幾天後，聯盟季後賽第二輪的硝煙終於散去，格局逐漸明朗。
西部賽區，猶他爵士有驚無險地戰勝湖人，休斯頓火箭則艱難淘汰超音速。
而東部賽區，經過7場慘烈的肉搏戰，邁阿密熱火最終以4:3的總比分，將尼克斯挑落馬下，與以逸待勞的公牛隊會師東部決賽！
說起這支熱火隊，無疑是公牛王朝在東部最兇悍、最難纏的挑戰者，沒有之一。
在主帥“神運算元”帕特萊利的精心打造下，這支球隊被打上了深深的“萊利烙印”——
極致的防守、強硬到近乎野蠻的身體對抗，以及鋼鐵般的紀律性。
他們的內外雙核更是威力驚人：
阿朗佐莫寧主內。
場均能砍下19.8分、9.9板、2.9帽，是球隊老大，禁區的守護神。
蒂姆哈達威主外。
憑藉其招牌的“crossover”，場均能轟下20+分，並送出8.6次助攻。
面對如此勁敵，公牛全隊上下自然不敢有絲毫怠慢，緊張地投入備戰。
然而，大戰的序幕，往往由場外的口水戰率先拉開。
在熱火的賽前新聞釋出會上，有記者再次提及名宿比爾沃頓那番“五大中鋒”的言論。
一向強硬的莫寧冷冷一笑：
“在這個聯盟裡，第五大中鋒的名號不是靠媒體吹捧、靠別人施捨的。”
“而是靠在油漆區裡一次次肉搏、一場場拼殺打出來的！”
“至於某個只打了幾場好球就被捧上天的菜鳥？”
“他想被稱為‘第五大’？可以！”
“但我告訴他，他的資格認證考試，現在開始了！”
他頓了頓，一字一句地說：
“主考官就是我，阿朗佐莫寧！而我的考場，就是這該死的禁區！”
這番話透過媒體迅速傳到了芝加哥。
記者們在公牛的訓練館外堵住了葉楓，將莫寧的原話添油加醋地轉述給了他。
“葉，對於阿朗佐的這番話，你有什麼想說的嗎？”
記者的話筒幾乎要塞到葉楓嘴裡。
出乎所有人意料的是，葉楓只是掏了掏耳朵，平靜地吐出四個字：“無話可說。”
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