勞倫斯爵士的聲音低沉，帶著一絲不易察覺的顫抖，並非恐懼，而是某種混合著震驚和病態興奮的情緒。
這個詞，在冰冷的地下堡壘中，彷彿帶著實質的重量，壓得人喘不過氣。
“沒錯！”
哈羅德斬釘截鐵，“阿美莉卡人當年怎麼做的？他們用蘑菇雲告訴世界，挑戰大國意志的下場！
震懾！我們需要一場絕對的、毀滅性的震懾！讓西澳那些不知天高地厚的傢伙，還有世界上所有蠢蠢欲動的眼睛都看清楚，背叛大英帝國，會迎來怎樣的末日審判！
讓他們在永恆的輻射塵埃裡，後悔今天的‘勝利’！”
室內陷入了更深的死寂，只有通風系統發出低沉的嗡鳴。
空氣彷彿凝固了。
外交大臣索恩女爵試圖開口：
“首相閣下，這…這將是史無前例的…對一個剛剛宣佈獨立的前殖民地使用核武器，國際社會的反應…後果不堪設想！我們會被徹底孤立，甚至撕碎冷戰的平衡…”
“國際社會？！”
哈羅德粗暴地打斷她，聲音拔高，帶著歇斯底里的嘲諷，
“索恩！看看現在的‘國際社會’！他們除了發表些無關痛癢的宣告，對我們實質性的支援在哪裡？他們巴不得看我們衰落！孤立？
我們早就被那群偽善者孤立了！至於後果…如果連西澳的叛亂都不能雷霆鎮壓，我們還有什麼資格談論‘後果’？
帝國的基石將徹底崩塌！盎撒的榮光將淪為歷史的笑柄！這個險，必須冒！”
他的目光轉向“陰影”：
“C！目標評估！西澳的防空力量？可能的核反擊能力？他們有沒有從其他途徑獲得核保護傘的暗示？”
“陰影”的聲音毫無波瀾，像一臺精密的機器：
“目標西澳聯邦共和國，成立時間極短，主要依靠繳獲的部分皇家海軍艦艇和少量老舊空軍力量。
其本土防空網路稀疏，主要依賴有限的預警雷達和短程防空導彈，對高空高速突防能力極弱。
無任何證據顯示其擁有核武器或已獲得他國明確的核保護承諾。
主要人口與經濟中心高度集中，目標選擇具有高度可行性。”
哈羅德臉上露出一絲殘酷的笑意，隨即轉向空軍元帥布萊克伍德：
“元帥！‘復仇’行動，需要多久準備？確保萬無一失！
我要的是一場外科手術式的精確打擊，一場足以抹去他們首都或者主要港口，讓他們瞬間回到石器時代的‘震懾’！”
布萊克伍德元帥挺直了背脊，眼神中閃爍著職業軍人的冷酷與狂熱交織的光芒。
核打擊，對於任何軍人來說都是終極禁忌，但此刻，帝國最後的輝煌與個人的職業使命感壓倒了一切。
“首相閣下，‘前衛’級戰略核潛艇‘復仇號’（H Vengeance）目前正在印度洋執行例行威懾巡航，處於高度戰備狀態。
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