二人這才知曉恩師的來歷，心中百感交集。
顧北石冷峻的臉上，也難得露出幾分動容。
當下不及多敘過往，三人即刻投入抗疫之中：
孟行舟以《百草經》為引，巧手調配清熱解毒的湯藥，患者飲藥後便能暫緩痛楚；
顧北石依舊我行我素，誰都不能壞了他的規矩，手段雖狠戾，卻也狠狠震懾了不少宵小之徒。
可半個月的時光倏忽而過，疫病如同附骨之疽，雖在三人竭力控制下未再蔓延，卻始終無法連根拔除。
每日天未亮，藥王谷外便已擠滿了前來求醫的染病者。
他們扶老攜幼，面色青灰如紙，咳嗽與痛苦的呻吟聲交織在一起，順著穀風飄進谷內，聽得人心頭髮緊。
孟行舟與顧北石連日不眠不休，眼底佈滿紅血絲，眼下掛著濃重的青黑，往日里從容的神色蕩然無存，皆是焦頭爛額。
“找不到源頭，終究是治標不治本。”
孟行舟佇立在谷口，望著外面排成長龍的領藥人群，
他們眼中的期盼像沉甸甸的石頭壓在他心頭，他眉頭緊鎖，聲音裡滿是疲憊與憂色。
顧北石負手站在一旁，指節因用力而泛白，顯然已按捺不住心底的急躁，沉聲道：
“難道真是咱們多慮了？這真的是天災不成？”
孟行舟目光望向遠方，似在回憶往昔，沉吟片刻後緩緩開口：
“蘇輕晚那小丫頭，心思細膩又古靈精怪，對異常之處的敏感度遠超常人，或許能看出些我們遺漏的端倪。”
顧北石聞言，先是一愣，彷彿聽到了天大的笑話，臉上瞬間佈滿不屑，嗤笑一聲：
“到了咱們這歲數，行醫數十載，都查不出頭緒，她一個乳臭未乾的小丫頭，就能查出端倪？”
“孟兄，你也太看得起她了！”
幾日後，晨光微熹，藥王谷的山道上出現了一道纖細的身影。
正是原本在南方水鄉聽聞疫病訊息，星夜奔波數日趕來的蘇輕晚。
她如今不過十二歲，身形較從前長高一截，稚氣漸消。
淺青布裙依舊素雅，裙襬沾著一路風塵，
褲腳還帶著些微泥點，髮梢甚至凝著幾顆未乾的露珠——顯然是晝夜未歇地趕路。
腰間的針囊鼓脹飽滿，沉甸甸地墜著，各式銀針的鋒芒透過囊布隱約可見，顯然是為做足了準備。
那雙往日便沉靜的大眼睛，此刻更顯清亮。
眼尾雖帶著一絲趕路的倦意，眼底深處卻藏著幾分同齡人少有的歷練與沉穩。
接下來的兩日，蘇輕晚幾乎不眠不休，身影不停穿梭在各個病患當中。
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