第三起案發的訊息傳來時，連張傑都感到了脊背竄起一絲寒意，媽的，還有完沒完了？
發現地點是城北一棟破敗公寓樓三層的一間出租屋。報警的是被惡臭困擾數月的鄰居，這次終於忍不住報了警。
當巡警強行撬開房門時，那股混合著食物腐敗、排洩物和某種更深層腐爛的氣味，讓兩名經驗豐富的警察當場嘔吐。
米爾斯探長、夏洛克和張傑站在門口，即使戴著特殊口罩，那股味道依舊無孔不入。
屋內的景象宛如地獄一般。
外賣餐盒、空飲料瓶、發黴的衣物堆積成山，幾乎無處下腳。在房間中央的破爛沙發裡，蜷縮著一具幾乎只剩皮包骨頭的屍體，是那名已經失蹤了三個月的大學生。
他頭髮板結，眼窩深陷，皮膚緊貼著骨骼，呈現出一種灰敗的色澤。法醫初步檢查後，聲音帶著難以置信的震驚。
“死亡時間大約在24到48小時內。但……他至少被囚禁在這裡三個月以上。死於極度的營養不良和多器官衰竭。胃裡幾乎是空的……他是被活活……餓死的，或者說，消耗殆盡的。”
最令人毛骨悚然的是沙發對面的那面牆，在厚厚的灰塵中，有人用指甲或者某種硬物，極其工整地刻下了一個單詞。
SLOTH（懶惰）
刻痕很深，筆畫清晰，甚至帶著一種詭異的耐心，與周圍環境的汙穢混亂形成尖銳對比。
張傑強忍著不適，快速檢查了門窗。
窗戶從內部被木條釘死，門鎖完好，但門外把手有被某種膠質物質填充然後清除的細微痕跡。
“他從外面被反鎖了。食物和水源被切斷。這不是臨時起意，”張傑退出屋子，扯下口罩，深深吸了一口走廊裡相對清新的冷空氣，語氣凝重，“這是……長期的、有計劃的處理。像清理一個廢棄的倉庫。這傢伙……早就被標記了，然後被靜靜地處理掉。”
夏洛克沒有進去，他站在門外，透過門框冷靜地審視著屋內的一切。
他的目光掠過那堆積如山的垃圾，那具形容可怖的屍體，最後定格在牆上那工整的刻字上。他冰灰色的眼睛裡沒有任何厭惡，只有一種近乎冷酷的解析光芒。
“長期的囚禁和系統性消耗。”
夏洛克的聲音低沉而清晰，在寂靜的走廊裡迴盪，“這不是單純的謀殺。這是一場……冷酷的社會實驗。兇手在模擬一個懶惰的生命形態，在被徹底剝奪所有外部援助和內在動力後，自然走向消亡的全過程。他在觀察，也在記錄。”
而且很早就開始了，甚至連死亡的時間都精準的安排了。
他緩緩轉過頭，看向米爾斯探長和張傑，“羅伯特那個幼稚的社團，追求的是瞬間的血腥戲劇。而這個對手……他的嚴謹、耐心，以及對目標生命過程的精確控制慾，已經完全超越了那個層面。他不僅在懲罰懶惰，他是在用最極端的方式，論證懶惰的終極後果。他擁有一種……可怕的非人觀察者視角。”
“實驗？”米爾斯探長感到一陣惡寒，“他把人命當成實驗品？”
“對他而言，這或許不是謀殺，而是……淨化過程的一部分。”
夏洛克的眼神銳利起來，“選擇這個目標也極具象徵意義：一個逃避責任、依賴他人、不斷索取的年輕人。兇手在構建他的七宗罪案例庫，每一個案例都力求形式與內容的高度統一。暴食死於過度攝入，貪婪死於被榨乾，懶惰死於……停滯和消耗。”
他補充道，“先調查這個學生的社會關係，特別是最近三個月有哪些人消失或不再與他聯絡。兇手很可能以某種身份接近過他，甚至可能曾是他的資助者或朋友，然後突然切斷一切。這種身份的轉換和長期的監控，需要極大的耐心和偽裝，也可能是......老師。”
嘴裡是這麼說，但是夏洛克的心裡已經有了另外一個答案，一個如此精與計算的高智商罪犯，他的下一步會準備幹什麼呢？
這種感覺還真是奇妙，讓夏洛克都微微覺得有些興奮了起來，這種挑戰的意味非常明顯了。
張傑點燃一支菸，試圖驅散鼻腔裡殘留的惡臭，“媽的，真是個徹頭徹尾的變態。比直接殺人噁心多了。”
他看向夏洛克，“所以，下一個會是誰？按照他的名單。”
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