無垠的沙海，在眼前鋪陳開來，直至天地盡頭。
炙熱的風裹挾著沙礫，如同無數細小的刀刃，永不停歇地刮擦著一切。這裡的空間似乎都因極度的乾燥與死寂而變得粘稠、扭曲。日光慘白，投射在起伏的沙丘上，勾勒出明暗交錯的、不斷流動的曲線，美得驚心動魄，也荒涼得令人窒息。
陳默的身影自虛空中一步踏出，穩穩地落在了一座巨大的、被風蝕成奇詭形狀的岩石山脊上。他周身籠罩著一層極淡的、幾乎與周圍熱浪融為一體的能量波動，隔絕了足以灼傷普通修士神魂的酷熱與乾燥。
“心眼”無聲無息地張開，如同投入平靜湖面的石子，漣漪向四面八方擴散。
瞬間，一個遠比肉眼所見豐富、立體得多的世界呈現在他的感知中。
他“看”到了沙粒之下數百米深處，潛藏的地下暗河那微弱的溼潤氣息；他“聽”到了狂風呼嘯聲中，夾雜著古老岩石內部因溫差而發出的細微崩裂聲；他“嗅”到了瀰漫在空氣中，那屬於億萬年沉積的礦物、以及某種……極其淡薄，卻無比尊貴的古老血脈衰敗後殘留的腐朽氣味。
而最為清晰的，是那道源自遠方，貫穿天地的“鴻蒙氣柱”。在“心眼”的感知裡，它並非純粹的光，而是一種流淌的、活著的“意蘊”，混合著原始的崇拜、莊嚴的祭祀、不屈的戰魂，以及一種統御萬物的磅礴意志。它如同黑夜中的燈塔，即便相隔如此之遠，依舊讓陳默的核心為之震顫，產生強烈的歸屬感與探索欲。
“就是那裡了。”陳默望向氣柱源頭的大致方向，那裡是一片更加深邃、沙丘更加巨大的死亡之海。
他沒有急於趕路。這片大漠給他的感覺，比碎星古域更加詭異。碎星古域的危機是外顯的、狂暴的，而這裡的危險，卻內斂於平靜之下，如同潛伏在沙海深處的毒蠍，等待著一擊必殺的機會。
他收斂所有氣息，如同一個沒有生命的石塊，沿著岩石山脊，朝著目標方向無聲潛行。每一步落下，都完美地契合著風沙的節奏，不留下任何痕跡，不擾動任何能量。
數日後，他抵達了一片巨大的盆地邊緣。盆地上空，空氣因高溫而扭曲，但那道鴻蒙氣柱卻愈發清晰，甚至能隱約感覺到其中蘊含的、令人心神寧靜的古老道韻。
然而，陳默的“心眼”卻捕捉到了異樣。
在盆地中心，氣柱根源所在的下方，他感知到了一片規模宏大的建築群廢墟。斷壁殘垣大多被黃沙掩埋，只露出些許崢嶸的角落，那些石料的材質，絕非此界尋常之物，其上雕刻的花紋，即便殘缺，也散發著蠻荒古老的氣息。
但就在這片本該神聖的遺蹟外圍，存在著幾處不協調的能量源。
它們如同汙漬，玷汙了這片古老的土地。能量性質陰冷、混亂，帶著貪婪與破壞的慾望，與遺蹟本身的鴻蒙正氣格格不入。而且，從能量殘留的痕跡看，它們在此地盤踞已有一段時間，並且……似乎在試圖破解著什麼。
“果然有人搶先一步。”陳默眼神微冷。是“幻影”組織？還是其他窺伺此地秘密的勢力？
他更加小心，將自身存在感降至最低，如同幽靈般潛入盆地，藉助殘破的巨石和沙丘陰影，向著遺蹟核心區域靠近。
隨著距離拉近，遺蹟的細節在“心眼”中越發清晰。他“看”到了巨大的、倒塌的祭壇，看到了斷裂的、刻畫著日月星辰以及各種奇異生靈拜祭圖案的石柱，也看到了散落在地的、一些早已失去靈光的法器殘片。
空氣中，開始瀰漫起一種無形的威壓。並非針對某個個體，而是這片土地自身殘留的意志，拒絕著不敬的闖入者。
陳默體內，太初寂滅炁自行緩緩流轉，竟與這股威壓產生了一絲微妙的共鳴，讓他受到的排斥力大減。這讓他更加確信，此地與他力量源頭密切相關。
終於，他抵達了核心區域的邊緣，隱藏在一根半埋於沙中的巨大石柱之後。
前方景象，讓即便以陳默的心性，也感到一絲震撼。
那是一個直徑超過千丈的圓形廣場，廣場地面由一種暗金色的金屬鋪就，上面銘刻著複雜到極點的符文，這些符文並非死物，而是在緩緩流動，吸收著從廣場中央那口巨大“井”中噴薄而出的鴻蒙之氣。
而那口“井”，並非實物，更像是一個空間裂隙，一道連線著未知之地的門戶。磅礴的、近乎液化的鴻蒙之氣從中湧出，大部分化作沖天光柱，小部分則流淌在廣場的符文脈絡中，維持著某種古老的封印或者陣法。
但此刻，這神聖的場景卻被破壞。
共有七名身著統一暗紅色服飾、氣息陰戾的修士，正分散在廣場各處。他們顯然屬於某個訓練有素的勢力，其中四人手持奇特的羅盤狀法器，正在不斷測算、干擾著地面流動的符文，試圖開闢出一條通往中央“井口”的道路。另外三人則負責警戒，目光銳利地掃視四周。
他們的動作極為謹慎，似乎生怕引發遺蹟的劇烈反噬。
陳默的目光（心眼感知）落在他們服飾胸口的一個標誌上——那是一個模糊的、不斷變幻形狀的影子，彷彿隨時會融入背景。
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