一個裹著紗麗的女人抱著孩子，跪在軍官面前哭嚎：
“我丈夫昨晚還跟我通電話，說巡邏結束就帶糖回來！他不可能偷黃金，你們一定弄錯了！”
她的聲音被更多的哭喊聲淹沒，十幾個家庭的主婦擠在警戒線外，手裡攥著丈夫的照片，照片上計程車兵們穿著筆挺的制服，胸前掛著獨立日紀念章。
科塔克站在二樓的觀察哨裡，看著樓下混亂的人群，突然抓起望遠鏡衝向港口方向。
就在半小時前，海軍傳來訊息：“邁索爾”號巡洋艦失聯了。
那艘剛從阿拉伯海炫耀武力歸來的重巡，本該在今早八點駛入孟買港，可雷達上始終沒有它的訊號，連緊急呼救的電波都沒發出過。
要知道航空母艦還沒有到位之前那是天竺海軍最大的戰力擔當。
“少校，港口排程說，‘邁索爾’號昨晚十點就到了外海，按規程等待進港訊號……”
副官的話還沒說完，科塔克已衝出指揮室，跳上吉普車。
他突然意識到，這不是簡單的監守自盜——能神不知鬼不覺地弄走八十噸黃金，再開走一艘萬噸巡洋艦，絕不是二十個士兵能做到的，這一定是窩案，邁索爾號巡洋艦上的900多名官兵都有嫌疑。
車窗外，孟買的街道正在變成一座巨大的牢籠。商店的捲簾門緊閉，人力車伕被士兵趕得四處逃竄，牆上的喇叭反覆播放著宵禁通告。
一個賣檳榔的小販蹲在街角，看著穿軍裝的人搜查每個行人的包裹，突然啐了一口：
“鷹國人在的時候都沒這麼折騰過。”
科塔克的手指在膝蓋上敲出急促的節奏。他想起三個月前，情報局曾截獲過一份蘇聯密電，說有“第三方勢力”在中東活動，手段詭異。
當時他只當是冷戰的宣傳噱頭，可現在……他猛地踩剎車，吉普車在儲備銀行後巷停下。
晨光終於穿透濃霧，照亮了巷口那片空無一人的地面——那裡的石板路面已經被警方和軍方的專業人員搜尋了不下10遍。
可仍然是一無所獲，德爾士兵巡邏士兵就像是融化在空氣中一樣的消失不見。
科塔克的目光正越過銀行的圍牆，投向遠處的阿拉伯海。
海面上，一艘掛著巴拿馬國旗的貨輪正在緩緩離港——那是今天唯一被允許出港的船，據說是載著援助非洲的糧食。
而在城市的另一端，月光廣場的鐘樓敲響了正午十二點。
鐘聲迴盪在空蕩的街道上，驚飛了一群停在電線上的烏鴉。
科塔克望著那艘漸漸消失在海平面的貨輪，突然覺得後頸一陣發涼——他有種預感，這場追查才剛剛開始，而他們要找的東西，根本不是人類的力量所能做到的。
實驗室的電話在這時響起，副官接起電話，聽了兩句，臉色瞬間慘白。他捂住聽筒，對科塔克說：
“少校，是赫魯尼總理先生的電話”
科塔克連忙起身走過來接起電話，剛問了聲好又立刻把話筒挪開自己的耳邊。
電話那邊的赫魯尼正在破口大罵：
躲過幾乎從話筒中噴出的口水後，科塔克少校又把話筒放在耳邊：
“一週時間，我不管你用什麼辦法，必須破案。我們的維特蘭克號航空母艦的尾款還沒有付，你想讓鷹國佬罵我們窮鬼嗎？，不管是誰做的，這都是對我們國家嚴重的挑釁，一個禮拜不破案不找回我的黃金和邁索爾號，我就送你上軍事法庭。”
