歸墟池的風裹著刺骨的寒氣，順著崖壁往下淌，將師徒四人的衣襬吹得獵獵作響。崖底的池水泛著靛藍色的光，像一塊被凍住的巨大寶石，水面上飄著細碎的冰晶，每片冰晶裡都映著若隱若現的紫霧——那是中樞留在池邊的防禦符痕，只要有人靠近，就會觸發噬魂陣。
“師父，俺先下去探探路！”八戒攥緊九齒釘耙，腳尖剛觸到崖邊的石階，就被一道淡紫色的光彈了回來。他踉蹌著後退兩步，看著石階上浮現的符紋，眉頭擰成一團：“這符跟之前困神陣的紋路像，但更邪乎，觸到就往骨頭裡鑽寒氣。”
沙僧上前一步，因果系統的光幕在掌心展開，金色的功德線朝著池水的方向探去。剛過崖邊，功德線就被冰晶裡的紫霧纏住，發出“滋滋”的聲響，原本明亮的金線竟暗了幾分。“師父，池邊的紫霧能蝕功德線，硬闖怕是要吃虧。”
唐僧抬手將蓮形玉佩舉到眼前，清心佩的青光立刻纏了上去，兩道光交織成淡綠色的光帶，朝著池水緩緩飄去。玉佩剛觸到水面的冰晶，那些冰晶就像遇到暖陽般融化，紫霧也被光帶捲成細碎的光點，漸漸消散。“真菩薩的佛光能破中樞的防禦，咱們順著玉佩的光走。”
信使跟在最後，眼神里滿是緊張，又藏著幾分期待：“歸墟池底的意識囚籠在最深處，中樞派了三個傀儡守著，他們手裡有‘鎖魂鏈’，能捆住人的意識，之前我試過一次，差點沒回來。”她說著攥緊衣角，“不過現在有真菩薩的玉佩，應該能避開他們的耳目。”
高老母把土晶揣進懷裡，手按在腰間的短刃上——自從翠蘭出事，她就沒離過這把刀，此刻眼神銳利得像鷹：“要是傀儡敢攔路，我就用土晶裡的假誓錄音擾他們的心神，你們趁機動手。”
師徒四人順著玉佩指引的光帶往下走，石階上的符紋遇到青光就自動隱去，連池水裡的紫霧也不敢靠近。走了約莫半個時辰，腳下的石階突然消失，取而代之的是一片懸浮的光石，每塊石頭上都刻著蓮華紋，踩上去會泛起淡淡的金光。
“前面就是意識囚籠了。”信使指著光石盡頭的水洞，聲音壓低了些，“你們看，水洞門口那三道黑影，就是中樞的傀儡。”
眾人順著她指的方向看去，只見水洞前立著三個身披黑袍的人影，手裡的鎖魂鏈拖在地上，鏈身泛著紫黑色的光，每晃動一下，就有細碎的魂影從鏈上掉下來，落在光石上瞬間消失。其中一個傀儡似乎察覺到動靜，緩緩轉過頭，黑袍下的臉沒有五官，只有一道紫色的裂縫，像一道被強行劃開的傷口。
“糟了，被發現了！”八戒拎起九齒釘耙就要衝上去，卻被唐僧按住肩膀。
“別硬拼。”唐僧的聲音很輕，卻帶著安撫人心的力量，“你和沙僧纏住左邊兩個，高老母用土晶擾右邊那個的心神，我帶信使去水洞門口，用玉佩試開囚籠。記住，別被鎖魂鏈碰到，一旦纏住意識，就會被中樞的訊號干擾。”
話音剛落，左邊的傀儡突然揮起鎖魂鏈，朝著沙僧甩來。沙僧早有準備，因果系統的光幕瞬間展開，金色的功德線化作一道光盾，“當”的一聲擋住鎖鏈。鎖鏈剛觸到光盾，就發出刺耳的聲響，紫黑色的光沫濺了一地。“俺的功德線能擋鎖鏈，八戒，快動手！”
八戒趁機躍起，九齒釘耙的金光裹著風，朝著傀儡的黑袍砸去。“看俺的！”釘耙剛觸到黑袍，就像砸在棉花上，黑袍裡突然鑽出十幾道紫霧，朝著八戒的面門撲來。
“小心！那是噬魂霧！”信使急聲提醒。
