他那張一直緊繃著的、故作輕鬆的臉，終於徹底鬆弛下來，綻放出一個燦爛到近乎晃眼的笑容。那笑容裡，沒有了平日的狡黠與促狹，只有純粹的、少年人的意氣風發。
“我的天哪，寧寧！快看他那副傻樣子！”
一個嬌媚又興奮的聲音，在她右肩上炸開。惡魔喵·張狂正激動地用它那截白色的尾巴尖，一下一下地敲打著空氣，琥珀色的瞳仁裡閃爍著志得意滿的光，“我就說吧！這招叫‘以退為進，柔能克剛’！你看他現在這副打了雞血的樣子，我跟你講，你現在要是親他一下，這小子能原地撲騰著翅膀，直接飛到月亮上去你信不信！”
“張狂的結論，雖表達輕浮，但判斷準確。”
與此同時，一個清冷沉靜的聲音，在她左肩響起。天使喵·甯謐依舊端坐在那裡，但它那雙碧綠色的眼眸裡，也難得地，泛起了一絲近乎於欣慰的漣漪。“主體的情緒，透過語言和觸碰，成功傳遞並被接收。對方的腎上腺素與多巴胺水平，已因這積極的情感反饋而急劇飆升。此刻施加任何物理性激勵，都極有可能引發其超常發揮的亢奮狀態。”
兩隻貓，一唱一和，一俗一雅，卻得出了完全一致的結論。
張甯在心底無奈地嘆了口氣，卻也無法否認，看著他此刻那副神采飛揚的模樣，自己那顆剛剛經歷了一場浩劫的心，也彷彿被重新注入了滿滿的、溫暖的力量。
她收回手，將那份突如其來的柔軟情緒，連同那兩隻還在嘰嘰喳喳的貓，一同壓回了心底。
“走吧，”她言簡意賅地吐出兩個字，率先轉過身，推起了自己的腳踏車，“再晚，就真的要遲到了。”
那是一種不容置疑的、屬於指揮官的命令。彥宸立刻收起了臉上那副傻笑，將那個沉甸甸的購物袋掛在車把上，推著車，與她並肩而行。兩人之間的空氣，再次恢復了那種戰前的、凝重而默契的靜謐。
通往張甯家的路，越走越窄，也越走越舊。路兩旁高大的梧桐，變成了低矮的、擠擠挨挨的民房。空氣中飄散的，不再是書卷氣，而是充滿了生活細節的、混雜著油煙與塵土的市井氣息。
最終，他們在一扇斑駁的、已經看不出原本顏色的大門前停了下來。
張甯熟門熟路地推開虛掩著的大門，門軸發出一聲悠長的、彷彿嘆息般的“吱呀”聲。門後的世界，豁然開朗。
這是一個比彥宸想象中要大上許多的院子，青磚鋪就的地面上，長著幾叢頑強的青苔。院子中央，是一棵枝幹虯結的老槐樹，樹下停著好幾輛老舊的腳踏車。幾根晾衣繩橫七豎八地拉在院子上空，掛著五顏六色的衣物，像萬國旗一般，在晚來的風中輕輕飄揚。角落裡堆著碼放整齊的蜂窩煤和幾顆過冬的大白菜，空氣中混雜著好幾種不同人家傳出的、難以分辨的飯菜香氣。
張甯將自己的腳踏車推到老槐樹下，用一個熟練的動作支好。彥宸也跟了進來，好奇地打量著這個充滿了年代感與生活氣息的院落。他的目光掃過那些青瓦屋頂的廂房，臉上露出了真切的、帶著一絲懷念的笑容。
“我小時候，我外公家就是這種院子。”彥宸的聲音裡，帶著一絲真誠的讚歎，“後來搬進了家屬樓，就再也沒住過了。說實話，比起樓房，我還是更喜歡這樣的院子，還有這種老房子。”
張甯正彎腰從車筐裡拿出書包，聽到他這話，動作頓了一下。她直起身，淡淡地瞥了他一眼，語氣裡聽不出什麼情緒：“如果你和六七戶人家一塊兒住這種院子，就不會喜歡了。”
那份冷靜的、近乎於潑冷水的現實主義，並沒有澆滅彥宸的熱情。他立刻笑了起來，那笑容燦爛得像個得到了心愛玩具的孩子，語氣裡是那種天不怕地不怕的篤定。
“那沒關係，”他毫不猶豫地介面，“以後我們就買個大院子，自己一家住。”
張甯聞言，緩緩地轉過頭，那雙清亮的杏眼，似笑非笑地盯著他。那眼神里，有被一瞬間觸動的柔軟，有對這番豪言壯語的懷疑，更多的，是一種“你這傻瓜真是沒救了”的無奈與好笑。
她沒有說話，只是背上書包，拎起彥宸車把上那個購物袋，轉身朝著院子深處的一扇門走去。
兩人一前一後地走在院中，還沒有到家門前，那扇漆著綠色油漆的木門，便“吱呀”一聲，從裡面打開了。
一個身影，從門內走了出來。
張甯的腳步，在那一刻，出現了一個微小的、不自覺的停頓。她隨即快步上前，站定在那個身影面前，原本已經平復下來的心緒，又泛起一絲難以言說的波瀾，讓她原本準備好的、從容的開場白，變得有些不太自然。
“媽，”她介紹道，聲音比平時要輕一些，“這是我同學，彥宸。”
彥宸的目光，也落在了眼前這位女性的身上。
她就是張甯的母親。
她身形清瘦，穿著一件素淨的、洗得有些發白的灰色毛衣，整個人透著一股常年被病痛消磨後的柔弱感。她的臉上，掛著一抹雲淡風輕的、柔順和緩的微笑，那笑容很得體，甚至可以說很溫暖，就像午後窗邊那束無害的陽光。
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