馬車軲轆碾過青石板路，發出平穩的“咕嚕”聲。
車廂裡鋪著厚厚的錦墊，連顛簸都輕了大半。
三花的蹄聲噠噠跟在車後，虎妞坐在軟墊上，正捧著那本空白冊子塗鴉。
沾著墨漬的小手在冊子上塗塗畫畫。
偶爾還翻兩頁，時不時還好奇打量著坐在身旁的郗合倪。
這人一臉諂媚，倒不惹人討厭，只是虎妞總覺得他這模樣透著股說不出的古怪。
郗合倪被看得有些不自在，身子在錦墊上微微挪動了一下。
雙手反覆在衣襟上搓著，嘴唇動了幾次卻沒發出聲音。
車廂內一時只剩虎妞翻頁的輕響，以及車外三花蹄子踏地的節奏。
李子游端坐著，目光淡淡掃過郗合倪緊繃的側臉。
見他實在一副難以啟齒的模樣，便先開了口：
“郗大人，有話不妨直說！”
這話如同解開了郗合倪身上的束縛，他猛地抬起頭。
臉上堆起懇切的神色，語氣裡帶著難以掩飾的急切：
“道長慧眼！”
“下官最近一段時間，在官場上頗遇波折，諸事不順。”
“道長，您是九皇子特別關照之人，想來必有大本事！”
“如今下官實在迷茫無措，還請道長指點迷津，救下官於困局之中！”
說罷，他便要起身拱手行禮，卻被李子游抬手按住。
虎妞見狀，也停下了塗鴉的動作，小手耷拉在空白冊子上。
眨著大眼睛來回打量著兩人，對“瞧熱鬧”充滿了好奇。
李子游搖了搖頭，那動作輕緩，卻讓郗合倪的心當即緊了一下，連呼吸都慢了半拍。
“人生苦短，何必這般執著。”
李子游的聲音平淡無波，落在郗合倪耳中卻像重錘敲心。
“道長，這是何意？”
郗合倪身子前傾，急切地追問，額角已冒出細密的汗珠。
李子游目光微抬，淡淡問道：
“郗大人也是科舉出身吧！”
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