自打那場荒誕無比的“八十大壽”之後，易中海就覺得自個兒在這南鑼鼓巷95號院裡，算是徹底沒了臉面。
尤其是鍾銘那小王八蛋在幾天前結束的全院大會上，當著老老少少幾十上百口人的面，硬給他“賜”了個字——“不群”！
易不群！
這名字像是一塊剛從火裡夾出來的鐵塊，死死地摁在了他易中海的腦門兒上，還滋滋地冒著屈辱的青煙。
如今，每當有人喊出這三個字，他就覺得渾身刺撓，彷彿真有一件無形的“一步裙”套在了他身上，勒得他喘不過氣，走路都彆扭。
在院裡，鄰居們見了他，眼神總是先躲閃一下，然後嘴角控制不住地往上翹，那笑意憋得辛苦，卻又明明白白地寫在臉上。打招呼也變得古怪起來。
“哎呦，不群......呃，老易，吃了麼？”前院老李頭話到嘴邊硬生生拐了個彎，那瞬間的卡殼和尷尬，比直接叫出來還讓易中海難受。
“不群.....啊不是，易師傅，咳，那啥，我家爐子好像有點堵，您得空給瞧瞧？”中院孫家媳婦說完就趕緊扭頭，肩膀卻一聳一聳的。
就連三四歲的孩子，追著跑著玩鬧，都會突然蹦出一句：“我是易不群！看我君子劍！”然後被自家大人驚慌失措地捂嘴拖走，留下易中海站在原地，臉黑得像鍋底。
他知道，自己已經成了全院公開的笑話。只是大家夥兒還顧忌著多年鄰居的情面，以及他廠里老師傅的身份，笑得比較收斂，沒戳破那層窗戶紙。但這種無聲的嘲笑和古怪的氛圍，更像鈍刀子割肉，折磨得他日夜不寧。
然而，真正讓易中海破防的，是廠裡的情況。
他易中海在軋鋼廠幹了小半輩子，手藝過硬，為人（表面上）也還算端正，走到哪兒別人都客氣地喊一聲“易師傅”。這稱呼代表著技術、資歷和尊重。
可現在呢？
剛進車間，幾個徒弟就撓著頭，一臉憨厚地湊過來：“不群師傅，今兒咱先幹哪批活兒？”
易中海：“......” 他差點一口氣沒上來。
去食堂打飯，掌勺的那個死胖子廚子隔著視窗大聲嚷嚷：“喲！不群師傅來了！今兒菜好，給您多打一勺！瞧好了您吶！” 引得整個食堂的人都扭頭看他，發出壓抑的鬨笑。
甚至去工會領勞保用品，辦事員小姑娘看著名單，清脆地念道：“下一個，鉗工車間，易不群！”
易中海只覺得眼前一黑，耳朵裡嗡嗡作響，周圍的一切聲音都變得模糊，只剩下那三個字在反覆迴盪——易不群！易不群！易不群！
怎麼就在廠裡也傳開了？還傳得這麼快？這才幾天工夫？好像全廠都知道他易中海多了個這麼“雅緻”的字號！
他易中海在廠裡幾十年攢下的老臉，算是被鍾銘那小混蛋一手撕下來，扔地上踩得稀巴爛，還順便潑上了一盆名叫“不群”的髒水。
他憋屈，他憤怒，他想不通！
這事肯定有人往外捅！而且捅得又快又狠！絕對是院裡的人乾的！
易中海躺在床上，翻來覆去，瞪著一雙佈滿血絲的眼睛盯著黑黢黢的房梁，把院裡的人一個個在腦子裡過篩子。
傻柱？那小子雖然憨，但嘴不算太碎，而且最近心思都在他妹妹和練廚藝上，可能性不大。 閻埠貴？這老摳雖然精於算計，但膽子小，應該不敢這麼明目張膽地得罪自己。 賈家？賈張氏倒是可能，但那老婆子最近被鍾銘嚇破了膽，估計沒心思傳閒話。賈東旭更是個悶葫蘆。再說了，這仨都不是軋鋼廠的人，所以排除。
那麼，就只剩下......
易中海猛地坐起身！
後院！肯定是後院那倆貨！
一個是許大茂他爹，許富貴！那老小子就是個放電影的，接觸的人雜，嘴巴也碎，最愛打聽和傳播各種小道訊息！肯定是他為了巴結鍾銘，或者純粹就是看熱鬧不嫌事大，把這事當笑話在廠裡和街上散播！
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