“我知道了師父！我一定多備水，不逞強！你放心……”
最後，他緊緊盯著少女，用盡最後一絲力氣，一字一頓地說道：
“記……記住……讓為師……落葉歸根……”
話音落下的瞬間，老者抬起的手無力地垂下，眼睛徹底閉上，臉上的最後一絲氣息也消散無蹤。
“師父！師父！”
少女瘋狂搖晃著老者的手臂，哭聲撕心裂肺，比之前任何時候都要悲痛，
那小小的身子趴在師父冰冷的身上，哭得幾乎暈厥過去，
整個小鎮的寂靜，都被這絕望的哭聲徹底撕碎。
哭到嗓子徹底發不出聲音，少女才強撐著顫抖的身子起身。
她跪在地上，先用袖子小心翼翼地擦乾淨師父臉上的塵土，又輕輕理了理師父凌亂的衣襟，
動作笨拙卻格外輕柔，嘴裡還低聲呢喃：
“師父，我幫你擦乾淨，這樣你回家才體面……”
做完這一切，她咬著嘴唇，強忍著眼淚，按照師父的囑託，在小鎮邊緣找了乾燥的柴薪。
她個子矮小，抱不動粗木，只能一根根拖著往回走，小臉憋得通紅，額頭上滲滿了汗珠，
卻沒敢停下——她想讓師父早點“回家”。
小心翼翼地把柴薪堆在師父身旁，她從懷裡摸出師父留下的火石——這是師父之前教過她怎麼用的，
試了好幾次才點燃火苗。
看著跳動的火苗漸漸吞噬柴堆，少女往後退了兩步，雙膝一軟跪倒在地，
淚水又忍不住滾落，卻死死咬著牙，只發出壓抑的嗚咽：
“師父，你別怕，我會好好送你回家……”
火焰漸漸熄滅，天也暗了下來。
少女沒有立刻上前，而是蹲在一旁等了許久，直到灰燼不再發燙，才找來一根小木棍，
笨拙地將灰燼中的骨灰一點點撥進那個粗陶罈子裡，
每撥一下，指尖都忍不住顫抖，嘴裡輕聲念著：
“師父，慢點走，我一定好好送你回家……”
她雙手捧著罈子，指尖因為用力而泛白，將罈子緊緊抱在懷裡，彷彿還能感受到師父殘留的溫度。
又撿起那根蛇頭柺杖，緊緊攥在手裡，
蛇頭柺杖的紋路硌著掌心，卻讓她莫名多了一絲力量。
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