幾乎在同一時間，倫敦西郊，辛克斯的莊園。
厚重的橡木書房門被輕輕敲響，然後推開。管家走了進來，腳步比平時稍快一絲。他手裡拿著一部加密衛星電話，臉上沒什麼表情，但眼神比往常凝重。
辛克斯站在巨大的落地窗前，窗外是他精心打理的花園，此刻籠罩在黎明前最深的黑暗裡。
他手裡端著一杯琥珀色的白蘭地，卻沒喝，只是無意識地晃動著。詹姆斯·邦德，或者說“埃德溫·海德”，離開後，他就一直站在這裡。
“先生。”管家在離他三步遠的地方站定，他的聲音平穩，但內容讓辛克斯轉過了身。
“德克利斯死了。”管家沒有用疑問句，在在話音落下的時候，他看到了辛克斯瞬間繃緊的下頜線。
“在一個半小時前，7號狩獵場。出了意外。”管家語速平穩，“一個獵物……或者說，一個混進去的東西，失控了。他殺了至少八名玩家，用遠端狙擊的方式，在晚餐時。德克利斯先生也在其中，在餐桌主位。”
辛克斯沒說話，只是晃著杯子的手停了下來。房間裡只剩下壁爐裡木柴偶爾爆裂的噼啪聲。
管家繼續彙報，聲音沒有起伏，“現場處理過了，很乾淨。對方的反偵察意識極強，沒有留下任何指向性證據。”
“我們找到了所有玩家的……遺骸，和他們戴著的定位腕錶。唯一一個遠離核心現場的腕錶，經過核對，屬於另一名已被確認擊殺的玩家，應該是在更早時候被奪走並丟棄的誘餌。”
“查出來是誰了嗎？”辛克斯問，聲音有點幹。他其實知道答案，但還是問了。
“查不到。沒有人親眼看見開槍的人。現場附近的山林太大了，而且對方顯然是個高手，選擇了最佳的狙擊點和撤離路線。”
“我們的人到的時候，只剩下一地屍體和破碎的窗戶。”管家微微低頭，“很抱歉，先生。對方……很專業。”
辛克斯走回書桌後，把酒杯重重頓在紅木桌面上，發出一聲悶響。他沒發火，但那種壓抑的沉默更讓人不安。
一個晚上，接連的意外。先是那個身份可疑、目的不明的“埃德溫·海德”找上門，緊接著就是7號獵場被血洗。
7號獵場不是普通場地，那裡這週末的“玩家”，每一個都是精挑細選，在各自領域擁有不小能量的人物。
他們的死，不僅僅是損失客戶那麼簡單，天亮之後，那些盤根錯節的關係網、利益鏈引發的震動，會像多米諾骨牌一樣倒下來，最終壓力都會匯聚到他這裡。
還有德克利斯，那是他手下的一名干將，尤其是負責人際關係這一塊，他的能力毋庸置疑。
他不僅僅只是負責7號獵場，準確說他是負責1~10號的獵場。
他經手這些客戶都是經過精挑細選的，而且對於組織都是非常有用的。
而現在，這位得力干將被幹掉了，而這些爛攤子一下子就全部都會壓在他的身上，他需要處理很多的事情。
他感到一陣罕見的煩躁，甚至是隱約的不安。這不安並非完全來自於眼前的損失，而是來自那種失去掌控的感覺。
哪個環節出了問題？那個“海德”？還是獵場內部？
或者……是更早就埋下的隱患？
他揉了揉眉心，試圖理清頭緒，但線索亂成一團麻。
“先想辦法查，”他終於開口，聲音恢復了平穩，但帶著疲憊，“動用所有能用的渠道，不計代價。我要知道是誰幹的，為什麼，背後有沒有人指使。”
“是，先生。”管家應道，但沒有立刻離開。
辛克斯揮了揮手，管家這才躬身，悄無聲息地退出了書房，輕輕帶上門。
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