羅斯從座椅上站起身，“辛小姐，這個提案不能擴大到背叛者身上。”
“啊，被看穿了。”和平不自然地笑了笑。
“我明白您的痛苦，”羅斯神色平靜地回答，但和平隱約從她的眉間看出了一線憂鬱，“烏因庫爾的背叛者同樣傷害了我，至今我也時常回憶起那段姐妹相待的日子。但我們絕不能寬容背叛者，不能讓這種思想在我們的組織里出現萌芽，這有害無益。所以，我不得不命令您斷絕一切相關的念頭，請允許我用這種不禮貌的語氣，很抱歉。”
“我明白的，”辛和平點了點頭，“絕不留情。”
“謝謝您的理解。”
這場作戰會議在十分鐘後就宣告結束，王朝軍開始進行單位調整，正如計劃中定下的一樣。
......
和平獲得的命令是繼續後撤，去往波塞洛要塞進行防守。
等待部隊集結的過程中，她在臨時駐紮點巡遊，藉此打發時間。
臨時駐紮點是一塊突出溼地的高地，為生長茂盛水生植物的水澤所環繞。
和平在水陸的交界處見到了馬克格拉夫。
他手拿菸斗，獨自一人站在水邊。
“馬克，你在看什麼？”和平站到他身邊。
她沿著他的目光看去，看到在綠色水生植物間遊動的幾條角齒魚科魚類。
“這裡是溼地，有魚很正常。”和平有些不解。
“對，有魚很正常。”馬克格拉夫收起了菸斗，“拜哈里耶也有它們的親戚，看到他們讓我想起了家鄉。”
“或許魚不是主要因素吧，只是你想拜哈里耶了。”
“嗯，藏在這個說辭之後的現實想法，應該只是單純的思念。”馬克格拉夫目送角齒魚們消失在水草之間，“那些魚的旁支親族直到全新世都還存在著，與我們所看到的樣子非常接近，但這些魚本身已經滅絕了。”
“它們因為我們復活了。”和平輕聲說。
“我們殺死了全新世來複活它們。”馬克格拉夫說，“‘拜哈里耶’在人類語言中的含義是北方的綠洲，當我初次醒來的時候，我看到的不是海岸的翠綠森林，只有綿延到視野盡頭的黃沙和驕陽，除此之外一無所有。在我還活著的年代，根本沒有必要用綠洲來指代家鄉的某一個區域，所有地方都那麼富足肥沃。”
“已經過了九千五百萬年了，馬克。滄海桑田。”
“如今拜哈里耶也已經重新生機勃勃了，儘管代價是一個時代所有生靈的毀滅。吾友，你從未懷疑過嗎？”馬克格拉夫的語氣異常平靜，分毫都未曾流露懷疑，和平無法分辨他的態度。
“就算我們不這麼做，它們也會毀滅，你明白的。”和平搖了搖頭，“自然已經死了，她保護不了自己的兒女，這才是這場戰爭的原因。我們所做的一切，只不過是提前了這個時代的死亡，並且換來一些它的正常死亡換不來的東西，僅此而已。”
“我們成了自然母親的代理人。”馬克格拉夫凝望著溼地中的淨水，“儘管我們違背了自然本身。不必再繼續這個話題了，吾友。我明白原因所在。”
“我知道你明白，我也不想重複這些。也許，就連撒哈拉的想法也和你一樣。”和平低下了頭。