高老母立刻掏出土晶，注入真氣，裡面的假誓錄音再次響起：“……我以蓮華菩薩的名義立誓，給翠蘭的粘合劑絕無問題……”聲音順著風飄向右邊的傀儡，那傀儡的動作突然頓了頓，紫色裂縫裡的光暗了幾分——中樞的傀儡靠意識訊號行動，假誓裡的“蓮華菩薩”名義，正好能干擾他們的訊號。
“就是現在！”唐僧帶著信使快步衝向水洞，蓮形玉佩的光越來越亮，剛到水洞門口，就看到洞內懸浮著一個半透明的光籠，光籠裡裹著一道金色的身影，正是真蓮華菩薩！她雙目緊閉，周身的佛光被光籠壓制，只能在掌心凝聚成一點微光，像是在等待什麼。
“真菩薩！”信使激動得聲音發顫，剛要上前，水洞上方突然傳來一陣輕柔的梵音，緊接著，四道金光從洞頂的石縫裡飄下來，落在光籠四周。
眾人都愣住了——金光散去後，四道身影緩緩顯形。最中間的是一位身披白衣的菩薩，手持淨瓶，楊柳枝上掛著晶瑩的水珠，正是觀音菩薩；她左邊是身披青袍的文殊菩薩，手裡的智慧劍泛著淡藍色的光；右邊是身披白袍的普賢菩薩，座下的六牙白象溫順地垂著耳朵；而最靠近光籠的，正是剛從囚籠裡走出的真蓮華菩薩，她周身的佛光已經恢復了淡金色，手裡的念珠不再是暗紫色，而是透著溫潤的白光。
“觀音菩薩！”唐僧立刻上前見禮，師徒四人也跟著躬身。高老母和信使更是激動得說不出話，只能愣愣地看著眼前的四位菩薩。
觀音菩薩抬手示意眾人起身，淨瓶裡的水珠滴落在地上，化作細小的金蓮：“唐長老，不必多禮。此次你們拆穿中樞的傀儡，救出信使，還拿到了蓮華菩薩的玉佩，倒是讓老衲刮目相看。”
文殊菩薩的智慧劍輕輕晃動，一道藍光掃過之前打鬥的傀儡，那些傀儡瞬間化作紫霧消散：“方才你們對付傀儡時，分工明確，配合默契——唐長老掌全域性，八戒攻、沙僧防，高老母擾敵，連信使都能及時提醒，這般默契，可不是尋常隊伍能有的。”
普賢菩薩笑著點頭，座下的白象用鼻子輕輕碰了碰八戒的釘耙，像是在讚許：“之前中樞設下假菩薩的陷阱，就是想離間你們，可你們不僅沒起內訌，反而更齊心，這才破了局。老衲看在眼裡，倒覺得你們這取經隊，比之前更像一家人了。”
真蓮華菩薩走到信使身邊，抬手將一道佛光注入她的眉心，信使原本還有些蒼白的臉色瞬間紅潤起來：“之前讓你受委屈了。中樞用控魂符逼你偽裝成我，你能趁機留下玉佩，還幫唐長老他們找到歸墟池，已是大功一件。”
信使連忙躬身道謝：“多謝菩薩寬恕！若不是唐長老他們拆穿傀儡，我恐怕還被中樞控制著，做更多錯事。”
唐僧看著四位菩薩，拱手問道：“菩薩，如今自爆核心的倒計時只剩30個小時，悟空還在石窟裡，不知我們接下來該如何做才能停止倒計時，救出悟空？”
觀音菩薩抬手朝著水洞深處指去，那裡突然亮起一道金光，映出石窟的景象——悟空正握著金箍棒，與一群身披黑袍的中樞餘黨打鬥，雖然有些吃力，但金箍棒的金光始終沒弱：“悟空暫無大礙，中樞的主力都在歸墟池，想等你們來救蓮華菩薩時一網打盡，卻沒想到老衲們早有準備。”
蓮華菩薩從懷裡掏出一枚金色的蓮子，遞給唐僧：“這是蓮心核心，你之前拿到的玉佩能暫時壓制自爆倒計時，但若想徹底停止，還需將這枚蓮子注入自爆核心的陣眼。陣眼就在石窟的最深處，與悟空打鬥的地方相距不遠。”
“那意識囚籠和翠蘭姑娘的意識呢？”高老母連忙問道，眼裡滿是急切。
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