睡了很久的禁制被喚醒,懶洋洋地亮了一瞬。
然後石壁無聲滑開,露出一道向下延伸的幽暗石階。石階窄得只容一人俯身透過,兩側沒有扶手,只有鑿得粗糙不平的石壁,壁上滲著水珠,在靈光的映照下幽幽發亮。
一股陰冷的、帶著泥土和陳舊木頭氣味的風從底下吹上來,混著說不清的腥甜。
石階向下延伸,通向不可知的深處。
林清瑤回頭看了陸巖一眼。
他點了點頭,劍握在手裡,眼神比平時更沉。她從袖中取出一枚夜明珠,託在掌心,第一個走了下去。
沿階而下,夜明珠的光只照得亮身前三級石階。身後的石壁在她踏下第七級臺階時無聲滑合,將巷口的晨光徹底切斷。
她左手扶著溼冷的石壁,右手託著夜明珠,一步一步往下走。
石階很陡,每一級的高度都不太均勻,像是倉促鑿成的,不是那種精心修築的密道。
尚未到達底部,腳下忽然亮起一道幽藍色的光圈。
那光圈像是早已等在那裡,在她腳尖觸及的一瞬間猛地收縮,如同一隻合攏的獸口,將她整個人吞了進去。
夜明珠滾落在石階上,珠光閃了兩閃便熄了。石壁無聲滑回原位,青磚嚴絲合縫地嵌回牆體。
巷中的霧氣依舊緩緩流淌,青磚上的露水重新凝結,青苔安然如常,那條窄巷安靜得彷彿從未有人來過。
那扇暗門,已經徹底消失。
守在南巷口的弟子聽見霧氣裡傳來一聲短促的悶響,像是有什麼沉重的東西落了地,又像是石壁撞擊的餘音,悶悶地穿過霧氣,只響了一下便再無聲息。
兩人對視一眼,同時轉身衝進巷中。
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