之後的一年裡，五、六、七三位阿哥陸陸續續大婚，皇上都給他們封了爵位，五阿哥弘晝為和貝勒，六阿哥弘曜和七阿哥弘晟都是郡王爵位，賜了爵位皇上把他們都打發出宮去建府自立。
孩子出宮當天，帶著福晉來跟皇上和明月辭行，明月看著他們磕頭走遠，感慨的與皇上說：“孩子們都大了，以後這宮裡就剩臣妾陪著皇上。”
“是啊，孩子長大了就往外撲騰，都想往外飛。”
“不過明月啊，你都多久不曾叫朕阿禛了？”皇上突然轉移了話題問明月。
“啊？皇上，臣妾現在是皇后，與皇上老夫老妻的，若還像以前那樣有些不莊重，臣妾怕被人笑話。”話題跳躍，且這稱呼明月都已經改口一年多了，當時皇上沒反對，明月還以為皇上不在意，默認了。
“私底下可以悄悄叫，朕想念當初在圓明園的時光，當時不曾想到，陪在朕身邊最久的會是明月。”皇上說完，拍了拍明月的手背。
明月恍然，皇上是憶起往昔了：“那時候我也沒想到，我最後會成為皇后，這一切的榮耀都是阿禛給我的，只是不知道阿禛對我滿不滿意？”
“滿意，你一直做得很好，淑惠仁柔，是後宮典範。還有你生下的幾個孩子，都是好孩子。”
“有皇上這句話，臣妾這輩子無憾了。”
雍正十五年，皇上病重，令寶親王監國。
明月守在皇上病床前，拉著皇上枯瘦的手，滿臉淚痕：“皇上你要快點好起來，小十和小十一才十歲，他們都還沒成年。”只是皇上昏睡中，沒法給明月回應。
皇上的病拖了幾個月，一直沒有好轉，天命使然。十月份，皇上到了彌留之際，皇上令莊親王、張廷玉、以及鄂爾泰為顧命大臣，輔佐弘曦。
等皇上該交代的都交代好了，明月再也忍不住淚流滿面，皇上費力的想抬手為明月拭去眼淚，明月抓住皇上的手貼在臉上，泣不成聲：“阿禛。”
皇上喘息著說：“明月，你要······要好好的，要看著小十小十一大婚生子再來找我，我會等你。”
“阿禛，我都答應你。”
皇上最後又指了指弘曦，弘曦貼近皇上，皇上用幾乎微不可聞的聲音說：“以後要好好照顧好你皇額娘和你弟弟們，朕把他們都交給你了。”
“皇阿瑪，兒臣答應您！”
在親人們的哭泣聲中，皇上徹底閉上眼睛，弘曦靈前繼位。
喪禮過後，明月還有些怔怔的，相伴多年的人就這麼沒了，有些不習慣，弘曦怕明月受不了，讓最小的兩個弟弟時刻不離的陪在明月身邊。
弘曦登基之後不以日代月，要守孝27個月，明月沒有說話，弘曦現在已經有好幾個孩子了，守三年孝並不影響。
弘曦登基三個月之後，明月帶著先帝妃嬪搬到了圓明園居住，等先帝三年孝期結束，明月與弘曦商量，讓有孩子的妃嬪都可以去子女府上居住。
至於幾個沒有孩子的妃嬪，特別是甄嬛，明月給她們一筆錢財，答應放她們出宮歸家。甄嬛沒有被皇上寵幸過，想要歸家，至於另外三個嬪她們都不想回去，想跟著明月在圓明園養老，明月答應了。
甄嬛回到闊別了十多年的家裡，父母早已生了華髮，甄嬛的母親摟著她嚎啕大哭：“都怪你爹，要不是你爹，你也不會在宮中蹉跎這麼多年，都是你爹害了你。”
甄遠道老淚縱橫：“是爹心存妄想害了你。”
甄嬛心中藏了許多年，一直不敢揭的疑問在這一刻有了答案。只是這是自己父親，能怎麼辦，甄嬛只能裝糊塗繼續過下去。
回到父母身邊，甄嬛一開始還很開心，只是時間久了，矛盾也來了，皇上和明月並沒有禁止甄嬛再嫁，甄嬛母親很積極的為她找合適人，只是甄嬛並不太上心，也看不上她母親找的人。
心情煩悶的甄嬛時不時去寺廟上個香散心，一次偶然的機會偶遇了沈眉莊，沈眉莊很同情甄嬛這個從前的好友，見她煩悶，積極邀請她到果郡王府做客。
沈眉莊這個果郡王側福晉這些年過的不算壞，福晉孟靜嫻不是心思惡毒的，在她生下兒子並被冊立為世子之後，就放下對沈眉莊的戒備，沈眉莊這些年陸續生下一子一女，日子過的不錯。
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