天色漸漸暗了，祈福的鄉親們正準備離開，手裡攥著的物件各有不同：
有繫著青布條的竹篩，篩底沾著顆硃砂點的粟米；
有纏著麻繩的木勺，勺柄頭紅印鮮亮；
還有半大的小子揣著點了硃紅的桑葚，黑紫的果實在掌心裡滾來滾去。
每個人臉上都帶著滿足的笑意，嘴裡不住地向李子游和張玄塵道謝。
“多謝兩位道長！這硃砂點的粟米我埋進糧囤，今年的穀子指定飽滿！”
村裡的趙嬸子挎著竹篩，粗布帕子裹著頭髮，腳步輕快地回頭喊。
“託道長的福，我家小子揣著這桑葚，往後上山割草都不怕磕碰！”
鄰村的馬大伯拍著兒子的頭，嗓門洪亮得讓簷角的燈籠輕輕晃了晃。
大家你一言我一語地說著，有人往功德箱裡塞了幾枚銅板，銅子兒落進去的輕響混在晚風裡；
有人留下半塊剛烙的玉米餅，餅香還熱乎著；
還有個老婆婆顫巍巍遞過個布包，裡面是曬乾的野菊花說：“給道長泡茶敗火。”都是些淳樸又實在的心意。
李子游和張玄塵並肩站在觀門口，正忙著迎送，
就在這時，一陣沉重的腳步聲從山道那頭傳來，“噔、噔、噔”，
踩在石子路上格外分明，打破了這溫柔的寧靜。
只見遠處走來一群精壯的大漢，穿著短打勁裝、腰束寬腰帶，
皆是兩兩抬著一個沉甸甸的大木箱，一共四個，
木箱裹著深褐色粗布，邊角銅包角在燈籠光下泛著冷光，大漢們肩背繃得緊實，每一步都透著吃力。
正要離去的鄉親們頓時被這陣仗絆住了腳，
紛紛停下腳步回頭張望，三五成群湊在一起壓低聲音議論：
“這是啥來頭？搬這麼些重箱子來觀裡？怕不是裝了重要物件？”
“看這氣派，指定是外鄉來的大戶！咱們河柳村哪見過這陣仗？”
“領頭那穿錦袍的，瞅著像鎮上劉員外，前兒我去趕集，見過他的馬車！”
人群裡，一個身著紅綢襖的圓滾滾身影，
縮在面容威嚴的中年男子身後，正是剛才來拜師的小胖子。
他偷偷探出頭，圓眼睛瞟著李子游，身上紅綢襖的金線福字晃得人眼暈，
剛才拜師被拒的失落還掛在臉上，卻又藏著點不死心的期待。
那中年男子便是他爺爺劉員外，一身暗紅色錦緞長袍，領口滾著黑絨邊，
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