王錦花拉著小曼去了女知青宿舍，沈衛東也跟著其他知青回到男知青房間。
男知青們在房間裡聊了一會兒，程志強咳嗽了兩聲，示意大家都安靜下來聽他說話。
幾人都看向他，不知道他想說什麼。
程志強手裡拿著一封信，晃了晃，高興地說：“家裡幫我申請推薦上大學的訊息來了。家裡來信說學校複審已經通過了。我可能要提前離開大隊回家，過了年去學校參加文化測試和專業面試。要是通過了，我就不回來了，直接去上學了。”
幾個知青都為他感到高興。白楊想了想，問道：“你準備什麼時候走？”
程志強笑呵呵地回答道：“元旦前吧。回去早了也沒意思，還想跟你們多待上一陣子。”
白楊點點頭，“好！不過這段時間還是要繼續學習，不能懈怠啊！”
說完，他轉頭看著其他知青說：“程志強能上大學是他家裡想的辦法。你們要是家裡有能力，明年可以去大隊報名，但公社審批和縣裡稽核很難透過，沒人幫忙找關係是肯定不行的。不能推薦上大學，也不能放棄學習。我家裡來信說，國家可能會重新恢復高考，只是什麼時候還不知道，但我相信時間不會太久。只要我們時刻做好準備，我相信會有我們上大學的那一天。”
幾人聽後都點頭表示贊同。
沈衛東跟他們又聊了一會兒，小曼過來找他回家，說她爸這個時間該做好飯了。
沈衛東跟知青們說晚上不回來吃飯了，就跟小曼離開了知青點。
兩人走後，女知青們也來到男知青房間，得知程志強要去上大學的事，都為他感到高興。
白楊又重複了剛才的話，鼓勵他們不要氣餒，堅持學習，時刻準備著國家恢復高考的那一天。
上大學一直是白楊的執念。他申請過兩年推薦上大學的名額，但知道這個名額的申請程式複雜，最終放棄了。
程志強的父母在蘇省都是大學教師，他到棒槌溝大隊的第二年開始申請推薦上大學，申請了兩年才有了這次機會。其他知青家裡可沒有這種關係，所以他們只能羨慕。
當然，嫉妒也會有，但很多知青也只是瞬間的想法，只有林曉霞好像又看到了一絲希望。
沈衛東跟著小曼回到家裡，楊耀奎已經做好飯了。
看到兩人回來，他趕緊催促他們洗手吃飯。
兩人洗完手，進屋看到炕桌上已經擺好了飯菜。
“紅燒肉！”
小曼看到桌上的一盤紅燒肉，高興地大叫起來。
楊耀奎笑呵呵地看著女兒說：“這你可要感謝小沈，是小沈打的那頭野豬肉做的紅燒肉。行了，趕緊上炕吃飯吧。”
說完，他去櫃子裡拿出一瓶白酒和兩個酒杯，走回來放到桌上，說道：“小沈，今天你可要多喝點。”
沈衛東剛想答應，小曼瞪了他一眼，他的話到嘴邊又咽了回去，只能訕訕地笑了笑，看著楊耀奎。
楊耀奎憐愛地看了女兒一眼，說：“你別總是想管著小沈，男人怎麼能不喝酒呢？”
小曼看了她爸一眼，嘟囔道：“我沒說不讓他喝呀！就是提醒他不要多喝。”
楊耀奎不再理會女兒，上炕坐下，先給沈衛東倒上一杯酒：“小沈啊，不用全聽小曼的。先慢點喝，覺得沒事就多喝點。男人可以不抽菸，但不能不喝酒。來，咱爺倆先抿一口。”
說完，他端起酒杯，示意沈衛東一起喝。
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