為什麼是我？珈藍終於在小馬紮上坐下，商隊經常往來各地，你應該認識不少能人。
老湯姆的獨眼閃過一絲精光：第一，你是生面孔，沒人會懷疑到商隊頭上，我不想把無辜的人捲入其中。第二.……他意味深長地看了眼珈藍的戒指，我遇到的人中，你的希望應該是最大的……
珈藍順著他的目光看了看左手封印著高階法術的戒指，不置可否：目標的詳細情報，我要知道一切。
老湯姆的獨眼中閃過一絲勝利的光芒。他緩緩從懷中掏出一卷羊皮紙，在木箱上攤開。上面密密麻麻記錄著一個人的行蹤習慣、護衛配置，甚至包括臥室的窗戶朝向。
卡姆登·霜刃，霜刃男爵的長子。老湯姆的手指在羊皮紙上劃過，下個月滿三十歲，將繼承家族在北境的鐵礦……..
珈藍仔細檢視著資料，突然瞳孔一縮：等等，你說霜刃家族？和暴風城有什麼關係？
老湯姆露出一個猙獰的笑容：暴風城子爵大人的侄子，你在風鈴鎮上見過的弗雷德·霜刃的堂兄。
珈藍倒吸一口冷氣。這老傢伙讓他去刺殺霜刃子爵的侄子？這哪是什麼不太重要的貴族！
你瘋了？珈藍壓低聲音。
老湯姆的獨眼中燃燒著仇恨的火焰：他害死了我女兒。簡短的幾個字，卻彷彿用盡了全身力氣。老人的聲音哽咽著，粗糙的手緊緊攥住那支捲菸，幾乎要把它捏碎。
你先祖精通什麼系的法術珈藍突然問道，
老湯姆立刻回答，先祖最擅長冰系法術。
珈藍眼中閃過一絲詫異，不過想想也是，奧斯帝國地處大陸最北方，這裡一年中幾乎有一半的時間是冰雪天氣，冰系法師多也正常。他現在最缺的就是冰繫系統的修煉法門。他的老師莉娜是火系大法師，大的方向能教他，但更精細的就只能靠自己了。如果能得到這本筆記，不僅傷勢能更快恢復，實力還可能更上一層樓。
我需要時間考慮。最終他這樣說道。
老湯姆點點頭，從懷中掏出一個小布袋扔給珈藍：裡面有目標的頭髮和常用薰香。足夠你施展追蹤術了。
珈藍接過布袋，心中暗驚。這老傢伙準備得如此周全，顯然謀劃已久。他深深看了老人一眼，轉身離開帳篷。
晨霧已經散去，商隊開始新一天的忙碌。珈藍眯眼望著初升的太陽，心中權衡著利弊。高階法師的筆記確實誘人，但刺殺貴族的風險.……
小少爺！瑪爾塔的大嗓門打斷了他的思緒，快來嚐嚐新烤的蜂蜜餅！
珈藍收起思緒，走向歡鬧的商隊。無論如何，他都需要先恢復實力。至於那個叫卡姆登的貴族，得親眼看看……
營地中央，商隊成員圍坐在幾口大鍋旁。今天煮的是燕麥粥，裡面加了風乾的馴鹿肉和野蔥，香氣撲鼻。珈藍剛走近，就有人主動讓出位置，還有人遞上剛烤好的黑麵包。
你去找老湯姆談事情了？瑪爾塔壓低聲音，往珈藍碗裡舀了滿滿一大勺肉粥，那老東西沒為難你吧？
珈藍搖搖頭，小口啜飲著熱粥。滾燙的粥水順著喉嚨滑下，驅散了清晨的寒意。只是問了些關於藥劑的事。
瑪爾塔狐疑地看了他一眼，顯然不太相信，但也沒再多問。
商隊在崎嶇的山路上緩緩前行，車輪碾過凍土發出沉悶的聲響。珈藍坐在貨車邊緣，黑色斗篷在寒風中輕輕擺動。這幾日他白天幫商隊成員看病配藥，或者幫那名滿臉麻子的賬房先生計算收支，晚上則服用靈心藥劑修復精神空間。隨著一管管藥劑下肚，他識海中的裂痕正以肉眼可見的速度癒合。
這天清晨，商隊正在收拾行裝準備啟程。瑪爾塔一邊往貨車上捆紮貨物，一邊大聲吆喝著：小少爺，今天中午就能到冰湖了，那裡的銀鱗魚可是一絕！過了那裡再走兩天就能到暴風城！
珈藍剛要回應，突然眉頭一皺，轉頭望向遠處的山道。一陣急促的馬蹄聲由遠及近，伴隨著金屬甲冑碰撞的清脆聲響。
戒備！商隊護衛立刻抄起武器，將婦孺護在中間。
然而當看清來人的旗幟時，護衛們又放鬆下來，那是霜刃家族的狼頭徽記。為首的正是銀灰色狐裘加身的弗雷德·霜刃，他身後跟著十二名全副武裝的騎士。
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