時間如同被施了某種緩慢咒語，拖著沉重的腳步，終於挪到了週四。
對張甯而言，這幾天過得比以往任何一個備考週期都要漫長而煎熬。自從週一在彥宸那軟硬兼施、近乎無賴的攻勢下，被迫吐出那句“二十塊錢，拿來”之後，她的內心就從未真正平靜過。那二十塊錢，被彥宸以一種近乎獻寶的、帶著傻氣的興奮塞進她手裡時，沉甸甸的，彷彿不是兩張紙幣，而是兩塊燒紅的烙鐵，燙得她指尖發麻，心頭髮慌。
這幾天，她總是刻意避開彥宸的目光，儘管他們是同桌，這幾乎不可能做到。她把頭埋得更低，假裝沉浸在書本和習題裡，但眼角的餘光總能捕捉到他投來的、帶著期待和……監督意味的視線。那視線像一根無形的繩索，牢牢地系在她身上，提醒著她那個尚未完成的、“屈辱”的承諾。
“天使”和“惡魔”的交戰並未因那天的“妥協”而停止，反而以一種更隱秘、更磨人的方式在她心底反覆上演。天使哀嘆著原則的失守，提醒她這種被脅迫的參與毫無意義；而惡魔則用對彥宸那份難以言說的複雜情感，以及對“喘口氣”的隱秘渴望，不斷為她的行為辯護，讓她在自我譴責和自我開解之間反覆橫跳，疲憊不堪。
終於，週四的課間鈴聲響起。這是報名繳費的倒數第二天。
彥宸幾乎是在鈴聲落下的瞬間，就用胳膊肘輕輕碰了碰她，聲音壓得極低，帶著一種“你懂的”暗示：“寧哥，今天……差不多該去了吧？”
張甯的心臟猛地一跳，像被一隻無形的手攥緊。她沒有抬頭，只是從喉嚨裡擠出一個模糊的音節，算是回應。她知道，躲不過去了。再拖下去，不僅彥宸會用更讓人頭皮發麻的方式“提醒”她，連她自己也要被這懸而未決的折磨逼瘋了。
教室裡依舊喧鬧，同學們三三兩兩地聚在一起聊天、打鬧，或者抓緊時間補作業、對答案。班長洛雨婷正坐在她的座位上，面前攤開著那個秋遊報名登記本，旁邊放著一個用來收錢的小鐵盒。有幾個同學正圍在她桌前，嘻嘻哈哈地說著什麼，遞上錢，看著洛雨婷在名字後面打上勾，然後拿回收據。
一切看起來都那麼正常，那麼理所當然。
除了她，張甯。
她感覺自己像一個即將走上刑場的囚犯，每一步都重逾千斤。又或者，更像一個要去完成某種見不得光的交易的……小偷。對，就是小偷。她要去“偷”一次不屬於她的快樂，用一種讓她感到羞恥的方式。
她深吸了一口氣，又緩緩吐出，試圖平復那擂鼓般的心跳。放在桌下的手，緊緊攥著那兩張被汗水浸得有些潮溼的十元紙幣。那是彥宸給她的錢，她甚至沒敢仔細看上面的圖案和編號，彷彿多看一眼都是罪過。
“去吧。”彥宸的聲音再次在她耳邊響起，這次帶著明顯的鼓勵，“我在後面看著你呢。”
這句“看著你”，非但沒有給她帶來任何安慰，反而像是在她背上加了一道無形的枷鎖，讓她更加緊張，手心裡的汗冒得更厲害了。
她終於站起身，動作僵硬得像個提線木偶。她低著頭，目光死死盯著地面，彷彿地板上有什麼重要的物理公式需要她研究。她能清晰地聽到自己心臟在胸腔裡狂跳的聲音，咚咚咚，震得耳膜嗡嗡作響。周圍同學的喧鬧聲彷彿隔了一層厚厚的玻璃，變得模糊而遙遠。她甚至能感覺到背後那道灼熱的視線，屬於彥宸，如影隨形。
從她的座位到洛雨婷的座位，不過短短幾米，此刻卻漫長得如同穿越撒哈拉沙漠。她的腿有些發軟，每一步都踩在棉花上，虛浮無力。她甚至不敢抬頭去看其他同學的表情，生怕捕捉到任何一絲好奇、驚訝或者……嘲笑。儘管她知道，大機率沒人會特別關注她這個常年游離在集體活動之外的“怪人”。但她的自尊心和敏感，卻將這種可能性無限放大，讓她如芒在背。
終於，她挪到了洛雨婷的桌前。那幾個報名的同學已經散去，洛雨婷正低頭整理著登記本，聽到腳步聲，抬起頭來，臉上立刻綻放出她那標誌性的、甜美無害的笑容：“張甯同學？你也來報名秋遊嗎？太好了！”
洛雨婷的聲音清脆悅耳，帶著真誠的歡迎。若是平時，張甯或許會因為這份友善而稍微放鬆一些。但此刻，這笑容和話語卻像探照燈一樣打在她身上，讓她無所遁形，只想立刻找個地縫鑽進去。
她的嘴唇翕動了幾下，喉嚨像是被什麼東西堵住了，發不出聲音。她能感覺到自己的臉頰在發燙，血液“轟”地一下全都湧到了頭頂。
“嗯……報、報名……”她終於從牙縫裡擠出了幾個破碎的音節，聲音細若蚊蚋，連她自己都差點聽不見。
洛雨婷臉上的笑容依舊燦爛，似乎並未察覺她的異常，或者說，她很擅長用這種熱情來化解尷尬。她拿起筆，熟練地在登記本上找到張甯的名字：“好的，張甯……我記得你以前好像都不參加的，這次能來真是太棒了！大家一起出去玩才熱鬧嘛！”
張甯的大腦一片空白，完全無法處理洛雨婷話語中的資訊。她只知道，必須儘快完成這個讓她窒息的程式。她伸出手，將那兩張被捏得皺巴巴、帶著溼氣的紙幣遞了過去。
她的手抖得厲害，像秋風中最後一片頑強卻無力的落葉。那兩張紙幣在她顫抖的指尖，彷彿隨時都會飄落。她甚至不敢去看洛雨婷接過錢時的表情，只是死死地盯著桌面上的登記本，目光落在自己名字後面的那個空格上。
洛雨婷伸手接過錢，動作自然流暢。她低頭數了數，然後拿起筆，在張甯名字後面的空格里，用力地打上了一個清晰的紅勾。
“好了！二十塊錢收到了，張甯同學，報名成功！”洛雨婷抬起頭，將一張小小的、列印好的收據遞給她，笑容依舊甜美，“週五我們會公佈具體的分組和注意事項，記得關注哦！”
張甯胡亂地點了點頭，手指幾乎是搶一般地從洛雨婷手裡捏過那張輕飄飄的收據，指尖甚至因為用力而有些發白。她不敢再多停留一秒，幾乎是立刻轉身，逃也似的往自己的座位走去。
她甚至沒敢回頭看一眼彥宸。
回到座位上，她幾乎是癱軟著坐下的。後背已經被冷汗浸溼，緊緊貼著校服布料，帶來一陣冰涼的觸感。她的心跳依舊快得嚇人，像要從嗓子眼裡跳出來。腦袋裡嗡嗡作響，彷彿有無數只蜜蜂在裡面橫衝直撞。眼前陣陣發黑，練習冊上的字跡都開始扭曲變形。
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