城堡內的氣氛也隨之變得越來越緊張，巡邏計程車兵數量增加了近一倍，城牆上新部署了十幾架重型魔晶炮。
珈藍法師？門外傳來輕輕的敲門聲，是駐地的一名學生助理，克勞德主任請您過去一趟。
知道了，馬上就去。
珈藍整理了一下法袍，將剩餘的草藥茶一飲而盡。
走廊裡，學生助理欲言又止地跟在珈藍身後。
有什麼想說的就說吧。珈藍溫和地鼓勵道。
大人，您知道為什麼突然來了這麼多強者嗎？年輕學生壓低聲音，大家都在傳，奧斯帝國要發動全面進攻了......
珈藍腳步未停：別聽信謠言。做好自己的事情就行。
話雖這麼說，但珈藍心裡清楚，無風不起浪。這麼多中高階職業者突然集結在邊境要塞，絕不可能是來參加什麼聯誼活動。
克勞德的臨時辦公室門虛掩著，裡面傳出激烈的爭論聲。珈藍剛要敲門，一段對話讓他停下了動作。
......情報確切嗎？這是克勞德的聲音。
千真萬確。一個陌生的男聲回答，三天前，奧斯帝國的軍團已經秘密開拔，預計五日內抵達邊境。
加上之前駐紮的軍團，那就是兩個整編軍團......克勞德的聲音變得沉重，他們這是要全面開戰？
不僅如此。另一個聲音插了進來，我們的人在黑沼澤發現了暗黑議會活動的痕跡，很可能是那些漏網的亡靈法師在搞鬼。
珈藍正猶豫是否該回避，辦公室門突然從裡面開啟。一個身材高大的黑袍法師站在門口，銳利的目光上下打量著珈藍。
啊，你來了。克勞德的聲音從裡面傳來，進來吧，珈藍。
辦公室內除了克勞德，還有兩名陌生法師和一名身穿輕甲的刺客。桌上攤開著一張巨大的軍事地圖，上面標記著數十個紅色箭頭，全部指向灰巖堡方向。
這位是我們學院的助教，珈藍·格蘭特。克勞德簡短地介紹道，隨即轉向珈藍，這幾位是法師公會和刺客工會的代表。
黑袍法師，法師公會的代表微微點頭：我們已經聽說了你在運糧途中解決瘟疫的事蹟，年輕人做得不錯。
珈藍禮貌地行禮，目光卻不自覺地被桌上的地圖吸引。那些紅色箭頭構成了一幅可怕的畫面，奧斯帝國正在調集重兵，準備對灰巖堡形成合圍之勢。
那我們就先告辭了。刺客代表收起地圖，按照計劃行事。
待外人離開後，克勞德長嘆一口氣，整個人彷彿突然老了十歲。他示意珈藍坐下，自己則走到窗前，望著北方陰沉的天空。
主任，是要全面開戰了嗎？珈藍直接問道。
克勞德沒有立即回答，而是反問：你知道為什麼我當初警告你要小心奧瑞利安嗎？
珈藍心頭一震，沒想到老師會突然提起這個話題。
因為北境的局勢比你想象的要複雜得多。克勞德轉過身，眼中閃爍著珈藍從未見過的銳利光芒，奧瑞利安不只是北境騎士團的團長，他背後牽扯著皇室、元老院和邊境貴族的權力博弈。
那這些突然出現的職業者......
一部分是來支援的，一部分是來監視的。克勞德冷笑一聲，有些人希望灰巖堡守住，有些人則巴不得它陷落。
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