九皇子剛往前挪了兩步，旁邊的大白突然“嘎嘎”叫著竄上前半步。
雪白的翅膀“嘩啦”一下張開，像塊小盾牌似的把水丫擋在身後。
它歪著脖子，黑亮的眼睛直勾勾盯著九皇子。
喉嚨裡還發出低沉的“咕嘎”聲，那模樣活像在說“不許過來”。
水丫被大白護在身後，指尖悄悄攥緊了竹筐揹帶。
——方才救人時的利落勁兒散了大半，耳根悄悄泛紅。
她從大白翅膀底下探了半個腦袋，抬眼瞅向九皇子：
老人家滿頭銀髮梳得整齊，臉上堆著笑。
眼角的紋路都透著溫和，倒不像有惡意的。
她抬手輕輕撫了撫大白的羽毛，細聲細氣地哄著：“大白，別鬧。”
大白不情不願地收了收翅膀，卻仍梗著脖子守在旁。
時不時“嘎嘎”叫兩聲，像是不要讓她掉以輕心。
水丫這才往前站了半步，雙手在身前悄悄絞著衣角。
朝九皇子彎了彎腰，聲音還有點發怯：“老、老先生好，俺是水丫。”
九皇子當即就明白了，這水丫姑娘怕生！
連忙放緩語氣，聲音放得又輕又柔，像怕嚇著她似的：
“水丫姑娘不必多禮，方才看你救那老人家，手法又快又穩，真是好醫術。”
他頓了頓，眼神掃過她的竹筐，裝作隨意地問道：
“這般能耐，定是拜了高人吧？”
“先前聽村民說，有位道長教過你？”
水丫點點頭，手指摳著竹筐邊緣：
“是、是道長教的，他說俺合適，便傳了些本事。”
她沒敢多提其他，只含糊帶過。
九皇子聽完，臉上的笑慢慢斂了，輕輕嘆出一口氣。
——那嘆聲又輕又沉，倒真像個愁到骨子裡的老人家。
他垂著眼瞅著沙灘細沙，聲音也低了些：
“姑娘有這般機緣，真好……不像俺家那孫兒，命苦。”
水丫本就怕生，見他突然低落，更有些無措。
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