第一座魂毒淨化站平穩運轉的第三日，流沙河上下一派清和。
晨霧裹著草木清香漫過河岸，淨化站石臺散發的瑩白清光穿透薄霧，在河面鋪成一條細碎的光帶。沿岸村落炊煙裊裊升起，老農扛著鋤頭往田埂走，身後兩三道魂影悄無聲息地跟著，幫著叼起滑落的布巾、尋回滾進草叢的糧種；河灘上孩童追著幼魂嬉鬧，銀鈴般的笑聲順著河水飄出很遠。
沙僧立在淨化站石臺旁，指尖輕觸陣眼那顆溫潤的淨水珠。淨水道則順著指尖滲入陣中，調控著大陣吸納與淨化的節奏，河底淤積數萬年的殘毒正以肉眼可見的速度消解，化作純淨靈氣反哺地脈。
這些日子他忙得腳不沾地，定規制、教魂法、校陣法，比當年在凌霄寶殿當值時還要費心，可心底卻從未有過這般踏實安穩。
忽然間，天際祥雲驟起，仙樂飄飄。一道身著金紋官袍的傳旨天官破開雲頭，落在河畔雲端，手中捧著明黃法旨，高聲道：“捲簾大將沙僧接旨！”
聲音順著風傳遍兩岸，田間的老農停了動作，嬉鬧的孩童收了笑聲，河面遊蕩的萬千守護靈齊齊頓住身形，齊刷刷望向雲端。
玉帝旨意？
百姓們心頭猛地一緊。誰都知道沙長老原是天庭捲簾大將，因犯錯被貶下凡。如今天庭降下旨意，莫不是要召他迴天庭復職？
那他們的淨化站怎麼辦？這些守護靈怎麼辦？好不容易得來的安穩日子，難道又要變天？
人群一陣騷動，白髮的里正攥著衣角往前挪了兩步，想說什麼又不敢開口——那可是天庭的旨意，凡間之人如何敢置喙。河面上的魂靈們也紛紛聚攏，瑩白的魂影微微起伏，透著難掩的慌亂。
傳旨天官掃了眼下方的凡人與亡魂，眉頭微蹙，又看向沙僧，語氣緩和了幾分：“沙將軍，玉帝有旨。念你護送取經有功，又在流沙河滌盪凶煞、安撫亡魂，功德昭著。特赦免你當年打碎琉璃盞之罪，恢復你捲簾大將之職，即刻隨我返回天庭，重回凌霄寶殿當值。”
他頓了頓，帶著幾分勸誡道：“這可是天大的恩典。多少神仙苦修千年也求不來凌霄隨侍的機緣，沙將軍還不快接旨謝恩？”
沙僧站在石臺之上，聽完旨意，臉上沒有半分欣喜，神色平靜得像一潭深水。
捲簾大將。
這五個字像一顆石子，在他心底漾開塵封的記憶。
他記得當年初登天庭，身披銀鱗金甲，腰懸斬妖寶劍，手持玉如意，隨侍在玉帝鑾駕之側。南天門裡眾仙禮遇，凌霄殿上百官側目，那是他曾經拼盡全力掙來的榮光，是他以為會相守一生的身份。
可琉璃盞墜地的脆響打碎了一切。數百年修行、滿身功勳，抵不過一隻杯子的碎裂。他被打落凡塵，困在流沙河裡，每七日受一次飛劍穿胸之苦，餓了就吃過往行人，渾渾噩噩，滿身凶煞，活成了自己最鄙夷的模樣。
後來跟著師父取經，他總覺得自己是戴罪之身。挑擔牽馬、降妖除魔，不過是為了贖罪，為了有朝一日能洗脫罪名，重回正軌。他謹小慎微，寡言少語，把“捲簾大將”的過往藏在心底，既恥於提起，又未曾真正放下。
可此刻，聽著天庭的復職旨意，望著下方忐忑不安的百姓，望著河面密密麻麻、滿眼依賴的守護靈，望著身邊含笑望來的師父與師兄，沙僧忽然覺得，那頂“捲簾大將”的帽子，輕得像一片羽毛。
他曾以為凌霄寶殿的玉階是歸宿，曾以為天庭的神位是正道，直到今日才看清——
當年的捲簾，不過是玉帝座前的侍衛，看的是上仙臉色，守的是天庭規矩，連自己的命運都握不住。
而如今的他，腳下是滔滔流沙河，身後是萬千亡魂，兩岸是煙火人間。他定魂法、建安息所、立淨化站，靠自己的雙手，把萬古凶地變成了人間淨土。他守的是眾生安寧，行的是心中正道，活得比任何時候都通透、都挺拔。
傳旨天官見他久久不語，又催了一句：“沙將軍？莫要遲疑，誤了玉帝旨意，可不是小事。”
沙僧終於抬眸，目光越過天官，望向浩浩蕩蕩的流沙河，望向兩岸連綿的村落與山林。
他向前踏出一步，聲音不高，卻順著清風傳遍了百里河道，清清楚楚落入每一個人、每一道魂的耳中：
“煩請上仙回稟玉帝，沙僧多謝天庭寬宥之恩。”
“只是，當年打碎琉璃盞的捲簾大將，早已死在流沙河的浪濤裡了。”
他抬手按住胸前的僧衣，指尖觸到降妖寶杖冰涼的杖身，眼神堅定如磐石：
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